宫墙柳色新，东宫显德殿的檐角垂着冰棱，在晨光里折射出细碎的寒光。萧景琰握着狼毫的手微微发颤，宣纸上墨迹洇开，将"民为贵"三个字晕成一滩墨渍。
"殿下又在练字？"清泠的声音从回廊传来。苏挽月提着食盒迈过门槛，月白色襦裙上绣着并蒂莲，发间一支银簪斜插，倒比金钗玉钿更显清丽。她将温热的杏仁酪放在案头，目光扫过狼藉的宣纸，"太傅前日还说，殿下的字该多些风骨。"
萧景琰喉间发紧，攥着狼毫的指节泛白。七日前，太傅正是握着这支笔，在弹劾权臣的奏疏上落下最后一笔。而今那封奏疏成了催命符，太傅的尸首昨日被扔在朱雀大街，脖颈处深深的勒痕昭示着惨烈的死状。
"阿月，"他突然抓住她的手腕，力道大得惊人，"若有一日我护不住你，你便离开这吃人的皇宫。"
苏挽月反手覆上他冰凉的手背，眸中盛满温柔："殿下忘了吗？你曾说过，要做个让天下人安居乐业的明君。挽月愿为殿下掌灯，照亮这条荆棘路。"
窗外突然传来急促的脚步声，贴身侍卫萧凛神色慌张地闯入："殿下！齐王联合御史台弹劾您与南楚私通，陛下...陛下宣您即刻入宫！"
萧景琰霍然起身，腰间玉佩相撞发出清脆声响。那是苏挽月亲手所制，以并蒂莲为纹，曾是他最珍视的信物。此刻玉佩撞击的声音却像催命符，他回头深深看了苏挽月一眼，转身踏入漫天风雪中。
御书房内，父皇的龙颜阴沉如暴雨欲来的天际。齐王萧景珩跪在下首，嘴角挂着若有若无的笑意。"启禀父皇，儿臣查获太子与南楚密信，字字句句皆是通敌卖国之词！"
萧景琰浑身发冷，那叠所谓的密信他从未见过，墨迹却与自己如出一辙。他忽然想起三日前苏挽月说要帮他整理书房，难道...不，阿月不会害他！
"逆子！"皇帝怒拍龙案，"来人，将太子幽禁东宫，没有朕的旨意，任何人不得探视！"
幽禁的第七日，萧凛冒死送来消息。苏挽月被齐王扣为人质，以她父兄性命要挟，逼她伪造密信。而萧景琰的妹妹柔嘉公主，为救他与齐王争执，不慎跌落御花园的池塘，至今昏迷不醒。
萧景琰发疯般撞向东宫的门，却被侍卫死死拦住。他突然想起太傅临终前塞给他的锦囊，展开只见八个字：雷霆手段，方得始终。
他第一次违背太傅的教诲，暗中联络旧部，以齐王结党营私为由发动兵变。当他带领军队闯入齐王的王府时，正看见苏挽月被铁链锁在刑架上，衣衫褴褛，脸上满是伤痕。
"阿月！"萧景琰冲上前斩断铁链，将她紧紧搂在怀中。苏挽月虚弱地笑着，从袖中掏出染血的玉佩："殿下...对不起..."
话未说完，一支冷箭破空而来。萧景琰本能地转身护住苏挽月，箭镞穿透他的肩胛，鲜血喷涌而出。他听见身后传来萧凛的怒吼，回头看见萧凛挥剑挡在他身前，与齐王的侍卫厮杀在一起。
"殿下快走！"萧凛满身浴血，"我来断后！"
萧景琰抱着苏挽月狂奔，却在宫门口被御林军拦住。为首的将领举起圣旨："太子萧景琰谋逆，格杀勿论！"
苏挽月突然挣扎着从他怀中滑落，捡起地上的断剑："殿下，你说过要做明君..."她转身面向御林军，"是我蛊惑太子谋反，与殿下无关！"
"阿月！"萧景琰伸手去抓，却只抓住一片衣角。苏挽月回头冲他微笑，那笑容与初见时一般明媚，却在剑光闪过的瞬间，化作永恒。
萧景琰抱着渐渐冰冷的尸体，终于明白了太傅那句话的深意。这世间从来没有干净的路，想要守护的越多，手上沾的血便越多。
三个月后，萧景琰登基为帝。他以雷霆手段肃清权臣，却再未踏入显德殿半步。宫人们常看见陛下站在御花园的池塘边，一待便是整夜，手中握着半块残破的玉佩，喃喃自语："阿月，你看，我终是成了这天下的主人，却独独丢了你..."
又一年冬至，宫墙柳色依旧，只是再无人提着杏仁酪，轻声唤他殿下。
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