他耸了耸肩，这个满不在乎的动作，似乎概括了他对自身悲惨命运的无奈接受。“这就是战争的无常，”他开口说道，声音中带着一丝疲惫与追忆。
“我曾经也是个绅士，还获封了骑士。我叫坦克维尔。我从父母那里继承了大片的土地，曾经的日子无比奢华，有仆人随时听候差遣，目之所及尽是自家的领地。”
他停顿了片刻，眼神变得有些迷离，仿佛思绪飘回到了那个逝去的时代。“宫廷之中阴谋四伏，权力斗争的漩涡吞噬了许多无辜之人。不幸的是，我选错了阵营，在一场激烈的权力角逐中，我们失败了。我的一些同伴被斩首，生命如风中残烛般瞬间消逝，成为了对他人的警示。有些人设法逃走，消失在了茫茫人海，从此杳无音讯。而像我这样的，则被投入监狱，在潮湿阴冷的牢房中饱受折磨，希望与梦想渐渐破灭。”
他沉重地叹了口气，肩膀微微下垂。“我家世代相传的土地，就这样被王室没收，这对我来说是个沉重的打击，彻底颠覆了我的生活。我能保住性命，带着一把剑逃离，已经算是万幸了。那是十年前的事了。从那以后，我沦为了强盗，为了在这残酷的世界中生存，不择手段。”
“那这位小姐又是怎么回事？”我问道，目光投向那位在如此短的时间内历经磨难的女孩。
他短促而干涩地笑了一声。“带走她吧，我没意见。但朋友，你可得小心提防着点，”他警告道，眼中闪烁着一种既戏谑又警惕的奇怪光芒，“她可不是好惹的。要是你稍有疏忽，说不定什么时候她就会在你肋骨间插上一刀。”
我笑了笑，更多是出于紧张而非觉得好笑。“你问过我的名字，我叫塔顿芊倕，正前往鲁昂。要是你还想再来一场剑术较量，尽管来找我便是。”我挺直肩膀，努力展现出自信的姿态，尽管我深知与这位剑术高手的交锋绝非易事。
“说不定我会的。”他兴致勃勃地说道，仿佛再来一场战斗对他来说是件令人兴奋的事，而非危险之举。
我把空手枪塞回腰带，又悄悄摸了摸另一把，确认它还在，那紧贴着身体的重量让我感到一丝安心。然后，我手持宝剑，一步步缓缓退出房间，眼睛始终没有离开坦克维尔。女孩紧紧跟在我身后，她的步伐虽有些迟疑，但摆脱了囚禁后，眼中又燃起了新的希望。
我从马厩牵回自己的马后，女孩开口说道：“他们的马在下面，我的也在。”她的声音轻柔却很坚定。
“他们抓你的时候，你正在骑马吗？”我试图弄清楚她被抓的前因后果。
“哦，不！”她惊叫道，回忆起那段经历，眼睛瞪得大大的。“他们袭击了我住的城堡。他们知道所有人都不在家，就趁机闯了进去，大肆洗劫，把能找到的贵重物品都抢走了。我回来的时候发现了他们，结果也被他们抓住了。他们还把自己的马换成了我们马厩里四匹更好的。”她讲述着这段经历，脸上满是愤怒和屈辱。
“那我们去把你的马牵回来。”我说，决心帮她尽可能找回一些生活的常态。
我牵着自己的马，和她并肩沿着一条陡峭蜿蜒的小路往下走。月光透过树木洒下，在地面上投下诡异的光影。我们往下走时，脚步声和马匹的喷鼻声在寂静的夜里格外清晰。就在前方一小片树林里，我们找到了那些马。
她径直走向自己的马，那是一匹漂亮的母马，光滑的皮毛在月光下闪闪发亮。在拴马的树脚下，她弯下腰，捡起一个精心包裹着的小包袱。我忍不住好奇里面装着什么，但没有发问。
接着，我扶她上马，双手稳稳地托着她，等她在马鞍上坐好。我们一起沿着斜坡下行，回到了通往鲁昂的大路。大路向前延伸，穿过一片开阔的高地平原，平原上稀稀落落地分布着几丛树木，在夜色中宛如沉默的守望者。我们策马疾驰，凉爽的夜风吹过我们的发丝。她似乎不愿说话，沉浸在自己的思绪中，或许仍未从白天的遭遇中缓过神来。
她是个标致的姑娘，尽管刚刚经历磨难，却依然难掩优雅气质。我本想和她聊聊天，打发赶路的时间，但几次尝试开启对话，都没有得到什么回应。我试着聊聊沿途的风景、这片地区的历史，可她只是简短敷衍地应答。
“你家在哪里？”最后，我打破了长久的沉默。
她手指微微颤抖着，指向南方说：“在那边，但我现在不敢回去，怕他们会再回来。我不能冒这个险。他们知道我住哪儿，我怕他们回来会带来更多伤害。”
“家里没有仆人吗？”我追问道，想要更了解情况。
“强盗来的时候，他们都不在。”她无奈地解释道，声音里满是沮丧，“他们根本不知道我遭遇了什么。我不敢一个人回去，太危险了。带我一起去鲁昂吧。”她用哀求的眼神看着我，我能看到她眼中深深的恐惧。
“你在鲁昂有朋友吗？”我问道，想知道她到了城里是否有个安全的去处。
“当然有！”她回答道，但又犹豫地补充，“不过，我很少去那个城市。我们常去的集市在德勒，虽然附近也有村子。我的家人都不在了，我不敢一个人回去。我在那儿没人保护。”
带她远离家乡，似乎路途遥远，但她显然满心恐惧与痛苦。想必她自己最清楚该怎么做，于是我决定不再多问。
夜已深，我早已疲惫不堪。一整天都在赶路，我的马也急需休息。漫长的行程、与强盗的意外遭遇和那场恶斗，让我和马都疲惫不堪。我们继续前行，马蹄有节奏的哒哒声在寂静的夜里回响，朝着鲁昂进发，期盼能找到一个安全的地方，好好休息一下。
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