千头万绪，咱们得从一个名字说起——阿道夫·希特勒。
这个名字，如今是“恶魔”的代名词。但在故事的早期，他可不是什么大人物，甚至可以说，是个标准的“失败者”，一个在历史的角落里毫不起眼的小角色。他是怎么一步步“逆袭”成那个搅动世界的狂人的呢？这事儿，咱们得从头扒起。
“根正苗红”？你想多了
首先得说，希特勒这家伙，压根就不是德国人！他是地地道道的奥地利人，1889年出生在奥地利一个靠近德国边境的小镇——布劳瑙。他爹叫阿洛伊斯·希特勒，是个海关公务员，脾气据说挺暴躁，还有点权威主义（可能跟职业有关？），对小阿道夫估计没少瞪眼拍桌子。更有意思的是，他爹的名字也不是天生就叫“希特勒”，是后来改的，之前姓“施克尔格鲁伯”——这名字听着就不太“雅利安”，对吧？这事儿后来也成了希特勒的一个小小的“黑历史”。
他妈叫克拉拉，是他爹的第三任老婆（比他爹小二十多岁）。据说克拉拉对这个儿子是相当溺爱，可能是因为她前面生的几个孩子都夭折了。可惜，这位母亲在希特勒十几岁的时候就得癌症去世了。这对年轻的希特勒打击很大，也成了他人生中为数不多的几次真情流露（据说他对当时尽力救治母亲的犹太医生布洛赫还挺感激，后来在迫害犹太人时还“特别关照”放了这医生一马，当然，这并不能洗白他后来的滔天罪行，只能说人心真是复杂）。
总的来说，希特勒的家庭背景，就是一个普普通通甚至有点乱糟糟的奥地利小官僚家庭。没什么显赫的身世，也没什么特殊的才华基因。你要是指望从他家谱里找到什么“天命所归”的证据，那纯属想多了。他爹希望他子承父业当个公务员，安安稳稳过日子，但他偏不。
小希同学从小就有个“远大理想”——当个大画家！嗯，听起来挺文艺的。可惜啊，理想很丰满，现实很骨感。他对读书没啥兴趣，成绩嘛，马马虎虎，历史和地理还行（可能跟他后来的“宏大叙事”有点关系？），但别的科目就一般般了。
十几岁死了爹妈，拿到点微薄的遗产和孤儿补助金后，他就揣着画家梦，跑到了当时奥匈帝国的首都——维也纳。
维也纳，那可是当时欧洲的文化艺术中心之一，金碧辉煌，人才济济。希特勒信心满满地报考了维也纳美术学院，结果呢？两次报考，两次被拒！ 考官给的评语大概是：“风景画还凑合，但人物画不行，没天赋，建议去学建筑。”
这对心高气傲的希特勒来说，简直是奇耻大辱！感觉就像被人当头泼了两盆冷水，从里到外都凉透了。你想啊，一个自命不凡的“天才艺术家”，被权威机构盖章认证为“没天赋”，这心理落差得多大？
从此，希特勒就在维也纳开始了“混日子”模式。没考上学，又不肯干别的，钱也花得差不多了，只能住进廉价的男子收容所（跟流浪汉、失业者混在一起），靠画点明信片、小广告画什么的勉强糊口。这日子，过得那叫一个“丧”。
但是！维也纳这座城市，给希特勒带来的，可不仅仅是艺术梦的破碎和生活的潦倒。更重要的，是这里像个大染缸，各种各样的思想——好的坏的，进步的反动的——都在这里发酵。而希特勒这块失意又敏感的海绵，恰好吸收了其中最“毒”的那一部分：
极端的日耳曼民族主义： 当时奥匈帝国境内民族矛盾尖锐，很多说德语的奥地利人（比如希特勒）觉得自己比斯拉夫人、匈牙利人什么的“高贵”，梦想着所有日耳曼人能统一起来，建立一个强大的“大德意志帝国”。这种思想，希特勒照单全收。
疯狂的反犹主义： 维也纳是当时欧洲反犹思想最盛行的地方之一。各种小报、宣传册都在煽动对犹太人的仇恨，把犹太人描绘成贪婪、阴险、妄图控制世界的“劣等民族”，把社会上的各种问题（比如贫富差距、失业）都归咎于犹太人。希特勒在这里耳濡目染，把这种偏见和仇恨深深地刻进了脑子里。他后来的那套“雅利安人至上，犹太人是万恶之源”的理论，很多“原材料”都是在维也纳“批发”来的。
社会达尔文主义和“强权即公理”： 弱肉强食，优胜劣汰，不仅适用于自然界，也适用于人类社会和国家之间——这种思想在当时也很流行。希特勒对此深信不疑，认为强大的民族就应该统治弱小的民族，战争是推动历史进步的必要手段。
在维也纳这几年，希特勒穷困潦倒，形单影只，没朋友，没爱情（据说他当时对女性有点心理障碍），整天泡在咖啡馆看报纸，或者去听那些煽动性的政治演说。他就像一个阴暗角落里的观察者，默默地吸收着各种极端思想，内心的愤懑、失意和偏见，像滚雪球一样越积越大。他把自己的失败归咎于这个“腐朽、堕落、被犹太人污染”的社会，渴望着一场彻底的变革，渴望着一个能让他这种“天才”出人头地的机会。
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