“回陛下，此物来得蹊跷，臣得之惊骇，未敢与任何人言！唯恐打草惊蛇，祸及陛下！故即刻冒死入宫面圣！”
这回答，半真半假，却巧妙地避开了高士廉和程咬金，将自己置于一个“孤忠”的位置，最大限度地降低了皇帝的猜疑。
李世民死死地盯着魏征，似乎要穿透他的灵魂。
殿内死一般的寂静，只有皇帝粗重而压抑的喘息声。时间仿佛凝固了。
终于，李世民眼中的疯狂杀意稍稍收敛，取而代之的是一种深沉的、令人胆寒的冰冷。
他缓缓坐直身体，将那染血的素绢紧紧攥在手心，声音如同九幽寒风：
“此事，到此为止。你，未曾见过此物。今日，你也未曾入宫。”
“高全！”他猛地提高声音。
殿门立刻被推开，高全几乎是跌撞着进来，看到地上的血迹和皇帝灰败的脸色，吓得魂飞魄散：“陛下！您……”
“朕无碍！”李世民打断他，声音冰冷得不带一丝感情，“传旨：承香殿看守，再加一倍！没有朕的手谕，任何人不得靠近！
违者，格杀勿论！曹氏……暂禁足思过，一应饮食起居，由……由皇后亲自指派可靠之人监管！”
他没有说处死，而是用了“暂禁足思过”，并且将监管权从高全手中夺走，交给了长孙皇后！这微妙的变化，让高全心头剧震。
“还有，”李世民的目光转向魏征，又扫过高全，如同冰冷的毒蛇，“着大理寺卿戴胄，即刻秘密入宫见朕！
记住，是秘密！若走漏半点风声……”他没有说完，但那未尽的杀意，让高全和魏征都感到一股寒气从脚底升起。
“老奴遵旨！”高全冷汗涔涔，连忙应下。
魏征心中一块巨石落地，知道皇帝已经动摇了，曹婉儿暂时安全了！他躬身行礼：“臣，告退。”
看着魏征退出殿门的背影，再看看地上那滩刺目的血迹和皇帝手中紧握的、染血的绢布，高全只觉得一股灭顶的寒意笼罩全身。
他知道，一场远比昨日更加恐怖的风暴，已经在紫宸殿内无声地酝酿成形！而风暴的矛头，似乎正隐隐指向了他所依附的那股势力……
与此同时，夜色如墨，风雪更急。
程咬金一身玄色夜行衣，如同融入黑夜的巨熊，带着两名同样矫健如豹、绝对忠诚的老部下，悄无声息地潜行在皇宫内苑的阴影里。
他们的目标，正是位于太极宫深处、守卫森严的尚药局库房和秘档室。
程咬金伏在冰冷的屋脊上，鹰隼般的目光扫视着下方。
库房外，果然有数队禁军交叉巡逻，比平日森严了数倍不止。
“他娘的，果然有鬼！守得跟个铁桶似的！”程咬金啐了一口，眼中却闪烁着兴奋的光芒，
“越是这样，越说明里面有见不得人的东西！老规矩，老二，你去东边弄点动静，引开一队人！老三，跟我来！咱们走‘老鼠道’！”
所谓“老鼠道”，是这些当年跟着李世民打天下的老将们，在修建宫城时偷偷留下的一些极其隐秘、用于紧急时刻通行的狭窄暗道，连皇帝都未必全知道。
很快，东边传来一声瓦片碎裂的轻响。一队禁卫立刻警觉地朝声响处围拢过去。
就在这短暂的间隙，程咬金和老三如同两道鬼魅，滑下屋脊，迅速撬开一处看似毫无缝隙的墙角石板，钻入了一条仅容一人匍匐前进的漆黑通道。
通道内弥漫着尘土和陈年药物的混合气味。程咬金凭借着惊人的方向感和对宫城的熟悉，在黑暗中摸索前行。
不知爬了多久，前方隐约传来光亮和一丝药香。他小心翼翼地顶开一块活动的砖石，眼前豁然开朗——正是尚药局存放珍贵药材和秘档的库房内部！
库房高大幽深，一排排巨大的药柜如同沉默的巨人，空气中弥漫着各种名贵药材混合的奇异香气。
角落里，一盏盏明灯散发着微弱的光芒。
“分头找！”程咬金低喝一声，“特别留意近几个月陛下常用药方的底档、药材进出记录、还有那些犄角旮旯！看看有没有不该出现的东西，或者被撕掉、涂改的痕迹！”
两人立刻分头行动，动作迅捷而轻巧。程咬金直奔存放药方底档的柜子，手指快速翻阅着厚厚的册页。
他的目标很明确：查找陛下近半年来所有调理咳疾和旧伤的方子，尤其是孙思邈接手前后的变化，以及负责煎药、送药人员的记录。
时间一分一秒过去，库房外巡逻的脚步声再次清晰起来。程咬金额头渗出细密的汗珠，心中焦急。
突然，老三在远处一个堆放废弃药渣和杂物的角落，发出了一声极力压抑的低呼：“将军！快来看！”
程咬金立刻闪身过去。只见老三扒开一堆废弃的药草和破旧账簿，下面赫然压着几本被撕得残缺不全的册子！
借着微弱的光线，程咬金翻开其中一页残片，上面记录着某种药材的入库日期和经手人，但那药材的名字和数量部分，却被硬生生撕掉了！
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