在和秦济一起打了自己老爹秋风后，李诗韵才后知后觉地意识到，事情好像隐隐有些不对劲儿。她竟联合着自己这位皇帝夫君，将身为朝廷重臣的父亲给“坑”了一把，这等行径，若是传出去，怕是会惹来不少非议。
然而，她并未因此陷入深深的沉思与懊悔之中，反而心底竟涌起一股难以言喻的刺激感。这世上，又有多少女子敢如此明目张胆地带着自己的夫婿，去“搜刮”身居高位的父亲的财物呢？
不过，待她回到家中，望着原本热闹非凡、如今却略显冷清的庭院，心中还是泛起了一丝愧疚。两个兄长都在外为朝廷尽忠，守卫边疆，自己又入了这深宫之中，诺大的府邸，竟无人在父亲膝下尽孝。想到此处，她暗暗决定，以后要时常给家里去一封信，以表自己的牵挂。
秦济自然也察觉到了这一情况，可他身为帝王，却也实在没什么办法。总不能堂而皇之地宣布御边暂停，让敌军今年先不要进攻，等自家将士探完亲了再来；也不能下令让海盗先不要作乱，水军操练也先停下，让他们的总督回家探个亲。这般荒唐之事，他身为一个正常人，自然做不出来。
无奈之下，秦济只好将潘美进贡给自己的高丽美女，精心挑选了几个，送给了自己这位老泰山，只盼着她们能好好伺候这位老臣，让他安享晚年。
……
眼看着到了四月份，群臣们眼巴巴地望着太后，期盼着她说起的选妃之事能早日到来。可这事儿却迟迟没有动静，一个个急得如热锅上的蚂蚁，忧心如焚，就老想着让自己家的老母亲进宫探探太后的口风。
但清明时节，气氛庄严肃穆，实在不适合谈选妃这种事，便只能将此事往后搁置。
清明过后，赵匡胤终于要从东南回家了。在东南的这段时间，一批老氏族已被他和秦济联手打压得差不多了。按照秦济的意思，他和苏轼扶持了一大批新兴的没落氏族，兴办地方官学，从各个方面持续性挤压老氏族的生存空间，东南的局势已渐渐稳定下来。
苏轼还要在东南处理一些水患的收尾工作，赵匡胤便先行回到了京城。至于蔡京等人，秦济想着让他们先在地方好好历练历练，根据他们日后的政绩，再决定是否提拔。
送别赵匡胤那天，蔡京哭得那叫一个惨，鼻涕眼泪糊了一脸。原本稍微有些臃肿的身躯，经过这段时日的“磨炼”，如今竟挺拔了不少，任谁都能看出他这段时间被赵匡胤“折磨”得不轻。三天两头加练，各种严苛的任务，可把蔡京折腾坏了，如今终于送走这个“瘟神”，他激动得难以自持。
赵匡胤看着哭得稀里哗啦的蔡京，语重心长地说道：“元长，我走之后，千万不能懈怠。我把那驴车给你留下，你要好好鞭策自己，争取早日立下功劳。等你有了功劳，回到京城，我让我弟弟匡义亲自驾着驴车帮你训练，他驾驶技艺比我好多了，定能让你更上一层楼。”
送走赵匡胤后，蔡京站在码头边，望着远去的官船，突然打了个寒颤。同僚们纷纷凑过来道喜：“蔡大人深得国舅器重啊！日后定能平步青云。”
“呵呵……”蔡京干笑两声，低头看了看赵匡胤留下的“厚礼”——那辆改装过的驴车正拴在柳树下，驴子还冲他打了个响鼻，仿佛在嘲笑他一般。
赵匡胤回到京城后，首先要做的事情便是进宫向秦济述职，并且把一些机密文件送给秦济，好借此拔除一些和东南氏族一起蒙骗朝廷的官员，肃清朝堂。
赵匡胤风尘仆仆地踏入宫门，身上穿着一件崭新的官袍。非特殊情况，官员进宫面圣，自然不能带着一脸土见皇帝，所以他就在驿站先沐浴换衣，将自己收拾得干干净净，然后才进宫见秦济。
“陛下，国舅到了。”收到手下内侍禀报的曹正淳轻声向秦济禀报。
秦济放下手中的朱笔，抬头笑道：“匡胤回来了？快进来！”
赵匡胤单膝跪地，双手奉上一个漆盒，恭敬道：“臣奉命查办东南氏族勾结朝臣一案，所有证据都在此处，请陛下过目。”
“快起来，你我虽义为君臣，但实为兄弟，不用多礼。”秦济连忙说道。
一旁的曹正淳赶忙接过赵匡胤手中的漆盒，递给了秦济。赵匡胤也听从秦济的话语，缓缓站了起来。
“看座。”秦济温和地说道。
秦济接过漆盒，指尖在盒盖上轻轻摩挲，并未急于打开。他示意赵匡胤在御案旁的绣墩上坐下，又命曹正淳：“去取我珍藏的武夷岩茶来，今日与匡胤好好叙叙旧。”
他心中想着，这证据先不慌看，都在京城里住着，那些人一个也跑不了。
“你是要先去后宫看看你姐姐和你那太子外甥，还是要先回家看看父母？弟妹和德昭也一直和皇后住在长乐宫，你这一去东南许久，他们定是想你得紧。”秦济关切地问道。
“都说百善孝为先，陛下又何必问？我自然是得先回家见过父母后再回来看望姐姐和太子，也顺便把我妻儿接回家里，这些日子多亏陛下照顾了。”赵匡胤一脸诚恳地回答道。
赵匡胤来到府上时，赵景渊正拄着拐杖在庭院里晒太阳。温暖的阳光洒在老人身上，他微微眯起眼睛，享受着这片刻的宁静。听到有脚步声传来，赵景渊缓缓睁开双眼，待看清来人，他手中的拐杖突然“啪嗒”一声掉落在地上。
“大郎啊，你可回来了！”赵景渊激动地喊道，声音略微有些颤抖。他连忙拄起拐杖，想要起身去迎接赵匡胤，但由于身体原因，动作显得有些迟缓。
赵匡胤见状，急忙快步上前，扶住赵景渊，关切地说道：“父亲，您慢些。”
赵景渊紧紧抓住赵匡胤的胳膊，仿佛生怕他会突然消失一般。尽管赵景渊已经经历过许多次与子女的分别，但每次看到他们平安无事地出现在自己面前，他心中的激动之情都会难以抑制。
“见过陛下了？”赵景渊缓了口气，慢慢地问道。
“见过了，陛下允我先回家看望父亲和母亲。”赵匡胤回答道。
“嗯，这就好。”赵景渊点了点头，接着又说道，“你都在宫里了，怎么不先去看你姐姐和太子？再把我儿媳和孙子一起接回来。”
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