他自个儿，则要亲自去收拾那块他寄予了厚望的、准备育稻秧的“秧田”。
他晓得，这水稻金贵，也娇贵，不能像粟米麦子那样直接撒到大田里。
得先育好秧苗，等秧苗长结实了，再移栽到水田里去，才能有好收成。
这育秧的学问，那《天工开物·乃粒》篇里头，可是写得明明白白。
从选种、浸种、催芽，到整地、施肥、播种、覆土、再到后头的间苗、除草、水肥管理。
哪一步都有讲究，哪一步都马虎不得。
他打算先开出一小块精细的秧田来，把那一小包金贵的稻种，都育上。
等将来秧苗长成了，再看情况，能移栽多少算多少。
哪怕只能收上那么一担谷子，那也是了不得的成就了。
一切都安排妥当了。
全家人扛起家里所有的农具——两把豁了口的锄头，一把新买的小锄头，一把新买的开山斧，几把生了锈的镰刀。
还有几个装着种子的破篮子和小布袋。
队伍浩浩荡荡的，气氛却异常凝重地，朝着那片等待播种的土地走去。
春日的日头，透过薄薄的云层，暖洋洋地洒在大地上。
一家人的身影，在田埂上拉得长长的。
开沟的活计，头一个就开始了。
张大山、铁牛、石头爷儿仨一字排开。
锄头扬起，落下。
“吭哧……吭哧……”
沉闷而又有节奏的声音，在空旷的田野上响了起来。
土地虽然解了冻，可那底下深层，依旧是板结得很，还夹杂着无数清理不干净的碎石。
每一锄头下去，都得使出浑身的力气。
铁牛年轻力壮，干劲儿最足，刨开的犁沟也最深最直。
石头稍微有些取巧，遇到硬地或者石块，就下意识地想绕开，那犁沟便有些歪歪扭扭的。
被张大山瞪了几眼，呵斥了几句，才老实了下来。
张大山自个儿呢，则不急不慢，每一锄头都稳稳当当地落下，深浅一致，犁沟笔直。
他要给儿子们做个样子。
汗水，很快就湿透了爷儿仨那粗布的衣衫。
胳膊也因为反复的震动，而感到酸麻不堪。
可没有一个人停下来歇口气。
他们身后，王氏和花儿、丫丫领着弟弟们，小心翼翼地跟随着。
王氏和花儿配合默契。
一个负责撒种，一个负责检查和补漏。
她们的手指捻起一小撮金黄的粟米，胳膊轻轻一扬，那种子便均匀地散落在了犁沟里。
不多不少，恰到好处。
她们那动作，是那么的专注，那么的虔诚，好像在进行一项顶顶神圣的仪式。
丫丫则耐心地教着弟弟们咋个撒豆种。
“栓子，你瞅，隔这么远放一颗。”
“柱子，别扔，要轻轻地放进去。”
“豆子，对，就是这样，用土把它盖起来。”
几个小家伙也学得格外认真，那小脸上沾满了泥土，却一点儿也不在意。
覆土的活计，相对简单些。
用脚轻轻地，把犁沟两边的浮土拨拉回来，盖住种子。
再来回踩上几脚，让种子跟泥土贴得更紧密些。
这项活计，连最小的豆子都能参与。
一家人就这么着，各干各的活，默默地劳作着。
田野里，只有锄头刨土的声音，种子撒落的沙沙声，还有偶尔几句低声的交谈和指点。
气氛是压抑的，也是充满了希望的。
张大山在水井边那块特意平整出来的、准备育稻秧的“秧田”里，更是投入了十二分的精力。
他先是用锄头，把那田面仔仔细细地平整了一遍又一遍，确保没有大的土块和石子。
又从水井里，一桶一桶地打上水来，小心地灌入田中，形成一层浅浅的水层。
接着，他才拿出那个用细棉布层层包裹着的、金贵的稻种。
他按照《天工开物》上说的法子，早几日就已经把这些稻种用温水浸泡过，又用湿布包着催了芽。
如今，那些个细小的谷种，已经微微露出了那么一点点嫩白的芽尖尖。
他小心翼翼地，将这些已经催好芽的稻种，均匀地撒在那平整如镜的秧田水面之上。
瞅着那些个带着白色小尾巴的种子，慢慢地沉入水中，落到泥里。
他的心里头，充满了忐忑和期盼。
这不仅仅是在种水稻，更是在验证他脑子里那些个知识的价值。
要是这水稻真能育秧成功，将来再移栽到大田里，也能有个好收成。
那他们张家，可就真个有了能吃上白米饭的指望了！
这意义，可就太不一样了。
一整天的工夫，就在这紧张而又有条不紊的劳作中，悄悄地溜走了。
日头渐渐地往西山落下，把金色的余晖洒满了大地。
当最后一捧泥土覆盖住种子，当最后一道犁沟被轻轻踩实。
张家这五亩多劣田的首次播种，总算是完成了。
所有人都累得是精疲力尽，腰都快直不起来了。
汗水和泥土混在一块儿，把他们的脸和衣衫都染得是五花一道的。
他们互相搀扶着，站在田埂上，默默地瞅着眼前这片刚刚播撒下了希望的土地。
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