天刚蒙亮,山风还带着夜里的凉气。张鸣站在坡上,看了眼脚边那条通往地下的裂缝,又回头望了望身后。李碧莲已经收拾好药匣,正扶着陈岩站起来。林远靠在一块断石旁喘气,脸色发青,但还能走。张智仁检查了一遍结界残留的灵纹,确认没有异常波动。
“出发。”张鸣说。
一行人沿着废城边缘的荒道往东走。苍梧边境的执法殿据点还在半日路程之外,途中全是碎石野地,偶尔能看到几根断裂的旗杆斜插在土里,上面挂着褪色的符布,应该是以前望舒宗设的警戒标记,现在早就失效了。
走了不到一个时辰,前方地势收窄,两边是陡坡,中间一条三丈宽的谷道。张智仁走在前头探路,忽然抬手示意停下。
“有打斗声。”
众人屏息一听,果然有闷响从谷道深处传来,像是兵刃撞在护盾上的震荡,夹杂着低吼和怒喝。紧接着,一股黑雾顺着风飘了过来,贴着地面游动,碰到石头就发出轻微的“滋”声。
“是腐蚀修士。”李碧莲皱眉,“不止一个。”
张鸣眯起眼,神识小心铺开,没敢深入,只在外围扫了一圈。“三个人在被追,修为都在真神初期。对面五个,两个头目级,动作比昨晚那些灵活。”
“救不救?”张智仁低声问。
“先防住黑雾。”张鸣立刻下令,“别让它们扩散到我们这边。”
张智仁点头,双手迅速结印,一层淡金色的灵力屏障横在队伍前方,像一堵透明墙。那股黑雾撞上来,被挡在外面,开始缓慢堆积。
玄穹神尊站在后方,袖子一抖,空间微微扭曲了一下。他没说话,只是盯着谷道深处,手指轻轻点了点虚空。
那边的战斗已经快到尾声。三名执法殿修士背靠背站着,身上多处带伤,护体灵光忽明忽暗。其中一人手持铁尺,声音沙哑:“再撑一会儿,只要能退回据点,启动检测仪就能定位源头!”
另一个捂着左臂,咬牙道:“退不了了,他们封了后路!这两个头目的黑气能穿透防御,刚才王师弟就是被擦了一下,转头就反水了!”
第三人忽然抬头,看见了坡上的动静,猛地喊出声:“前面有人!请援手!我们是执法殿外勤小队,奉命调查暗影腐蚀——!”
话音未落,一道黑影扑来,他挥尺格挡,却被震得连退几步,嘴角溢血。
张鸣听完,心里有了数。这些人不是瞎闯的,任务方向跟自己一致。而且他们提到了“检测仪”,这玩意儿在密报里可没写。
“出手。”他说。
玄穹神尊率先动了。他指尖一划,三名正在围攻的腐蚀修士动作突然一顿,像是踩进了泥沼,连挥出的黑气都变得迟缓。这是空间规则的作用——把局部区域的时间流速拉偏了半息。
够了。
张鸣一步踏出,右臂灌满混沌能量,掌缘凝成一道锋利的斩线。他直冲两名头目之间,双掌齐出,一左一右劈在他们颈侧。
“咔。”
两声轻响,像是骨头断裂,又像是什么东西被切断了连接。那两个头目身体猛地一僵,眼中的黑雾瞬间溃散,整个人软倒在地,化作一团黑烟消散。
剩下的三个普通腐蚀修士动作明显乱了节奏,攻击变得杂乱无章。执法殿三人抓住机会,拼尽全力打出最后一击,将其中一个逼下崖壁,另两个见势不对,转身就逃,眨眼钻进远处的乱石堆,没了踪影。
谷道一下子安静下来。
三名执法殿修士瘫坐在地,大口喘气。领头那人挣扎着站起,抱拳行礼:“多谢诸位援手,若非你们及时赶到,我等今日必死无疑。”
张鸣摆手:“不必多礼。你们是执法殿的人?”
“正是。”那人抹了把脸上的血,“我是赵岩,这支小队的领队。这位是我师弟周通,还有刘松。我们三天前接到命令,来苍梧边境查清腐蚀源头,结果刚靠近望舒废城,就被这些怪物伏击,据点也被围了,现在还不知道里面情况如何。”
张鸣看了眼地上残留的黑烟,又看向赵岩:“你们说的检测仪,是什么东西?”
赵岩眼神一闪,略显犹豫,但还是答了:“是最近才配发的设备,能捕捉暗影能量的细微波动,锁定污染源的位置。我们本来想用它确定源头坐标,结果还没启用,就被追杀了。”
“你们之前见过这种黑雾?”李碧莲问。
“没见过。”赵岩摇头,“但典籍里提过类似的案例,说是‘蚀魂’类污染,会通过接触或空气传播,中招的人会失去理智,变成杀戮傀儡。我们这次带了防护符,可挡不住太久。”
张鸣点头,转向张智仁:“屏障撤了吧。”
张智仁收了法印,金光屏障缓缓消散。他又从怀里取出一个小罗盘,指针微微颤动。“周围暂时安全,没新的能量聚集。”
这时,赵岩注意到队伍后面的林远和陈岩,愣了一下:“这两人……是望舒宗的弟子?”
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