"坚持住。"林炎低声说，同时加大了星辰之力的输出。
银光如潮水般漫过唐雨柔的机械臂，那些晶体触须像是遇到天敌般迅速退缩，最终全部缩回了培养皿中。
唐雨柔长舒一口气，但她的机械臂已经严重受损，几个关键关节冒着蓝烟，手指只能做出最基本的抓握动作。
"我需要回工坊..."她虚弱地说，"这些文字...可能是修复的关键..."
林炎点点头，正要说什么，实验室的通讯器突然响了起来。
小芸的声音从里面传出，带着明显的惊慌："林哥哥！不好了！地下储水区的传感器显示水质异常！"
林炎的脸色瞬间变得铁青。他转向陈默，后者正忙着将几克晶簇粉末偷偷装进一个小试管中。
"废水处理系统出问题了？"林炎厉声问道。
陈默的动作顿了一下，然后若无其事地继续他的工作："哦，可能是排水管有些泄漏...我正打算去检查。"
"什么时候的事？"
"大概...下午三点左右？"陈默推了推眼镜，右眼的灰翳让他看起来格外阴郁，"我注意到培养液废料排放后，下水道的监控画面有些异常...但为了观察自然感染状态，我认为有必要让实验继续..."
林炎一把揪住陈默的衣领，将他抵在墙上："你疯了吗？那里面可能有晶簇的活性成分！"
"科学需要牺牲！"陈默突然激动起来，脸上的肌肉扭曲着，"你知道这种晶簇可能是解开血晶秘密的关键吗？它能在血晶培养液中存活！如果我们能控制这种特性——"
林炎一拳砸在陈默耳边的墙上，金属墙面发出沉闷的回响。他深吸一口气，强迫自己冷静下来："现在有多少水被污染了？"
"三桶...也许五桶..."陈默嘟囔着，"大部分应该还在排水系统里..."
林炎立刻打开通讯器："小芸，立刻启动一级净水协议，通知所有居民暂时不要使用地下水。"他转向唐雨柔，"能改装几个临时净水器吗？"
唐雨柔点点头，尽管她的机械臂状况不佳："我可以试试...但需要小芸的玩具熊作为能量源..."
"就这么办。"林炎松开陈默，冷冷地说，"你，跟我去封锁所有可能被污染的出水口。"
当夜幕降临时，曙光城的地下排水系统已经被全面封锁。
林炎站在排水管出口处，看着最后一处阀门被焊死。他的战斗演算系统显示，已经有少量污染水渗入了地下含水层，但大部分被控制在了管道系统中。
"至少需要三天才能完全净化。"唐雨柔疲惫地说，她的机械臂被临时固定在一个支架上，"小芸的玩具熊确实能中和晶簇的活性，但范围有限。"
林炎点点头，目光落在远处灯火通明的居民区。他不知道有多少人可能已经饮用了污染水，也不知道明天会面临怎样的局面。
"陈默呢？"唐雨柔突然问道。
林炎冷笑一声："被我关在禁闭室了。他右眼的感染迹象越来越明显...我怀疑晶簇已经影响了他的判断力。"
"他以前不是这样的..."唐雨柔轻声说，"记得刚认识他的时候，他连用小白鼠做实验都要犹豫很久..."
林炎没有回答。
他想起陈默偷偷藏起的那管晶簇粉末，以及他眼中那种狂热的光芒。那不是一个正常科学家应有的眼神，更像是...某种信徒的痴迷。
深夜，当所有人都离开后，排水管出口处的金属栅栏突然发出轻微的响动。
一只覆盖着细密鳞片的手从缝隙中伸出，抓住了滚落在外的晶簇碎片。那手指间有蹼，指甲呈现出病态的蓝色。
黑暗中，一声来自深海的轻笑随风消散。
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