镐京残存的太庙大殿，梁柱半倾，断椽如骨刺穿透顶棚，将苍白的晨光切割得支离破碎。空气里沉淀着浓重的、洗刷不尽的焦尸与血腥，混合着倾倒香灰的霉味。一袭簇新的玄色天子衮服沉重地披在平王宜臼单薄的身躯上，深红的内衬如同淤积凝固的血。他端坐在临时拼凑、刮擦痕迹累累的髹金龙椅上，袍袖之下那双属于十四岁少年的手死死抠住冰冷的扶手龙首，关节泛白。
阶下，如同在废墟中挣扎而起的一片残林。卫侯姬和、郑世子掘突（其父桓公新丧）、秦襄公嬴开等幸存诸侯，甲胄未卸，血污如锈蚀的铜绿，凝固在额角鬓间。他们的目光沉甸甸落在新王身上，大殿死寂得只剩下冷风穿过残破窗棂的呜咽，如泣如诉。
打破这凝滞的，是郑世子掘突一步踏前。他父亲的血尚未冷透，声音带着刻骨的悲怆与一种不容置疑的凛然：“陛下！”他深深一躬，动作牵动身上绷带，渗出暗红，“国难方靖，乾坤待整！赏功罚过，乃天子权柄！今日朝堂，请陛下正天纲，明典刑！”
字字千钧，掷地有声。平王的身体不易察觉地抖了一下，冕旒垂下的珠串急促碰撞。他终于找到了一个安全的支撑点，一个可以转移这巨大无形压力的责任口：“卿……卿言……甚善……”声音干涩，像粗粝的砂石摩擦，“即……依卿奏！”
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“诏：废后褒姒，所诞妖孽伯服——” 礼官颤抖却清晰的声音在死寂中回荡，“悖逆伦常，僭位祸本！着废为庶人！幽禁……别苑！” 诏书竹简被宫人冷漠掷下，砸在冰冷的地砖上。阶下一角，裹在破旧棉絮里的幼童伯服被两名甲士面无表情地架起，双脚几乎离地。他脸上没有惊恐，只有一片麻木的茫然，仿佛早已被剥离了魂魄，拖曳向那扇沉重的、隔绝天日的偏殿角门。阳光最后掠过他苍白脸颊的刹那，一抹与褒姒如出一辙的冰冷死寂在他眼中凝固。
“诏：佞臣尹球、虢石父，”礼官的声音陡然拔高，浸透着百官积郁的恨毒，“惑主亡国，罪通于天！祸及宗族！着——夷三族！戮其首，暴尸市井！族中男丁尽斩！女眷发配军营永为营奴！家产尽抄充公！”诏令如刀斧！早已候命的虎贲甲士如虎狼扑出！殿角瞬间响起几声猝不及防、撕心裂肺的惨嚎！血光喷溅！染红了残破的殿柱和旁边几位老臣素麻丧服的衣角！几颗刚刚还在为自身命运惶恐求饶的头颅，被粗暴地揪着发髻提起，拖向殿外。浓重的血腥味如同猛兽，在殿内肆虐。
礼官取过最后一卷竹简，声调陡然悲怆哀荣：“郑桓公友！临危受命，殒身勤王！大节如日月！特追封……冢宰公爵！配享……王陵！” 郑世子掘突猛地撩衣跪倒，额头重重砸在冰冷的地砖上！一声压抑已久的悲泣从喉间冲出：“臣……代父……叩谢！天——恩——！！”泪水混合着面上血污汹涌而下。那卷追封的简册被恭敬送至他手边，如同接过滚烫的、父亲尚未冷却的魂魄。
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沉重殿门再次敞开，透入刺目的天光。两名低眉顺目的内侍合力抬着一只巨大的漆盘，上面层层叠叠堆放着崭新的、如雪的丝帛。帛卷在残存的殿柱间投下晃眼的光芒，刺得人几乎睁不开眼。
“卫侯、郑侯、秦侯！”平王的声音似乎找回了一丝底气，在冕旒珠玉后响起，“救驾赤诚，勋功可鉴！各赐……锦帛三万——！！”
堆如小山的洁白丝帛轰然倾倒在场中！瞬间淹没了龙椅下那几道尚未干涸的、暗红的血迹！如同崭新的幕布急不可待地覆盖住不堪的疮痍！卫侯姬和面色深沉如铁，只拱手微揖。郑世子掘突脸颊上的泪痕犹在，对这雪亮的恩赏只余麻木的疏离。唯秦襄公嬴开，玄甲重胄巍然不动，他伸出沾染戎族血浆的大手，随意地从堆积如山的帛垛中抓过最顶上一匹。雪白的丝帛缠绕着他染血的指掌，触感温腻冰凉，如同驯服的羔羊。
一名礼官趋前一步，声音带着精心炮制的肃穆：“陛下隆恩！更敕！于功臣陵烟阁顶，镌刻三国之君名讳！永受后人瞻仰！并择吉日，于王陵左近，建生祠供奉——”
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册封的旨意如流水般颁下。当“申侯姜诚，救危扶倾，功在社稷！进爵——申国公！”的诏书宣读完毕。平王的目光下意识投向殿侧那道落满尘埃、深锁的重门。
冷宫门锁在刺耳的哗啦声中崩落。两名老迈的女官扶着一位形销骨立、如同苍老纸鸢般的妇人缓缓走出。阳光突如其来，刺得她睁不开眼，浑浊的泪水瞬间涌出，在布满皱纹和青紫指痕的脸上肆意流淌。她身上还是那件幽囚时的旧衣，浆洗得惨白发硬，袖口处不知何时沾染上大片暗褐乌黑、早已干涸发脆的血污印记——那是她在绝望中咬破手腕写血书留下的最后抗争！
姜诚——新晋申国公眼眶瞬间赤红！他一步上前，不顾满地泥泞血污，“扑通”双膝跪倒：“阿姐——！”那一声呼喊包含了所有的悲痛、屈辱和不甘！申后的手猛地抓住弟弟坚实的手臂，枯槁的手背青筋毕露，指甲几乎掐进肉里。她浑浊的目光死死盯住御座上那个熟悉又陌生、穿着天子衮服的年轻儿子！眼中没有劫后余生的喜悦，只有一片深不见底的、混合着怨恨与巨大悲怆的灰烬！
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