郑宫寝殿深处，青铜兽炉中的炭火毕剥作响，却驱不散渗入骨髓的寒意。武姜斜倚在缠枝夔纹的髹漆凤榻上，云鬓半散，烛光在她略显憔悴却依旧雍容的侧脸上投下明灭不定的影。榻下，庄公寤生垂首侍立，新君冠冕的旒珠在眼前轻微摇晃，珠玉碰撞的声响清晰得如同冰粒坠地。
“寤生。”武姜的声音带着一种不容置疑的温软，穿透温暖的熏香空气，却冰冷刺骨。她目光并未落在这个身着玄衣纁裳、已是一国之君的长子身上，只虚虚投向凤榻对面窗棂外一钩朦胧的寒月。“你父已去，社稷在肩。然……”她尾音微扬，带着刻意放轻的叹息，“手足骨肉，血脉相连。段儿虽幼，亦是你父血脉。岂可令其……漂泊在外？”
庄公眼睑半垂，目光沉静地盯着脚下青石砖的缝隙，仿佛那里是唯一的支撑点。殿内静得能听见窗外松枝承雪的细微呻吟。榻旁矮几上，一只新铸的举父方彝酒樽内，醇厚的酒液平稳如镜，清晰地倒映着武姜身后烛台上摇曳的火焰，也模糊地映出寤生此刻——那玄色冠冕下幽深的瞳孔中，仿佛有冰棱悄然凝结，森森寒意，一丝丝浸透青铜镜面般平静的酒水。
“母后之意……”庄公开口，声音如同打磨过的青铜，平直无波，“儿臣……知晓了。”
武姜嘴角终于泛起一丝满足的弧度，仿佛终于放下心头大石。她身体微微前倾，伸出保养得宜、染着蔻丹的柔荑，指尖轻轻拂过凤榻扶手上冰冷的云雷纹：“那便好。京城虽非王畿，也是祖宗所赐膏腴之地，傍依大河，城郭雄阔。予段儿封于此，既不远离郑室宗庙，亦可得安生富贵，全我母子之情……”她的话语如同温软的绸缎，包裹着不容更改的意志。
庄公缓缓抬起头。珠旒之下，那双眼睛如同深不可测的古潭，平静无波地迎接母亲的目光。那眼神里的温度，似乎比窗外檐下的冰锥更冷几分。他微微躬身，玄端服宽大的袍袖拂过冰冷的地砖，发出细微的沙响：“母后所谕，是为慈爱，儿臣岂敢违逆？自当……如命而行。”每一个字都吐得清晰而沉重，如同冰河下艰难的暗流。
“退下吧，哀家乏了。”武姜满意地靠回织锦隐囊，疲惫地闭上双眼，不再看寤生一眼。
庄公转身。冠冕的珠串随着步伐轻微晃动，在兽炉吐出的暖雾氤氲中，那身影融入昏暗的殿门阴影里，无声无息。唯有矮几上那尊青铜方彝，酒面泛起的最后一圈涟漪里，仿佛还残留着一丝被珠旒彻底遮蔽的、冰裂般的厉色。
新岁伊始，朝堂之上霜气正浓。巨大的蟠龙柱下，黑压压的玄端朝服如同凝固的铁壁。郑庄公高踞玉座，冕旒低垂。他目光缓缓扫过阶下肃立的百官，最终停驻在屏息垂首、立于前排末席的弟弟叔段身上。那年轻的身影在华服的衬托下，眉宇间确有一份难掩的英挺。
正当他薄唇微启，准备降下那道早已议定的封邑之旨时——
“陛下——！”
一声洪亮而锋锐的断喝如同青铜铍鸣，猝然劈破朝堂的肃静！祭足自群臣前列猛地一步踏出！这位三朝老臣须发戟张，身形如同一柄陡然出鞘的古剑，直挺挺插在御座之前！他声音不高，却字字如金铁砸落玉阶，在空旷的大殿里激起巨大的回响：
“臣冒死以谏——！京城！国之根本，亦是武库重地！王畿左护！咽喉要冲！”他枯瘦的手指猛地戟指叔段，“岂可分封于王子，使卧榻之侧，他人酣眠？！今日封太叔于京畿——！”祭足苍老而锐利的目光灼灼逼视龙座上的新君，语速陡然激烈，“此乃授人刀柄，国、有、二、主！此例一开——祸端必生！郑室百年基业……将成齑粉！”
“嗡——” 死寂的朝堂仿佛被投入巨石的冰湖！群臣悚然！一道道或惊恐或忧虑的目光瞬间聚焦于祭足身上，又飞快扫向御座，最终在叔段那张瞬间因惊怒而染上薄红的年轻面庞上逗留。空气凝滞得如同山崩前压抑的死寂，唯恐一丝声响便会成为断裂之引。
庄公端坐于玉座之上，冕旒垂下的阴影恰好遮住了他大半张脸。在令人窒息的死寂中，他甚至没有挪动一下身躯。隔了半晌，才微微侧首，声音平静无波地从珠旒之后传出，每一个字都透着一种无可奈何的冰冷重压，如同泰山倾覆：
“大夫所言……句句金石。” 他顿了顿，目光似乎穿透珠旒，落在神色愈发不定的叔段身上，又仿佛只是盯着虚空某一点。
“然，此意……”庄公的声音陡然一沉，带着一种无法撼动的宿命感，“乃寡人之母……武姜太后——亲口所命！”
三个字——“武姜太后”！如同无形的巨锤轰然砸下！玉座下的叔段猛地身体一震，惊疑不定地抬头，正对上兄长隔着重重珠玉帘影投来的视线。那目光平静如初，却像两道无形的冰索，瞬间冻结了叔段所有到嘴边的抗辩。群臣皆屏住呼吸，心头寒意弥深。
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