“这是‘龙须草’，只长在泉眼底下，三五年才长一寸。母鱼产卵，最喜欢在这种草上。卵附在上面，透气，还不容易生水霉。”独臂杨解释道，“等会儿母鱼进了笼，我会把它引到这罐子里。它什么时候产卵，产多少，那是它的事，我们等着就是。强求不得。”
这番话，再次刷新了阿锦的认知。现代人工繁殖，为了效率，都是直接给亲鱼注射催产激素，然后人工挤压腹部取卵。那种方式，粗暴，高效，但对亲鱼的损伤极大。而独臂杨的法子，充满了对生命的尊重和顺应。
时间一分一秒地过去。
李强紧张得额头冒汗，大气都不敢出，眼睛死死盯着水面，仿佛想用念力把那条青背龙鲤给瞪出来。
陈明依旧站在水里，保持着弯腰的姿势，一动不动，像一尊石雕。
只有独臂杨，重新坐回塘边的一块石头上，从腰间摸出一块半成品的小木鱼，用一把小刻刀，一下一下，有节奏地雕琢起来，仿佛眼前这件关乎物种存续的大事，还不如他手里的木头重要。
院子里，只剩下刻刀划过木头的“沙沙”声，和泉水滴落的“叮咚”声。
不知过了多久，也许是十分钟，也许是半小时，李强觉得自己的脖子都快僵了的时候，水面终于有了动静。
一道青影，比上一次更加迅捷，悄无声息地滑向竹笼。
正是那条领头的雄鱼。
它在笼口盘旋了一圈，似乎在确认没有危险，然后才小心翼翼地探头进去，将那几颗沾着苔藓的黄豆一扫而空，随即又闪电般地退了出来，消失在塘底。
紧接着，又有两道稍小一些的青影，跟随着之前的路线，游了过来。这两条鱼的腹部明显更为饱满，游动姿态也更显雍容。它们似乎对那竹笼更加警惕，在外面徘徊了许久。
独臂杨手上的刻刀停了。
他站起身，走到塘边，那只独眼紧紧锁定着水下的动静。他没有发出任何声音，但陈明能感觉到，一股无形的气场从老人身上散发出来，仿佛在与水下的生灵进行着某种超越语言的交流。
终于，其中一条母鱼，抵不住食物的诱惑和那股无形气场的安抚，缓缓地，试探着，将身体滑入了竹笼之中。
“收。”独臂杨的声音低沉而果断。
陈明心领神会，双手猛地向上一提，同时手腕一翻，竹笼的入口瞬间朝上，那条母鱼还没反应过来，便被成功地请出了水面。
整个过程快如闪电，配合得天衣无缝。
那母鱼在笼中并未惊慌失措地挣扎，只是轻轻摆动着尾巴，一双黑豆般的眼睛，隔着竹篾，安静地看着独臂杨。
独臂杨的脸上，第一次流露出一丝可以称之为“温柔”的神情。他用那只独臂，小心翼翼地将陶罐沉入水中，只留罐口在水面之上。然后，他将竹笼的开口对准陶罐，轻轻一斜。
那条母鱼顺着水流，乖巧地滑入了陶罐内的“龙须草产床”上，安顿下来。
“成了。”独臂杨长出了一口气，额角也渗出了细密的汗珠。“剩下的，就看它的意思和老天爷的意思了。”
他让陈明将陶罐安置在泉水最充沛的石壁下，用一块青石板半掩着罐口，既能遮光，又能保证水流的通畅。
接下来的取苗，过程大同小异，只是用的工具换成了一个网眼更细密的小竹兜。独臂杨用他那特制的“鱼食粉”，成功地诱捕了十条寸许长短，背部刚刚泛起一层淡淡青色的小鱼苗。
当三十颗色泽温润如玉，隐约能看到生命脉动的鱼卵，和十条在特制竹筒里活泼游动的小鱼苗，摆在三人面前时，一种沉甸甸的使命感，压在了每个人的心头。
李强看着那小小的竹筒，咂了咂嘴，低声对陈明说：“小陈，我怎么觉得，咱这捧着的不是鱼，是咱老祖宗的牌位啊？这要是半道上出点啥差错，我估计这老哥能追到市里把我腿打断。”
“你的腿不值钱，鱼值钱。”独臂杨冷不丁地冒出一句，让李强瞬间闭上了嘴。
老人将那本就没几件东西的石窟收拾好，重新用木销锁上门，仿佛锁住了一个时代的秘密。
他走到陈明面前，将那把一直在雕刻的小木鱼，塞到了陈明手里。木鱼已经成型，线条古朴，正是青背龙鲤的模样，只是眼睛还没有刻上去。
“拿着。什么时候，你那园子里的水，能养出跟这塘里一样的‘魂’，什么时候，你再给它点上睛。”
“还有，”老人顿了顿，浑浊的独眼里闪过一丝不易察觉的担忧，“远洪集团那个姓江的，不是好东西。他爹当年就打过这塘的主意，被我爹给打出去了。现在儿子又来了。他们吃东西，不看味道，只看稀罕。你这次把鱼带走，他们肯定不会善罢甘休。路上，多加小心。”
回去的路，气氛与来时截然不同。
来时是忐忑和期待，回去时，是凝重与责任。
那只装着鱼卵的陶罐，被阿锦像抱着亲生儿子一样，小心翼翼地捧在怀里。她甚至让李强把车里的空调关了，打开车窗，说要让罐里的水，呼吸到和杨家村一样的空气。
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