室女座方向的星空沉默依旧，但摇篮核心的空气却凝滞得如同铅块。马克西姆实验室的失败实验像一道狰狞的伤口，不仅割裂了荒漠边缘的空间，更深地刻进了每个人的心里。那片被太鼓用次元泡强行封印的失控区域，悬浮在主屏幕的一个隔离窗口内，像一颗不祥的黑色肿瘤，内部偶尔闪过令人心悸的暗红微光，提醒着所有人那短暂接触带来的恐怖余波。
马克西姆把自己关在纯白的律令实验室里，拒绝见任何人。全息模型上，“光矛”的雏形结构被无限放大，旁边密密麻麻标注着失败的数据流，红色的错误标记如同喷溅的鲜血。他没有再歇斯底里，只是沉默地坐着，双眼死死盯着模型上那道最终导致裂隙产生的能量节点，手指无意识地敲击着冰冷的控制台，发出单调的嗒嗒声。太鼓的投影安静地悬浮在一旁，数据流无声地交换着，进行着永无止境的风险模拟推演。失败像冰冷的毒液侵蚀着马克西姆的自信，但更深层的，是一种被实验本身反噬后残留的、难以言喻的“饥饿感”——不是生理的饥饿，而是精神上被那裂隙中泄露的纯粹虚无和毁灭意志擦过后，留下的一种空洞的、想要填补什么的焦灼。他强迫自己将注意力集中在数据分析上，寻找那个导致能量失衡、引来深层注视的临界点，但思绪总是不受控制地飘向那片被封印的黑暗，仿佛里面有什么东西在呼唤他，许诺着终极的答案与力量。这种诱惑让他不寒而栗，却又挥之不去。
与此同时，艾琳的“树语计划”正遭遇着现实的寒流。北美，依托旧时代胡佛水库建立的“磐石”据点，成了第一个远离撒哈拉绿洲尝试建立精神绿洲节点的地方。艾琳亲自坐镇，引导着据点首领“铁岩”和一群志愿者进行首次大规模的集体共鸣引导。过程起初顺利，律令水晶在人们掌心传递着微弱的暖意，艾琳的共鸣之力如同和煦的春风，抚慰着人们潜意识里因概率云侵袭留下的惊悸。许多人脸上露出了久违的平静，甚至有人低声啜泣，那是压抑太久的情绪找到了安全的宣泄口。
然而，希望的光亮也照亮了角落里的阴影。就在共鸣达到最和谐的顶点，据点居民的精神网络初步与摇篮的“心灵绿网”产生微弱连接时，异变陡生。人群中，一个裹着破旧深红色斗篷的老妇人突然发出凄厉的尖叫，猛地推开了身边的律令水晶。她的眼睛瞪得极大，布满血丝，指着空气中无形的能量流动嘶吼：“亵渎！这是对旧神的亵渎！深红终将降临！你们在编织牢笼！在把自己献给那个冰冷的网络怪物！”她的疯狂像投入平静湖面的巨石，瞬间激起波澜。人群中立刻有十几个人响应，他们扯掉身上的共鸣水晶，脸上露出混杂着恐惧和狂热的扭曲表情，手臂上隐约可见用劣质颜料画出的、类似扭曲十字架的深红印记。他们冲向艾琳和铁岩，挥舞着手臂，唾沫横飞：“滚出去！带着你们虚假的希望滚出去！旧神在惩罚我们，只有献祭和顺从才能平息祂的怒火！”“摇篮？那是吞噬灵魂的蜘蛛网！那个林雪，她是披着人皮的恶魔！”
铁岩怒吼着试图维持秩序，但骚乱已经蔓延。普通的幸存者被这突如其来的疯狂吓住了，刚刚建立起的微弱信任瞬间动摇。有人开始退缩，有人茫然无措，也有人眼中升起了怀疑。艾琳没有退缩，她将共鸣之力提升到极致，声音穿透喧嚣，带着抚慰人心的力量：“不要被恐惧吞噬！看看你们脚下的土地，看看被净化的水源！这是生命的力量，不是亵渎！深红是毁灭，摇篮才是新生！”她的力量稳定住了一部分人的心神，但那些狂热的教徒仿佛被某种更深层的精神污染所扭曲，对共鸣之力产生了强烈的排斥和攻击性。场面一度混乱，精神绿洲的建立仪式在暴力和谩骂中被迫中断。
消息传回摇篮核心，林雪看着艾琳传回的混乱画面和那些教徒手臂上的深红印记，眉头紧锁。这不是简单的信仰冲突，那些印记中透出的精神波动，带着一丝与概率云低语和马克西姆实验裂隙泄露相似的冰冷扭曲。噬神者的污染，比她想象的更具渗透性，它不仅在物理常数层面侵蚀，更能利用人类内心深处的恐惧、失落和对旧时代的依恋，孵化出畸形的信仰和破坏的种子。“心灵绿网”的建设，远比预想的艰难，它不仅要抚慰创伤，还要拔除这些扎根在绝望土壤里的毒瘤。
带着这份沉重，林雪再次登上了星环平台。清冷的夜风无法吹散她心头的阴霾。马克西姆的挫败与潜在的危险偏执，艾琳遭遇的信仰冲击与精神污染的现实威胁，深空中永恒悬停的猩红坐标…一切都像沉重的枷锁。她悬浮在星环中央，闭上眼睛，意识沉入摇篮网络的汪洋大海。这一次，她不再仅仅寻求宁静，而是带着强烈的诉求，主动去“呼唤”那融入网络的恒定的秩序背景音——秦寒的意志。
“秦寒…”她的意念在庞杂的信息流中穿梭，如同在无垠的宇宙中发射一道微弱的信号，“告诉我…马克西姆的路是错的吗？艾琳的方向又该如何坚持？那些深红的印记…是什么？我们该怎么做才能守住这摇摇欲坠的摇篮？”
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