阿饰突然想起大学时养过的金鱼。每当她忘记喂食，那些橙红色的身影就会疯狂撞击鱼缸，直到水面泛起血丝。后来她买了自动喂食器，可某天清晨，所有金鱼都翻着肚皮漂在水面——它们是被撑死的。
"我明白了。"她突然开口，打印机应景地吐出最后一张纸，"您是说……"
"我是说，"哈哈女士把咖啡杯倒扣在桌面，褐色液体在桌布洇出岛屿的形状，"别把人生过成打卡表。真正的自律，是让每个选择都成为本能。"
阿瑶的手机突然响起夸张的提示音："家人们！独角兽开始发光了！"
但这次没人理会。阿饰摸出手机，当着哈哈女士的面卸载了所有时间管理App。屏幕蓝光消退的瞬间，她看见自己的倒影在黑暗中逐渐清晰——不再是困在电子镣铐里的囚徒，而是握着船舵的水手。
"从明天开始，"她对哈哈女士说，也像在对二十年前那个准时入睡的自己说，"我要造艘自己的船。"
行政部的挂钟指向十点整，阿饰第一次在没有闹钟提醒的情况下合上电脑。茶水间的灯光在她身后渐次熄灭，像退潮时遗落的海星，而她正走向真正的夜色——那片永远不可能被驯服的海洋。
（接上文《暗潮航行》第二章：潮汐表）
【场景一：茶水间暴风雨】
阿瑶正对着咖啡机跺脚，她第三次按下浓缩键，机器只吐出几滴焦褐色的液体。"这破机器也学会摸鱼了！"她转头向正在清洗马克杯的哈哈女士抱怨，"行政部就不能换个新的吗？"
哈哈女士甩着手上的水珠，珍珠耳坠在节能灯下泛着冷光："上周让阿饰填的采购申请，她到现在都没交。"
"又是阿饰？"阿瑶翻了个白眼，"她最近像变了个人，昨天开会居然敢反驳总监的方案！"
"所以这就是问题所在。"哈哈女士突然伸手关掉咖啡机电源，机器发出刺耳的嗡鸣，"你们总在等别人解决问题，就像等着咖啡机自己长出咖啡豆。"
阿瑶被突如其来的黑暗吓了一跳，正要开口，余光瞥见茶水间门口的人影。阿饰抱着文件夹站在那里，米色针织衫袖口沾着可疑的墨渍，像片不小心飘进咖啡里的枫叶。
"聊什么呢？"她把文件夹放在料理台上，封面上"海外派遣计划"几个字闪着微光。
"说你最近像只刺猬。"阿瑶戳了戳阿饰的手臂，"连王总的面子都敢驳。"
阿饰打开文件夹，第三页夹着的机票存根滑落半截，曼谷到金边的航班号在节能灯下泛着青白："上周我去见了个柬埔寨客户，他们给应届生的薪资是国内的1.8倍。"
哈哈女士突然轻笑出声，珍珠耳坠摇晃着折射出细碎的光："所以你现在是人力资源部的海盗船长？专门打捞被内卷淹死的人才？"
"我只是在画潮汐表。"阿饰抽出机票存根，背面密密麻麻写着柬文注释，"当国内还在用十年前的教材教AI伦理课时，金边的培训班已经在教怎么用AI写代码了。"
阿瑶突然尖叫着跳开，咖啡机在她们说话时悄悄溢满了接水盘，深褐色液体正沿着大理石台面蜿蜒，像条逃逸的热带鱼。
"所以这个候选人，"阿饰用激光笔点着投影幕布，"28岁，在河内做过三年跨境电商，精通中英越三语，要价只有北京同岗位的七成。"
王总把钢笔转得噼啪响："但他是男的。"
会议室突然陷入诡异的寂静，中央空调出风口的风声变得清晰可闻。阿饰看着投影幕布上候选人的证件照，越南青年穿着褪色的POLO衫，背景是胡志明市某栋写满中文的写字楼。
"所以呢？"她听见自己的声音像把生锈的刀，"三个月前您说不要已婚的，两个月前说不要未婚的，现在开始卡性别？"
王总把钢笔拍在桌面，墨水在会议记录上洇出墨菊形状："我是要找能长期驻外的！已婚的容易出家庭问题，未婚的稳定性差，现在连性别都要考虑……"
"您在筛选完美受害人。"阿饰突然说，她想起哈哈女士说的"手机监狱"，想起茶水间溢出的咖啡，想起自己卸载所有时间管理App的那个深夜。
王总愣住了，投影仪的蓝光在他金丝眼镜上结成霜。阿瑶在角落疯狂打手势，但阿饰已经站了起来，米色针织衫随着动作滑落半寸，露出锁骨处淡青色的血管。
"三个月前我推荐小林，您说她是女的可能扛不住压力。"阿饰的声音在会议室回荡，"两个月前推荐老张，您又嫌他已婚会分心。现在这个男生，您准备用什么理由拒绝？"
王总突然笑了，他摘下眼镜擦拭："阿饰啊，你还是太年轻。知道为什么公司要设这么多条条框框吗？"他举起钢笔，笔尖正对着候选人的眼睛，"因为人性经不起考验。"
阿饰攥着机票存根爬上顶楼天台时，暴雨正巧落下。哈哈女士举着透明伞等在那里，珍珠耳坠在雨幕中像两粒跳动的火星。
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