深夜易中海端着粗瓷大碗跨进堂屋，碗里的红烧肉蒸腾的热气裹着浓郁肉香，却解不开他眉间的疙瘩。他推开老太太家门，惊了老太太一跳。
"哟，太阳打西边出来了？"老太太心里有气，暗骂易中海不敲门，浑浊的眼珠在碗里的肉和易中海阴沉的脸上来回打转，"平日里嫌傻柱做的菜油腻，今儿你倒是舍得！"
易中海扯松领口的布扣，把红烧肉往老太太身前一推："您就别打趣我了。苏青那小子把院里搅得鸡犬不宁，互助簿记成了索命符。贾张氏借五斤煤，他硬要算连本带利还六斤，连东旭这直接问我技术，就差明说我这个当师傅有私藏不教他！"他抓起茶缸猛灌一口，浓茶的苦涩在舌尖炸开。
老太太枯枝般的手指摸索着捡起针线："他能说的你有苦难言，你就该知道这小子不简单。算盘打得精，嘴皮子更厉害。"她拿起筷子夹起肉吃了起来，含糊不清的说："跟他硬碰硬，你能讨到什么好？"
"那依您说该咋办？总不能由着他骑到我头上吧！"易中海往前探身，八仙桌跟着吱呀作响。
"下月街道办评：文明大院，王主任最见不得年轻人驳老辈面子。"老太太浑浊的眼睛突然发亮，布满老年斑的手在桌上点了点。
易中海眼睛一亮："您是说，拿尊老爱幼当由头？"
"这才到哪儿啊？就说张丫头在中院哭了三天，你逢人就说苏青欺负寡妇。你得把这事儿捅到街道办，就说他搞的这个互助簿成了：算计簿，咱们街坊邻居之前哪能会这么生分？"
易中海捏着茶盖的手顿住："可他本子上记的都是实账，连老嫂子顺煤的数字都白纸黑字…"
"实账才更好做文章！"老太太点了点易中海，看傻子一样的看他："你就说他故意夸大其词，把邻里互助弄成了秋后算账，他这是跟咱们现在提倡的团结友爱政策对着干！再让贾东旭写申请，就说他妈被欺负狠了夜里总哭，说晚上休息不好，白天上班连机器都开不稳——厂里最看重生产，这话传到杨厂长耳朵里，苏青还能安稳？"
易中海倒吸一口凉气。他盯着老太太沟壑纵横的脸，突然发现那些皱纹里藏着的算计比老阎打的算盘还精。
"还没完。"老太太眼睛眯成细线，"让刘海中以联络员名义提这个互助簿公示，就说是要接受群众监督。再拉拢阎埠贵——他不是爱算记账吗？让他当会计，每记一笔抽半钱给他点好处。这本子上账该怎么记你跟小阎商量着办。"
"高，实在是高！"易中海猛地一拍大腿，险些打翻茶缸，"您这招借刀杀人、釜底抽薪，比我在车间排工序还周全！"
"姜还是老的辣。"易中海喃喃道，声音里带着连自己都没察觉的敬畏。他起身给老太太添了半碗茶，茶汤映着她布满皱纹的脸，恍惚间竟像极了庙里运筹帷幄的老神仙。
老太太得意的看看易中海，重新拿起筷子吃起了红烧肉。
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次日清晨，易中海特意换上笔挺的蓝布中山装，搪瓷缸往怀里一揣，踩着点迈进街道办。王主任正伏案批改文件，圆框眼镜滑到鼻尖，瞥见他时头也不抬："易师傅稀客，今儿不忙院里的事儿？"
"正是为了院里的事儿。"易中海双手交叠，指节捏得发白，"王主任，我活了大半辈子，头回见这么不懂规矩的年轻人。"他从怀里掏出皱巴巴的互助簿抄录页递给王主任："您给看看，贾张氏借五斤煤，苏青生生记成六斤待还，这是把街坊当仇人算计啊！"
王主任接过纸张，笔尖在"利息"二字上轻点："按政策，邻里互助不该收利。是不利于团结互助的宗旨…"
"何止是利息！"易中海往前半步，袖口扫过桌角，"他把我徒弟帮我修铁皮炉的事儿翻出来，说要折算棒子面。王主任您说说，这不是破坏师徒关系？这以后老师傅，哪里还敢收徒教手艺？"他突然压低声音，"昨儿傻柱跟我说，苏青还在厂里拉帮结派，连许大茂都跟着他搞小团体。"
王主任的笔顿住，镜片后的目光冷下来："搞小团体？这可不是小事。"
"可不是！"易中海拍着大腿，"就说互助簿公示的事儿，他死活不同意。我寻思，账目公开透明是好事，既能响应民主监督，又能避免矛盾——可他倒好，说这是老辈故意刁难！"他掏出提前写好的联名信，密密麻麻按满红手印，"您看看咱院里二十多户都签了字，就盼着街道主持公道。"
王主任接过信纸，脸色愈发凝重："年轻人有想法是好事，但也不能目无尊长。"
"您说得太对了！"易中海顺势掏出烟袋，却在看到禁止吸烟标语时讪讪放下，"我提议成立居民自治小组，我当组长，每月公示互助记录。这样既能帮街道分忧，又能给年轻人树个规矩。"
他刻意叹了口气，"唉，我也是怕苏青走错路，他性子有执拗，才厚着脸皮来麻烦您。"
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