窗外那一闪而过的人影，如同冰冷的针尖，刺破了苏烬短暂的安宁。
他知道，自己被盯上了。是巧合？是青溪镇追来的疤脸同伙？还是南晋城里潜藏的其他势力？他无从判断，但这无疑是一个极其危险的信号。
接下来的几天，苏烬变得更加谨小慎微。他像一只受惊的兔子，将自己藏匿在那间破败潮湿的柴房里，白天几乎不再出门，只有在夜深人静、确认安全后，才悄悄溜出去寻找必要的食物和水，或者去倒掉污物。
然而，麻烦并不会因为你的躲藏而消失，有时它会主动找上门来。
这天下午，柴房那扇本就摇摇欲坠的木门被人一脚踹开！
砰！
三个流里流气的汉子堵在了门口，为首的是一个脸上带着刀疤，和青溪镇那个不是同一人，但同样凶恶、身材粗壮的家伙。这家伙苏烬认识，是南风巷这一带有名的地头蛇，外号“丧彪”，靠着放印子钱和收取“保护费”为生。苏烬租的这间破柴房，名义上也是在他的“地盘”内。
“小子！欠了三天的‘安稳钱’，是不是该交了？！”丧彪斜着眼睛，语气不善地说道，目光在狭小肮脏的柴房里扫视着，当看到角落里躺着的老夫子时，眼中闪过一丝贪婪和嫌弃。
苏烬正坐在地上擦拭那枚锋利的骨片，闻言缓缓抬起头，脸上没什么表情。“彪哥，我刚来没几天，手头实在紧，能不能……再宽限两天？”他语气尽量放低，但并没有露出丝毫惧怕。
“宽限？！”丧彪像是听到了笑话，“老子这里没有宽限！要么给钱，要么……”他狞笑一声，“把你这老不死的丢出去喂狗！或者，让你这小子……用别的方式来还？”他身后的两个跟班也发出了不怀好意的哄笑。
苏烬眼神一冷。他知道跟这种人讲道理是没用的，只能用他们听得懂的“语言”。
“彪哥，”苏烬慢慢站起身，虽然他身材瘦弱，右臂也还带着伤，但那平静的眼神和身上隐隐散发出的、经历过生死搏杀后沉淀下来的冷厉气息，却让丧彪身后的两个跟班下意识地后退了半步，“我确实没钱。不过，我或许可以帮你做点事，抵这几天的‘安稳钱’。”
“哦？”丧彪倒是有些意外，他上下打量着苏烬，“你能做什么事？端茶倒水？还是给爷舔鞋？”
“杀人，我或许不太在行。”苏烬语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“但如果只是想让某些不开眼的人……断条胳膊断条腿，或者永远闭嘴，我应该……还能凑合。”他说话的同时，右手不经意地用那枚骨片轻轻刮了一下指甲，动作随意，却带着一种令人心悸的寒意。
丧彪脸上的笑容僵住了。他盯着苏烬那双平静无波、却又如同深渊般冰冷的眼睛，忽然感觉脊背有些发凉。这小子……不像是在开玩笑！而且，他身上那股淡淡的血腥味和煞气……绝对不是普通少年该有的！
“你……”丧彪色厉内荏地想说什么，但触及苏烬的目光，却又把话咽了回去。他在这南风巷混了这么久，察言观色的本事还是有的。眼前这小子，绝对是个狠角色！是个不能轻易招惹的亡命徒！
“咳咳，”丧彪干咳了两声，试图掩饰自己的失态，语气也缓和了一些，“开……开个玩笑嘛，小兄弟何必当真。既然手头紧，那就……那就先欠着！等你方便了再说！”他竟然……怂了！
“多谢彪哥体谅。”苏烬点点头，没有再多说。
“那……那我们就不打扰了！”丧彪感觉在这里多待一秒都浑身不自在，立刻带着两个同样有些发懵的跟班，灰溜溜地退了出去，甚至还“好心”地帮苏烬把那扇破门给带上了。
苏烬看着紧闭的破门，嘴角勾起一抹冷笑。
这就是南风巷的“规矩”——欺软怕硬。当你表现出足够的“价值”或者足够的“危险”时，麻烦自然会绕着你走。
但他也知道，这次虽然暂时唬住了对方，但也等于暴露了自己不好惹的一面。这可能会减少一些小麻烦，但也可能引来更大的、来自其他势力的关注。他必须更加小心了。
暂时解决了地头蛇的麻烦，苏烬再次将自己投入到恢复和提升之中。他知道，自身的实力才是安身立命的根本。
除了每日坚持的基础体能恢复训练（虽然条件简陋），他将更多的时间用在了参悟“灵台”法门上。自从上次在地下甬道中，“灵台”吸收（或者说共鸣）了那股狂暴的能量后，他就感觉这个法门变得有些不一样了。
他尝试着按照老夫子最后的指点，不仅仅是意守眉心，而是开始“观想”。观想什么呢？他想起了那面石壁上、以及那个木雕面具上的“星纹”。
他努力在脑海中，在那片清澈坚韧的“灵台”空间里，勾勒出那个复杂而古老的图案。
起初非常困难。图案的细节太多，结构太复杂，他的精神力稍一分散，观想出的图案就立刻崩溃。但他没有放弃，一次又一次地尝试。
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