在江湖的传言里，那把毫不起眼的铜钥匙，宛如一个深藏着惊天秘密的宝盒，其中所藏，关乎着边疆军饷这等攸关国家命脉的大事。
早在三日前，我便已谋划妥当，趁着白掌柜每日必饮参汤之际，让明兰不动声色地将铜钥匙混入其中。
我深知，这小小的举动，或许将成为改变诸多命运的开端，而背后牵扯出的顾家与苏氏的争斗，也将因此逐渐浮出水面。
昏暗且潮湿的地宫，宛如一座巨大的迷宫，弥漫着一股腐朽与神秘交织的气息。
石壁上流淌着水珠，滴答滴答的声音在寂静中格外清晰。
我小心翼翼地摸索前行，然而，一个不留神，手肘狠狠地蹭上了粗糙的石壁。
尖锐的石棱如同一把利刃，瞬间划破了我的肌肤，钻心的疼痛让我不禁倒吸一口凉气。
与此同时，一股刺鼻的浓重铁锈味扑鼻而来。
我下意识地抬头，只见周统领手持一把长剑，那剑锋在幽暗中闪烁着冰冷的寒光，铁锈的味道正是从这剑上散发出来的。
周统领身为苏氏的人，出现在此地，显然与边疆军饷之事脱不了干系，他的出现，也预示着一场激烈的冲突即将爆发。
白掌柜此时已完全陷入绝境，被周统领用剑死死抵住咽喉。
他的喉结在剑尖下紧张地上下蠕动，每一次的滑动都仿佛是生命在做最后的挣扎。
他那如同枯枝般干枯瘦弱的手指，死死地扣着那本赭色账册，仿佛那是他最后的救命稻草。
账册封面绣着的顾氏暗纹，此刻已被鲜血渗透，殷红的血如同一条蜿蜒的小蛇，正慢慢地在封面上洇染开来，触目惊心。
原来，白掌柜手中的账册是揭开边疆军饷秘密的关键线索，顾家与苏氏都想从他这里得到相关信息，而他的坚守，也让局势变得更加紧张。
“顾家要的是边疆军饷！”周统领一声暴喝，声音在空旷的地宫中回荡。
他手中的剑突然如闪电般偏转三寸，锋利的剑身瞬间割破了白掌柜的脖颈。
鲜血如同喷泉一般从伤口处喷射而出，在空中划出一道道艳丽的弧线，最终溅落在我绣鞋的缠枝莲纹上。
那鲜艳的红色与精致的花纹形成了强烈的反差，让我心中不禁一阵悸动。
白掌柜的死，使得线索变得更加模糊，但也让我更加坚定了探寻真相的决心。
我强忍着内心的紧张与恐惧，缓缓蹲下身子，开始在白掌柜的尸体上翻找。
当我的指尖触碰到他胸腔里那冰凉的铜钥匙时，记忆如潮水般瞬间涌回三日前。
那时，我神情严肃地嘱咐明兰，一定要将铜钥匙顺利塞进白掌柜的参汤里。
如今，这把钥匙再次出现在我的手中，却已伴随着一条鲜活生命的消逝。
而这把铜钥匙，很可能是打开边疆军饷秘密的关键，它与顾沉舟所知晓的真正军饷所在地或许有着紧密的联系。
正当我还沉浸在白掌柜死亡带来的紧张情绪中时，一个阴森诡异的声音从石柱后面缓缓飘来。
我心中一惊，抬头望去，原来是苏明玥。
她附身的丫鬟正用那已经腐烂不堪的指甲，疯狂地抠挖着墙缝里的血咒。
那指甲与石壁摩擦发出的刺耳声音，如同恶魔的低语。
“姐姐用假账册嫁祸顾氏？”苏明玥的声音带着一丝嘲讽与挑衅。
我看向她，只见她腐烂的指尖上沾着顾沉舟残魂的萤火，那些微弱的光点如同流星般顺着她的发梢燃烧起来，散发出一股刺鼻的焦糊味。
苏明玥的出现，似乎是苏氏阴谋的一部分，她想要利用血咒来达到某种目的，而顾沉舟的残魂又与这一切有着千丝万缕的联系。
就在这紧张的时刻，一股浓郁的松香突然如同一条无形的绳索，紧紧地裹住了我的后颈。
我还未来得及反应，顾沉舟半透明的身影如鬼魅般出现在我的面前，挡在了我的身前。
他腰间的玄铁佩环轻轻撞在我的手背上，发出清脆的声响。
他的声音带着一丝急切与担忧：“真正的军饷在北境要塞地窖。”说话间，他的魂魄边缘如同被火燎过的纸钱灰，不断地剥落，仿佛生命正在一点点地消逝。
顾沉舟的出现，为我指明了方向，但他的残魂状态也让人担忧，他为何会以这样的形态出现，又为何知晓军饷的真正所在地，这些问题都有待解答。
周统领的剑尖如同毒蛇的信子，突然抵住了顾老太太的咽喉。
老太君发髻上那支华丽无比的九凤衔珠钗，在这突如其来的冲击下应声断裂。
钗上的珍珠如同散落的星辰，纷纷掉落一地，在昏暗的地宫中闪烁着微弱的光芒。
周统领此举，是为了威胁顾家，迫使他们交出军饷的秘密，而顾老太太的处境也让整个局势变得更加危急。
我迅速反应过来，急忙捏碎袖袋里的雄黄粉。
药粉如同烟雾一般散开，在空中弥漫开来。
只见药粉裹住了白掌柜喉间涌出的银针，那些银针在药粉的包裹下闪烁着诡异的光芒。
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