石楠花的种子混着雪粒敲打着康德纳尔牧师的木窗，我攥着海军勋章的掌心却在冒汗。勋章边缘的棱角硌得掌心生疼，雷夫与沃夫的刻痕在烛火下明明灭灭，像两柄悬在头顶的剑——一柄是雷夫那柄总在我眉心三寸停住的长剑，另一柄是海战中我刺入他肩胛的短刃。
“您的茶凉了，孩子。”牧师将重新沏好的石楠花茶推到我面前，陶杯壁上凝着细密的水珠。他指尖划过我带来的剑鞘，那上面还留着雷夫长剑劈出的半寸缺口，“这道痕，是三个月前在黑水河渡口留下的吧？当时他的剑尖离您的咽喉，不足一指。”
我猛地攥紧茶杯，滚烫的茶水溅在手腕上也浑然不觉。正是那场对峙让我彻夜难眠——雷夫的长剑明明可以轻易刺穿我的心脏，却在最后一刻偏开，剑锋只划破了我的袖口，露出里面藏着的王室徽章。而他转身时故意放慢的脚步，让我恰好能挥剑斩断他的披风，那截带着石楠花香的布料，此刻正压在我贴身的衣袋里。
“他武功远在我之上。”我盯着烛火中扭曲的影子，声音发颤，“罗素的侍卫队三次围堵，都是他暗中解围。可转头就对我穷追不舍，用剑锋逼着我穿过荆棘丛，在暴雨里练习剑法，甚至……”我顿了顿，喉结剧烈滚动，“在海战中故意露出破绽，让我把他打入海中。”
牧师从壁炉上方取下那只蒙尘的铁皮盒，钥匙转动锁孔的“咔嗒”声，像极了海战中雷夫指挥舰沉没时的断裂声。“你父亲留下的东西里，有本雷肯别家族的训练日志。”他翻开泛黄的纸页，上面是雷夫祖父亚瑟的字迹，“‘盾卫之责，非护其命，乃砺其锋。’”
日志里夹着张素描，画中少年正用木剑抵挡成年男子的攻击，少年的招式破绽百出，男子的剑锋却总在触及他皮肉前停住。旁边的批注是：“沃夫七岁，初学剑。需知真正的守护，是让被护者能独自面对风雨。”
“沃夫……”我突然想起那枚从三岛海底捞起的勋章碎片，边缘的磨损痕迹，与我练习时用的木桩划痕完全吻合，“雷夫在鹰嘴崖藏的那本日记里，夹着张沃夫的练剑图，招式与我父亲教我的竟一模一样。”
牧师将两块断裂的玉珏拼在一起，月光透过窗棂落在接缝处，映出里面嵌着的细如发丝的金线。“1845年，亚瑟·雷肯别就是这样训练你祖母玛格丽特的。”他指着玉珏内侧的刻痕，“王室血脉若不经磨砺，便如无锋之剑，护不住自己，更护不住土地。”
日志的后半部分，渐渐出现雷夫的笔迹，字迹从稚嫩到沉稳：“沃夫体弱，需以实战促其强。今日故意让他刺伤左臂，见其眼神中的不忍，可知心术纯良。”另一页的日期，恰是我第一次在训练中划伤雷夫的那天，他的批注是：“锋已初成，惜心软。需以更烈之火烧炼。”
“海战是他精心安排的。”牧师突然说，从盒底抽出张被海水浸泡过的信纸，是雷夫写给沃夫的，“‘需让她信我已死，方能脱离罗素监视，暗中清理军械库的叛徒。’他胸前的护心镜，早就换成了加厚的钢板，坠入海中前抛出的血袋，是用羊血混了铁锈水。”
我猛地站起身，撞翻的茶杯在地上摔得粉碎。难怪雷夫沉入海中时，我分明看见他袖口闪过一道银光——那是我们约定的求救信号，三短两长的反光，与他教我辨认的星象暗号完全一致。而他“失踪”的三个月里，我在罗素庄园找到的那份军械库布防图，边角处画着的小太阳，正是雷夫剑柄上的徽记。
“他逼你精进武功，是因为知道罗素的真正目标是你。”牧师捡起一块茶杯碎片，对着光看上面残留的茶渍，“你父亲牺牲前，曾与雷肯别家族定下密约：若王室后裔出现，雷肯别需以极端方式促其成长，让罗素误以为你只是个被推到台前的傀儡，从而放松警惕。”
日志最后一页的折痕里，藏着张雷夫与沃夫的合照。照片背面是雷肯别老夫人的字迹：“光需明映照，盾需锋自锐。双生为盾，非为争辉，乃为同护一炬之火。”
“那他们为何不直接告诉我？”我望着窗外被风雪压弯的石楠花枝，眼眶发热，“沃夫坠崖前塞给我的木雕橡树，里面藏着王室旧部的名单。雷夫每次‘追杀’时故意踢翻的石头，下面都压着罗素的密信。他们用最伤人的方式保护我，却让我……”
“让你在仇恨中学会冷静，在绝境中激发潜能。”牧师指着我手腕上的剑伤，那是我第一次独立对抗罗素侍卫时留下的，“这道疤，比任何誓言都更能证明你的成长。雷夫在海战中流的血，沃夫坠崖时的决绝，都是为了让你相信，你必须独自强大。”
铁皮盒底层，露出半截断裂的训练木桩，上面的剑痕深浅不一。最深处的那道，与我昨日劈开罗素信使咽喉的伤口角度完全相同。木桩侧面的刻字被岁月磨得模糊，仔细辨认竟是：“玛格丽特十岁，初能自保。亚瑟记。”
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