第六章 李素云·暗度陈仓解姑怨
深秋的柿子树挂满红灯笼时，李素云蹲在灶前添柴，锅里的小米粥咕嘟冒泡，混着隔壁传来的摔碗声——是小姑子陈美兰又在骂“嫂子偏心”。竹篾蒸笼里的枣馍散发着甜香，她摸了摸围裙口袋里的“和解清单”，第二十三条写着：“给美兰织条围巾，选她喜欢的湖蓝色。”
“素云，你小姑子又把气撒在碗上了？”婆婆拄着拐杖挪过来，鬓角的白发比去年又多了些，“她啊，还记着你嫁过来时，她哥把陪嫁的木箱给了你。”素云笑了笑，往粥里撒了把桂花——那木箱她早改成了美兰的嫁妆柜，去年陪她出嫁时，里面塞着婆婆的银镯子和素云亲手绣的枕套，可美兰总说“嫂子抢了她的‘父爱’”。
三年前陈建国车祸去世，素云拒绝了所有人的“改嫁劝”，带着婆婆和刚满周岁的儿子留在陈家老宅。从那时起，美兰就认定“嫂子占了哥哥的房、花了哥哥的抚恤金”，哪怕素云把抚恤金全存在美兰的账户里，她也总在祭祖时冷着脸：“别以为对妈好，就是陈家的功臣。”
“妈，您尝尝这枣馍，我特意加了美兰爱吃的核桃。”素云把蒸好的馍放进竹篮，特意挑了个刻着“平安”纹的——那是美兰小时候总说“要嫁给刻花匠”时，素云偷偷学的。婆婆摸着馍上的纹路叹气：“你小姑子啊，心里的结，得用她哥的‘老办法’解。”
深夜，素云翻出陈建国的旧笔记本——扉页画着兄妹俩小时候的画像，美兰骑在哥哥肩上，手里举着串糖葫芦，旁边写着：“我妹爱吃甜，以后赚钱了给她开个糖铺子。”笔记本里夹着张泛黄的糖纸，是素云在美兰出嫁时塞进她手包的——那是陈建国当兵前给妹妹买的最后一串糖葫芦的糖纸，边缘还留着他笨拙的签名：“小美兰，哥永远护着你。”
第二天清晨，素云带着儿子小宝去了美兰家，竹篮里装着枣馍、新织的湖蓝围巾，还有小宝画的“全家福”——画里的美兰戴着围巾，手里牵着小宝，旁边是棵结满糖葫芦的树。“嫂子，你来干嘛？”美兰开门时皱着眉，目光却落在围巾上——那是她去年逛街时盯着看了很久的颜色，没想到素云居然记得。
“小宝说舅妈家的月季开了，想来看。”素云蹲下来帮小宝整理衣领，趁机把糖纸塞进美兰的围裙口袋，“对了，你哥的旧笔记本，小宝总说想看看‘爸爸小时候的故事’。”美兰的手忽然顿住，指尖触到口袋里的糖纸，纹路硌得掌心发疼——那是她藏在记忆深处的、关于“哥哥”的最后温暖。
午后的阳光漫进美兰的阳台，小宝举着月季要给舅妈戴，花瓣落在美兰的湖蓝围巾上，像撒了把碎星星。素云假装没看见她发红的眼眶，指着墙上的结婚照：“你哥当年说，美兰出嫁时，要给你攒够‘一百个祝福’，你看，这枣馍是第99个，围巾是第100个。”美兰忽然转身走进卧室，再出来时，手里攥着张存折——正是素云存抚恤金的那本，上面的存款数，比当年多了整整一倍。
“其实我早知道，你没花哥哥的钱。”美兰把存折塞给素云，声音闷得像塞了团棉花，“只是看见你住在他的房子里，陪着妈，就觉得……觉得他的‘偏爱’还是给了你。”素云忽然想起陈建国临终前的话：“素云，我妹脾气倔，以后多担待，她其实就是怕没人疼了。”她拉过美兰的手，把糖纸贴在她掌心：“你哥的偏爱，从来没分给谁，他走前说，最放心不下的，是你们俩都没人照顾。”
那天傍晚，美兰跟着素云回了老宅，婆婆看见她脖子上的蓝围巾，忽然抹起了眼泪：“跟你哥当年给你买的头绳一个色。”灶台的锅里，小米粥还温着，素云给美兰盛了一碗，上面漂着片桂花——是她特意留的，因为美兰曾说“桂花的甜，像哥哥背她时，脖子里的味道”。
深夜，素云在美兰的旧房间里找到了个铁盒，里面装着陈建国寄来的所有信件，每封信的结尾都写着：“替哥照顾好妈和素云，她俩脸皮薄，有委屈不会说。”铁盒最底层，压着张素云从没见过的照片：陈建国穿着军装，怀里抱着襁褓中的美兰，背景是老家的柿子树，跟现在院子里那棵，长得一模一样。
“嫂子，其实我懂。”美兰忽然站在门口，手里攥着小宝画的全家福，“你没抢我哥的爱，是你把他的爱，变成了给妈的药、给我的围巾、给小宝的故事。”素云看着她眼里的泪，忽然想起《三十六计》里的“暗度陈仓”——不是偷偷摸摸的算计，是把“说不出口的在乎”，藏在一针一线、一粥一饭里，让时光慢慢把“怨”酿成“暖”。
周末，美兰带着丈夫回了老宅，手里提着给小宝买的书包，还有给婆婆的羊毛袜。素云在厨房炖了锅冰糖雪梨——美兰最近咳嗽，陈建国从前总说“梨汤润喉，我妹嗓子甜，不能哑”。当雪梨的甜香漫满屋子，小宝忽然举着糖纸跑过来：“舅妈，这是爸爸留给你的糖，我们一起吃好不好？”
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