他喘着粗气，怒意冲天道：“别以为我不清楚你们打什么主意！”
“沈慕桉要是敢在今天撂挑子，我霍家的脸面往哪儿搁！”
沈老夫人在一旁急得直抹眼泪，张了张嘴想圆场，又怕触怒霍老爷子。
当过兵的人身上都有煞气，偏偏今日能跟霍老爷子叫板的人都没来，她一个妇道人家，真扛不住霍老爷子的压力。
温穗敛眸思索对策，手指转动腕间镯子，转得手腕都红了。
身侧忽然多出道身影。
陆知彦上前半步，不动声色地将她护在身后，声线疏淡从容：“霍爷爷消消气，慕桉或许真有难处。”
他眼尾余光扫过剩余宾客探究的目光，难得主动解围：“今日是慕桉和汀筠的订婚宴，他不会失信。我去门口迎他，您先喝口茶歇歇。”
说着，他端起桌上的青瓷茶杯递到霍老爷子手边，修长手指轻叩两下杯沿，暗含安抚之意。
霍老爷子盯着他看了半晌，终是重重哼了声，接过茶杯时松开拐杖，嘴里还咕哝着：“最好是有事……不然我非打断那小子的腿不可！”
霍汀筠连忙结果自家爷爷的拐杖，满脸肉疼的表情。
她被这根拐杖打过，那滋味至今想起都让她后颈发紧。
随即，她向温穗和陆知彦投去感激眼神。
陆知彦转身率先离开宴会厅，温穗朝霍汀筠颔首，紧随其后。
刚走到旋转门附近，就见沈慕桉从酒店大堂入口处“急匆匆”赶来。
温穗扫了眼，确认他身上衣服换过，来的方向也对，就没说什么。
沈慕桉对两人点点头，刚要迈步往宴会厅走，就被一只手臂拦住。
“等下。”
陆知彦眸色冷沉，看着他因为着急显得有些凌乱的衣服，语气听不出情绪，“沈先生想好怎么解释了？”
“我会向霍家长辈请罪，”沈慕桉认真肃穆道：“跟霍汀筠解除婚约。原因对外只说是我的问题。”
他清楚这话意味着什么。
经此一事，沈家下一代继承人形象出现污点，连累家族蒙羞，还让沈家得罪霍家。
可事情已经发生，他不能让贺霜平白担下所有非议。
陆知彦淡漠地凝视他两秒，没再阻拦。
沈慕桉向两人道谢，推门走进宴会厅。
几分钟后，剩余宾客陆续离场。
温穗站在登记台旁，看着沈慕桉被沈老夫人扬手掴了巴掌。
那位优雅了一辈子的老太太此刻哭成泪人，骂他是不肖子孙。
霍老爷子抄起拐杖就往沈慕桉小腿上敲，他吃痛跪倒在地，膝盖骨砸在地面发出清脆的声响。
沈老夫人忘了责骂，眼底满是心疼与恼怒，最终化为深深的无奈和懊悔。
霍汀筠劝完自家爷爷又忙着安抚沈老夫人，脸上却没什么被退婚的伤感。
比起订婚宴照常进行，她似乎更愿意看见现在这样的局面。
虽然今天之后，她名声肯定会变得难听。
无所谓，作为霍家唯一的大小姐，哪个不长眼的敢惹到她跟前。
何况现在又不是古代，离了都能再婚，她只是退个婚而已，重新找个联姻对象容易得很。
“到底怎么回事？”
温穗正想得入神，突然被陆知彦的声音打断，愣了半晌才反应过来。
她摇摇头，没明说。
但陆知彦太了解她这副模样。
有事瞒心，又理不清头绪。
他薄唇轻抿，心中有七八分猜测，随即一针见血道：“背后那人，是冲着贺霜去的。”
“嗯？”温穗倏地抬眼，语气带了丝讶异，“为什么？”
“除了她，没人值得用这种手段。”
陆知彦低眸瞥向桌面写得满满当当的礼物登记表，修长手指随意翻过两页：“毁掉贺霜的名声，再借机离间沈、霍两家。”
一箭三雕。
温穗恍然大悟。
背后算计布局的人真正目标是麒臻项目！
她眉间皱起痕。
麒臻项目是贺霜主导的核心研发，一旦成功足以撼动行业格局。
可贺霜刚回国推进研发就出事，外界会如何看待她？
项目会不会因她的个人风波被迫叫停？
还有最重要一点——贺霜被卷入沈、霍两家纷争，贺家会作何反应？
如果贺家追究沈家责任，恰逢上面有意削弱沈氏这类政治世家，岂不是刚好递上一把“刀”？
温穗总觉得事情没这么简单。
她怀疑，背后恐怕不止一股势力在推波助澜。
如今各方似乎都得了满意的结果。
贺霜无辜受害，沈霍两家生出嫌隙。
一阵铃声响起，陆知彦看了眼手机屏幕，转身就往外走，临走时对温穗撂下句：“你跟妈先回去。”
他长腿迈得飞快，眨眼就快到门口。
温穗面无表情地收回视线，不过心里则在想——沈明珍人呢？
她比自己早下车，宴会厅里却压根没见着人影。
温穗给老宅司机打电话，让多派辆车来酒店接人，懒得管沈明珍在哪，反正安排妥当了，她智商没问题，该懂得自己回去。
随后她叫了辆车，问清贺霜所在的医院便径直赶去。
急诊室外，贺霜还没出来，助理见着温穗，像捞到主心骨似的，焦急开口：“温总，我去查了那个前台和经理，发现他们今早交班后就……失踪了。”
“失踪？”温穗皱眉。
“是，酒店监控只拍到他们下班离开的画面。我私下查了他们住所附近，邻居都说没见着人回家。”助理顿了顿，声音发沉，“再查下去怕是要惊动警方了。”
两个好端端的大活人突然消失，想瞒住警方几乎不可能。
温穗在长椅坐下，垂眸沉思：“所有监控都没线索？”
助理点头：“出了酒店就跟凭空消失一样。”
温穗若有所思地颔首。
她压根不信前台和经理是无辜的。
极有可能是两人办完事没了利用价值，被灭口了。
很大可能，是两人事情办完，没有利用价值被灭口了。
前台还好说，可七星级酒店的经理要是就这么遇害，这事怎么都兜不住。
助理见她沉默，犹豫片刻还是开口：“温总，我知道这事棘手。但我希望您能保密，我家小姐她……不会追究沈先生责任的。”
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