时日紧迫,云老二与应老大两人又客气寒暄数句,便不再多耽搁,当即指挥着随行的下人、船工,小心翼翼地将码头上的箱笼行李尽数往船上搬运,并叮咛:“动作都麻利稳妥些,可别摔着磕着。”
一旁的金宝全然不懂离别愁绪,只瞧着那艘高大的商船新奇不已,在云老二怀里不停扭着小身子,小手朝着船的方向使劲够,小嗓子脆生生地喊着:“爷爷,抱宝宝上大船,宝宝要坐船找爹爹!”
云老二强压着心底的酸涩,耐着性子柔声哄劝:“乖宝别急,等行李都搬上船、安置妥当,咱们再上去,不差这一时半刻。”
可金宝满心都是坐船的欢喜,哪里肯依,依旧扭着身子闹腾。云老二看着孙女儿期盼的小模样,心头软得一塌糊涂,终究拗不过她,只得左手紧紧抱着金宝,右胳膊小心翼翼夹着那只叫银宝的小奶狗,缓步踏上晃晃悠悠的跳板,一步一顿地上了船。
头一回上船的金宝兴奋得不得了,一落地就挣脱云老二的怀抱,小短腿哒哒地跑个不停,一会儿扒着船舷看河水翻涌,一会儿凑到船工身边瞧着新鲜,一刻也闲不住。云老二寸步不离地跟在身后,腰背微微躬着,双手始终虚扶在孙女身侧,一双眼睛片刻不离金宝的身影,生怕她磕着碰着,目光里满是藏不住的宠溺与不舍,每多看一眼,心底的离愁就重一分。
不多时,所有行李悉数搬上船,安置妥当,船工便扬声喊道:“撤跳板咯!要上船的速速上来,送客的乡亲请下船!”
这一声喊,直直戳中云老二的心口,他知道,最不愿面对的离别时刻,终究还是来了。他缓缓蹲下身,轻轻摸了摸金宝的头,指尖细细摩挲着孙女柔软的发丝,似是要将这触感牢牢记住,随后强忍着眼眶的湿热,将金宝交到一旁候着的奶娘怀里,转身寻到袁师傅,深深拱手作揖:“袁老弟,孩子们年纪小,不懂事,一路上就拜托你多费心照料着,老汉我在此谢过了。”
袁师傅连忙扶住他,朗声应道:“老哥哥放心,这是我分内之事,何谈谢字!有我们一家人在船上,甭管是旱路的匪患,还是水路的贼寇,都伤不到小主子们分毫,你尽管在家安心等着,老潘他们到了京中,定会第一时间传回平安消息。”
云老二又弯下腰,抬手轻轻拍了拍远哥的肩膀,声音带着几分沙哑:“远哥,你是哥哥,将来记得多看着妹妹,护着妹妹,知道吗?”
远哥看着爷爷凝重的神色,似懂非懂地握紧小拳头,认认真真地点了点头。
云老二不敢再多看金宝一眼,生怕多看一眼,就舍不得转身,只对着船上的吴婉娇、温瑜等人挥了挥手,便毅然转过身,脚步匆匆地往船下走。他的脊背看似挺直,肩头却微微垮着,每一步都走得沉重,满心的不舍与酸涩都被他死死压在心底,不敢流露半分。
金宝见爷爷转身就走,小脸上的笑意瞬间消散,连忙扯着嗓子喊:“爷爷!爷爷要去哪里呀?”
云老二脚步顿都未顿,头也没回,声音带着不易察觉的哽咽,强装镇定地应道:“爷爷下去拿些东西,很快就回来,乖宝在船上等着。”
他快步走过甲板,踏上跳板,稳稳回到码头,抬眼便见云新晨陪着徐氏站在岸边,徐氏眼眶通红,早已湿了眼角。云老二走到妻子身边,声音低沉沙哑,带着浓浓的疲惫:“船要开了,咱们,回吧。”
徐氏默默点头,强忍着泪水,跟着云老二走到马车旁,只让云新晨留在岸边显眼处,代为送别。
不多时,商船缓缓启动,船桨划开江水,慢慢驶离码头。帆也升起来了,吴婉娇站在甲板上,朝着岸边遥遥望去,虽只看到云新晨的身影,却心知公婆定然没走远,必是躲在一旁偷偷张望,舍不得离去。她当即让奶娘与兰花抱着双胞胎,一同站到船舷边,朝着岸上不停挥手,盼着公婆能看到。
吴婉娇猜得半点不错,云老二与徐氏就躲在马车侧面,只探出半个头,目光死死盯着渐行渐远的商船。云老二全然忘了方才的故作镇定,脚步不由自主地跟着船的方向挪动,双眼睁得大大的,贪婪地望着船上那两个小小的身影,生怕一眨眼,就再也看不到。河面的寒风拂起他鬓边的白发,眼角的皱纹里都盛满了不舍,直到那艘船越行越远,最终被岸上的物什全部遮住,再也见不到一点影子,他依旧站在原地,久久未曾挪步,心底空落落的,像是被抽走了最珍贵的东西。
云新晨看着父亲颓然塌下的肩头,整个人都没了往日的精气神,满心心疼,连忙上前轻轻搀扶住他的胳膊,温声劝慰:“爹,风大,咱们先回家吧。等过些年,三弟一家在京中安顿好了,儿子陪着您和娘,一起去京都看他们,看金宝和远哥。”
云老二长长叹了口气,那口气里满是化不开的离愁,蔫蔫地点了点头,任由儿子搀扶着上了马车。
徐氏看着身旁丈夫低落憔悴的模样,心疼不已,却又不知该如何开口劝慰,只能默默握住他粗糙冰凉的手,一遍遍重复着云新晨方才的话,想给他些许慰藉。
回到云家老宅,云老二一进院门,便觉得往日热闹温馨的院落,此刻变得空落落的,少了孩子们的嬉闹声,连暖烘烘的暖房都透着一股沁骨的凉意,没半分烟火气。他重重叹了口气,浑身的精气神仿佛都随着孙女儿的离去被抽干了,一言不发地瘫坐在屋里的躺椅上,目光呆滞地望着空落落的屋子,满心都是金宝的一颦一笑。
这时,大丫拿着一个布包袱轻手轻脚走进屋里,对着云老二与徐氏屈膝行礼,柔声说道:“爷爷奶奶,三婶子临走前,特意留了些东西,还有一封书信,嘱咐我等爷爷奶奶从码头回来后,再呈上来。”
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