“我的爷爷是初代火影千手柱间，我的老师是三代目猿飞日斩。所有人都觉得，我会成为一个传奇。”
佐助静静聆听。
“我确实也这么以为，直到我弟弟绳树死在战场上。”
纲手的声音低了下来，眼中浮现出一丝悲凉。
“那一刻，我第一次意识到，所谓的忍者荣耀，是多么的残酷而空洞。”
“我开始厌恶战争，开始质疑火影的理念。可最让我崩溃的，是断的死。”
她缓缓转过身来，目光中带着沉重的回忆。
“他是我最爱的男人，也是我以为能一起面对未来的丈夫。可他……也死了。”
“那之后，我得了恐血症，甚至连治疗伤者都无法继续。”
“后来，我知道了三代目的真面目，对他对村子失望的我离开了木叶，离开了那个让我充满痛苦的地方。”
她回到桌前，轻轻按住了一份卷宗，仿佛是借助那份厚重的纸张来压住心头的哀伤。
“我本来以为，我的未来就会这样子过下去。”
“直到有一天，我差点眼睁睁看着老友自杀……那时候，我忽然想起了我爷爷的脸，想起了绳树还未实现的梦想，也想起了断临终时的眼神。”
“我终于明白了，那些人不是为了木叶而死，他们是为了‘我们’而死。为了我们能有一个更好未来的村子。”
“于是，我选择了回来。哪怕我知道这个位置危险、沉重，会让我再次面对我所厌恶的一切。”
“我不是因为我想成为火影才做火影。”
“而是因为……有人曾为我死去，所以我必须守住他们所守护的一切。”
说完这番话后，纲手沉默了许久。
而佐助，也久久没有开口。
屋内仿佛连风声都停了，只剩下两人之间那份复杂而厚重的共鸣。
最终，佐助轻轻地开口了：
“谢谢你，火影。”
纲手只是摆了摆手，像是在驱赶那份已经说出口的情绪。
“走吧，你该去问的，不止我一个吧。”
佐助微微点头，转身离开了火影办公室。
踏出门槛的那一刻，他心中那片灰白色的迷雾，终于被微光刺破了一道口子。
随后，佐助来到了监狱。
他的脚步，在监狱的长廊中缓缓回响。
一扇封闭的铁门前，佐助停了下来。
门内，有他从未真正理解过的亲人——宇智波鼬。
押送员识趣地退下，将钥匙交给佐助。
铁门缓缓开启，发出“吱呀——”一声低沉的呻吟。
佐助踏入室内，目光穿过昏黄的灯光，落在了那个坐在角落里的身影上。
“……是佐助吗？”鼬轻轻开口。
只是一个名字，却仿佛穿越了漫长的时光与纷争，带着沉沉的情绪，落在佐助心头。
佐助沉默不语，缓缓走近。
“团藏死了。”
鼬微微抬眼，没有惊讶、没有动摇。
“是吗……你果然动手了。”
“你不意外？”佐助挑眉。
“我早知道你会来找他。只是我没想到，你竟然没有迷失。”
佐助冷笑一声：“没有迷失？我杀了所有在‘根’的人。”
鼬微微一怔。
“鼬……我来，不是为了问你是不是后悔，也不是为了责怪你。”
他停顿了一下，望着鼬的眼睛，“我只想知道……你当初，为什么要守护木叶，屠杀全族？又为什么留下我的性命”
鼬的眼神柔和了许多，他闭上了眼睛，像是在回忆什么。
“我还记得我们小时候……你总是跟在我后面，说你长大后也要加入警务部，要成为村子最强的忍者。”
“你羡慕我，而我……羡慕父亲对你笑的方式。”
鼬的声音仿佛是风，温柔地吹过佐助内心的伤疤。
“可那个时候，我就已经知道，我们宇智波已经无法回头。族群与村子的冲突，每一天都在加剧。”
佐助咬了咬牙：“所以你就背叛了他们？”
鼬睁开眼，看着佐助：“这也是没有办法。”
“你胡说什么！”佐助猛地起身。
随后鼬讲起了木叶和宇智波一族的矛盾，以及他所理解的村子和忍者。
佐助平静的听着鼬的话，也明白了鼬选择村子的原因。
直到鼬说……
“我选择了承担所有的罪，只为了保住你——宇智波一族最后的光。”
佐助怔住了。
他看着眼前的哥哥，那张从未真正为自己辩解过的脸上，没有丝毫的愧疚，只有——宁静。
那是一种放下了生死与荣耀，只为了守护他人的宁静。
“你疯了……”佐助喃喃。
“可能吧。”鼬微微一笑，“可你还活着，这就足够了。”
这句话，就像一记重锤，砸进了佐助的心里。
他回忆起那一夜——火光中的父母，那始终背对着他的哥哥，那句“你太弱了，不配恨我”的冷言冷语。
现在想来，那不是辱骂，而是保护。
“鼬……你为什么不告诉我？哪怕一点？”
“因为你还小……你没有能力面对这些。也因为，我相信——有一天你会理解。”
佐助低头，泪水悄然滑落。
“我不值得你这样做……”
“你值得……因为我爱你。”
鼬的声音一如既往地温柔坚定。
佐助的肩膀轻轻颤抖着。
过去那些将他推向黑暗的恨意、痛苦与孤独，此刻仿佛找到了一个出口。
他轻轻跪下，在鼬的面前，像一个终于卸下盔甲的孩子。
“对不起……哥哥。”
这一句迟来的认错，终于破开了兄弟之间多年的寒冰。
鼬伸出双手，尽管被束缚，却依旧试图抱住弟弟。
佐助扑进他怀里，泪水终于止不住地流了下来。
许久，佐助才平静下来。
“鼬……我该怎么做？”
“你要走的路，只能你自己决定。”
鼬低声说，“但不论你选择什么，都要记住——不要被仇恨控制。要保护你想保护的人，而不是摧毁。”
佐助点了点头。
他起身，转身离开了牢房。
走出门的一刻，他感觉自己就像重生了一次。
外头的夜风吹在脸上，寒冷，却让人清醒。
他心中终于没有了恨，只剩下一个信念——我要守护这个村子。
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