这时，车夫从马车上取下了水囊和干粮，分发给众人。大家围坐在一起，一边吃着干粮，喝着水，一边闲聊着。
林诗允咬了一口手中的饼，说道：“真期待能快点到扬州，我已经迫不及待想看看那里的样子了。”
赵承德笑着说道：“诗允姑娘莫急，等过了江州，扬州也就不远了。说不定在江州我们还能遇到些有趣的事情呢。”
秦朗掀开青布车帘，前方二十步外有株合抱粗的老槐树，虬枝如伞撑开半亩阴凉，三辆乌蓬马车已停在树下，车辕旁斜倚着三柄长柄赶车鞭。
“两位夫子，下来歇脚吧。”秦朗反手扶住车辕。
左侧马车上跳下的武夫子，右侧林夫子捧着半卷《水经注》，青衫下摆沾着旅途的尘土。
秦朗从车载食匣里取了两块麦饼，绕过堆着行李的梢马，忽见三名校服短打的车夫正围坐在老槐根部。
“三位大哥辛苦了。”秦朗递出麦饼时，留意到中间那位车夫腰间别着半旧的牛皮箭囊，开口处还缠着圈褪色的红绳——那是边军惯用的制式箭囊。
三人均抬头，削树枝的汉子嗓音如破锣：“公子折煞我等，咱仨粗人哪当得起‘大哥’称呼。”
“在下秦朗。”
秦朗在三人对面蹲下身，指尖无意识摩挲着麦饼边缘的麸皮，“还未请教三位尊姓大名？”
“俺姓张，单名一个龙字。”削柳树枝的汉子率先开口，刀刃在掌心老茧上刮出刺啦声响。
右侧面容方正的车夫抹了把汗：“赵某虎。”
最末那位始终垂眼盯着地上蚂蚁的，声音低沉如瓮：“马汉。”
麦饼在指缝间捏出几道深痕。
秦朗只觉太阳穴突突直跳，前世在警校时曾通宵追看过《三侠五义》影视剧，那开封府前的四大校尉——王朝、马汉、张龙、赵虎，此刻竟在这大陈以三缺一的姿态出现在眼前。
秦朗喉结滚动，脱口而出：“四位之中，可还有一位姓王的兄弟？”
三双眼睛同时凝住。
张龙的短刀停在半空，赵虎的手按上了腰间的赶车鞭，唯有马汉仍盯着蚂蚁队列，指尖却悄然扣入泥土。
秦朗意识到失言，后背霎时沁出冷汗：“在下并无他意，只是这三个名字...与家母早年提起的故交重名，一时失态。”
赵虎的手掌松开鞭柄，哼了声：“公子若嫌名字粗陋，咱换个称呼便是。”语气虽硬，却无怒意。
张龙将削好的柳树枝抛向树根，树皮翻卷处露出青白木质："爹娘起的名儿，纵是土气，也是精血所系。"
秦朗抱拳过顶，额角抵着拳心：“是在下孟浪了。实因家母常说，若遇着名中带‘龙、虎、汉’者，当以兄弟待之——不想今日竟成真了。”这套说辞半真半假，却让三车夫的神情松缓下来。
马汉终于抬眼，目光扫过秦朗一眼：“公子身上有戾气，却无官衙作派，倒像...行伍里混过的。”
这句话如石投入深潭。
秦朗前世作为特种兵，曾在边境执行任务时遭伏击，再睁眼便躺在这具十六岁的躯体里。
秦朗笑道：“家父曾在镇远军任职，在下幼时学过几日骑射。三位大哥看这箭囊...”
秦朗指向马汉腰间的牛皮囊，“可是太和年间凉州军的制式？”
张龙大笑拍膝：“果然是行家！咱哥仨都在凉州军混过，五年前裁军才卸甲归乡。”
张龙撸起左袖，小臂上三道刀疤如蜈蚣蛰伏：“这是中成四年，在黑山跟北魏人抢水草时留的。”
赵虎则掀开裤腿，膝盖内侧碗口大的疤痕泛着青白：“太昌三年，跟着刘帅征江潞，被滚石砸的。”
唯有马汉沉默着解开箭囊，倒出三枚三棱破甲箭簇：“去年在凉州军，大帅说要裁撤老弱，我等三人便凑了些银钱，干起这赶车的营生。”箭簇落地时叮当作响，惊起树下蛰伏的草虫。
秦朗望着三枚刻着“凉州”暗纹的箭簇，忽然想起前世在博物馆见过的唐代兵器——棱角分明的破甲棱，与记忆中金属的冷光重叠。他捡起一枚箭簇，指尖抚过刻在簇尾的编号“丙字柒号”：“三位既是从征多年，为何不去投个州县兵曹？”
赵虎啐掉嘴角的草茎：“这年头，刺史府的门房都要收三贯茶钱。咱哥仨没读过书，除了耍刀弄枪，也就赶车的本事。”
树荫在地面游移，蝉鸣声突然拔高又低落。
秦朗将箭簇放回马汉掌心，忽然笑道：“三位若不嫌弃，回到京城后，可愿随在下办些差事？”
张龙挑眉：“公子要养门客？”
秦朗摇头：“非是门客，而是...旧日行伍里的兄弟。”
马汉忽然站起身，拍了拍衣摆的尘土：“日头偏西了，该赶路了。”他走向马车时，箭囊在腰间晃出熟悉的节奏，让秦朗想起前世战友归营时的步伐。
三人走向各自的马车
车轮碾过碎石的声响中，武夫子忽然凑过来：“秦小子，你刚跟那仨车夫聊啥呢，他们身上是有杀过人的血气，你小子弱不禁风的离他们远点。”
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