庄周伏在灵柩前，哭声悲恸，那哭声似要将心中所有的痛苦都宣泄出来。
王倩丽在一旁，亦是泪流满面，哭声撕心裂肺。
男人们聚在一处劝慰庄周，言辞中满是沉痛；女人们则围在一起安慰王倩丽，轻声啜泣，话语间带着无尽哀伤。
众人轮番劝慰，不知过了多久，庄周的哭声才渐渐止住，王倩丽却又陷入新一轮的悲恸之中，哭得肝肠寸断。好不容易，王倩丽止住了哭声，她抬起红肿的双眼，对着田泰夫妇说道：“舅，妗子，不，爹，娘，你俩上了年纪，千万节哀。”
这一声称呼，如同一把锐利的钢刀，直直刺进田泰夫妇的心窝。他们瞬间想起了已故的女儿田珞，如今又失去了儿子，白发人两次送黑发人。悲痛的潮水再次涌来，两人控制不住，再次放声大哭起来。
田需的妻子和孩子见老人这般悲恸，也被感染，泪水止不住地流淌。
庄周与王倩丽见状，赶忙反过来劝慰田泰一家人。灵堂里，哭声、劝声交织在一起，似一张无形的大网，将众人困在这悲伤的深渊。
终于，在一番折腾后，哭声渐渐停歇。
庄周处理完惠施的丧事，仿佛还在昨日。而现在，田需的死难又摆在他的眼前。庄周深知，自己必须振作，妥善办好田需的丧葬事情。这不仅是对逝者的尊重，更是对生者的责任。在这纷繁复杂的世间，他唯有坚守内心的信念，一步步前行。
天气放晴，冬风减弱。
田需丧事比较圆满。魏襄王很给面子，一次性补发了田需俸禄，又亲来祭祀，魏国官员，其他诸侯国派来代表，参加田需的葬礼。
田需丧事完毕，魏襄王对庄周的才学早有耳闻，再三邀请庄周留下做他的客卿。那客卿之位，在战国时期仅次于国相，多少人梦寐以求。可庄周，这位已过知天命之年的智者，早已看透官场的尔虞我诈、勾心斗角。面对魏襄王的盛情，他只是淡淡一笑，婉言谢绝。
田泰却不依不饶，他面色阴沉，眉头紧皱，大声吵着让庄周留在大梁做官，非要查出害死田需的凶手，将其碎尸万段。
庄周并非没有杀人的能力，他的智慧与武艺都非凡人能及。但他的内心，有着自己的坚守，他不想沾染血腥。他轻声解释，称自己母亲身患重病，需回去照料，待母亲身体安康，自会再来。
田泰无奈，只能让二孙子田功跟着庄周回去学道，自己则要留在大梁，亲自调查儿子的死因。
庄周嘱咐了岳父与田需妻子一些话，话语虽平淡，却饱含深情。
田需母亲抹着眼泪想家，庄周护送岳母回到了田集。
老太太哭得伤心，拽着庄周和王倩丽不让走，小两口爽快应下住些日子。 庄周给岳母端茶递水捶背捏肩，他觉着照顾长辈天经地义。王倩丽跟着忙前忙后，小院里晾满刚浆洗的衣裳，灶台上炖着咕嘟冒泡的鸡汤。老太太捧着碗直叹气，说女婿比亲儿子还贴心。庄周心想人活一世得有报恩之心，看见亲人有了灾难，自己就得伸出援助之手。田需、田珞，都不在人世，照顾岳父母是自己不容推脱的责任。庄周变着花样讲市井趣事逗她开心，陪她唠家常，教她练养生功。王倩丽把晒好的被褥拍得蓬松软和，阳光味混着灶间饭菜香飘满田家大院。
庄周在田集的日子里，六业的孩子，围着他玩耍。庄周笑着给他们讲故事，教他们读书。让他们陪着田泰夫人玩耍。
老太太的眉头渐渐舒展。
庄周到曹商家看看，曹商木栅门被铁链子扎紧。院里长着宿草。庄周一问。二娥仍在商丘伺候裘老师。
庄周在田集居住一些日子，安排六业照顾好姥姥，又去了秦寨的田家庄园。那田家庄园，在现今山东曹县南庄寨的土地上，是一方宁静所在。
庄周踏入庄园，九连已迎上前来。庄周目光中带着关切，询问学校的事。九连回说一切正常，话语简洁，却让庄周心中稍安。
庄园里，孙子孙女们围拢过来，眼神里满是亲昵与期待。庄周嘴角浮起笑意，坐在石凳上，缓缓开口，故事如潺潺溪流般淌出，孩子们听得入神，笑声在小院里回荡。
可这份安宁没能持续太久，南华山脚下的庄家寨三观派人传信，庄老太周惠明病情有变。庄周的心猛地一揪，最担心的事还是来了。他匆忙套上驴车，与王倩丽上车要回庄家寨。九连抱着儿子，眼中满是担忧与渴望，想跟着父亲一起回南华山庄寨看望奶奶。
庄周目光柔和又坚定：“我先回家看看，到时候再叫你们。”言罢，马车已扬尘而去。
那驴也似懂得主人的焦急，奋蹄疾驰。
北风凛冽，雪花飘飞。
一路奔波，南华山的轮廓渐次清晰。庄周赶到山脚下，未顾得上学校，径直朝家奔去。
家中，三观夫妻俩听到熟悉的说话声，从东上首房匆匆出来，眼眶泛红，泪水未干。三观走上前，声音压得极低：“俺奶奶病得不轻，整天念叨你，吃了汤药，刚刚睡着……”
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