青石村的清晨，祠堂附近，总会准时传来朗朗的读书声。
张家出资兴建的“青石学堂”，如今已是村里最富生机与希望的地方。
这日，张大山来给学堂送些自家酱坊新出的豆酱，顺便看看孩子们的学习情况。
他刚走进院子，就看到周先生和新来的林先生，正对着几张又黄又糙的草纸，紧锁眉头。
“先生，可是遇到了什么难处？”
张大山上前问道。
周先生叹了口气，拿起一张纸，对着光亮处。
“大山啊，你来看。”
“学堂如今生员日多，这笔墨纸砚的开销，已成重负。”
“尤其是这纸，从镇上买，价钱贵得离谱。”
“你看这最便宜的草纸，又黄又糙，墨一上去就洇开一片，根本看不清笔画。”
林先生也在一旁拿起另一张略好些的竹纸，同样是摇了摇头。
“这种竹纸倒是白一些，可又脆又硬，还带着竹子的硬筋，一不小心就把笔尖给磨坏了。”
“孩子们练字，常常是写不了几个字，一张纸就废了。”
“长此以往，怕是……难以为继啊。”
张大山看着那几张劣质的草纸，心中深以为然。
家里的生意越做越大，账目、契约、作坊里的规章，哪一样都离不开纸。
远在清溪县做官的三儿子小山，来信中也时常提及，官府文书往来，好纸难求。
纸，已经成了一个无法回避的、急需解决的瓶颈。
“先生放心，此事我已有计较。”
张大山沉声说道，眼中闪烁着自信的光芒。
“既然买来的纸不好用，那咱们就自己做。”
“自己做？”周先生和林先生都惊讶地抬起头。
“造纸之术，工艺繁复，非寻常人家所能为啊。”
张大山笑了笑，胸有成竹。
“万事万物，总有其理可循。”
“咱们青石山，漫山遍野都是翠竹。”
“咱们家的布坊，每天也会剩下不少没用的破布头和麻线头。”
他拿起一张破了的草纸，在手指间捻了捻。
“俺琢磨着，这纸张，说到底，也就是把那些细小的草丝给它重新和在一起，压平了。”
“那竹子里的丝，跟麻丝也差不离。”
“这破布头，本身就是麻做的。”
“要是能想个法子，把它们都给它捣烂了，捣成跟那豆浆一样的浆糊。”
“再像做豆腐一样，用个细密的帘子，从浆糊里滤出一张薄薄的‘饼’来。”
“这‘饼’要是摊薄了，压平了，再给它烘干了，不就是纸吗？”
他这番通俗易懂、却又直指核心原理的“类比”，让两位先生听得是目瞪口呆。
一场旨在实现“纸张自给自足”的全新工程，再次在张家大院里启动。
张大山带着铁牛和柱子，去后山砍伐了大量质地细嫩的“嫩竹”。
花儿和王氏则将布坊积攒的废旧麻料都收集了起来，仔细清洗。
在深水井旁，几个用来浸泡原料、漂洗纸浆的大石灰池很快便砌筑完成。
竹子和麻料被砍成小段，放入池中，用大量的石灰水进行长时间的浸泡和蒸煮。
而最关键的制浆设备——水力捣浆碓，也在柱子和铁牛的巧手下，屹立在了清河岸边。
铁牛用自家炼出的精钢，打制了数个沉重无比的碓头。
柱子则用最坚硬的木料，搭建起精巧的传动机构和巨大的水轮。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
沉重而富有节奏的捣碓声，日夜不息地在山谷间回荡。
那些经过浸泡软化的竹料和麻料，在石灰水的混合下，被水力巨锤反复捶打。
渐渐地，它们失去了原本的形态，变成了一团团细腻、洁白、如同棉絮般的纸浆。
抄纸的工序，在张大山亲自搭建的纸坊里展开。
纸坊的墙壁特意开了几扇大大的窗户，保证了充足的光线。
花儿和丫丫展现出了极高的天赋。
她们双手持着细密的竹帘纸模，在浑浊的纸浆槽中轻轻一晃，再平稳地抬起。
手腕的力道、出水的角度、起落的速度，都拿捏得恰到好处。
一层薄而均匀的、湿漉漉的纸膜，便如同白色的纱幔一般，神奇地附着在了竹帘之上。
抄好的湿纸，需要被小心地从竹帘上转移到一块平整的木板上。
一张张叠放起来，中间用湿布隔开。
再用一个巨大的、由柱子设计的螺旋压力机，慢慢地将其中大部分的水分压榨出去。
最后，便是烘干。
张大山专门建造了一间带有中空火墙的“烘焙房”。
工人们将那些被压榨过的、依旧湿润的纸张，一张张地、小心翼翼地，贴在温热的墙壁上。
在恒定的微温下，纸张被慢慢地烘干、抚平。
几天之后。
当第一批崭新的“青石纸”，终于被从墙上揭下来时。
所有人都忍不住发出一声惊叹。
那纸，呈天然的淡黄色，带着竹子的清香。
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