泥岩单膝跪地,巨大的身躯动作竟带着一种近乎虔诚的轻柔。他将那束在寒风中显得无比脆弱的野花,郑重地放在石碓前。寒风呜咽着掠过旷野,吹得花瓣簌簌发抖。
“愿你们的灵魂……找到平静之地。”他低沉的声音在空旷的山谷里回荡,“而不是……在仇恨的泥潭里……继续挣扎。”
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几乎在同一时间,同在沃伦姆德边缘不远处被天灾撕裂的崎岖地貌中,三个身影正顶着寒风艰难跋涉。灰喉的弩始终处于半张状态,锐利的目光警惕地扫视着每一处岩石的阴影。断崖紧跟在她身侧,手中的奇特长剑剑柄上的源石微微发光,随时准备激发护盾。卡达则举着她那台宝贝的记录仪,镜头焦躁地转动着,试图捕捉任何可疑的踪迹。
“灰喉姐,这鬼地方连源石虫都快冻僵了,真能有线索?”卡达缩了缩脖子,哈出的白气瞬间被风吹散。
“整合运动的踪迹不会凭空消失,尤其是带着萨卡兹的队伍。”灰喉的声音清冷,如同她弩箭的锋刃,“他们需要补给,需要观察沃伦姆德的动向。这片区域视野开阔,靠近水源,是理想的临时据点。”
断崖用剑鞘拨开一丛挂着冰凌的枯草,露出下面被踩踏过的痕迹和几枚清晰的、不属于本地常见靴印的足迹。“看这里,痕迹很新,人数不少。还有……微弱的源石技艺残留,土属性的,很厚重。”他蹲下身,手指捻起一点泥土,泥土中夹杂着细微的、不同于天然矿石的结晶碎屑。“萨卡兹的源石技艺,带着点……古老的味道。”
突然,灰喉猛地抬手,示意噤声。她的目光锁定了前方一处背风的巨大岩石凹陷。一个极其高大、几乎与山岩融为一体的身影正静静地跪在那里,背对着他们。那身覆盖全身、造型古朴狰狞的岩石重甲,在阴沉的天空下散发着无声的威慑力。他面前,一个小小的石堆上,一束淡紫色的野花在寒风中倔强地摇曳。
是泥岩。
灰喉的指尖无声地扣上了弩机悬刀,眼神锐利如鹰。断崖的剑柄源石光芒瞬间明亮了几分,无形的护盾力场悄然张开,将卡达护在身后。卡达紧张地屏住呼吸,记录仪的镜头死死对准那个巨大的背影。
似乎是察觉到身后的异样,泥岩缓缓站起身,岩石关节摩擦发出沉闷的声响。他转过身,头盔缝隙中沉静的目光扫过三人,尤其在灰喉的弩和断崖的剑上停留了一瞬,最后落在卡达的记录仪镜头上。
“罗德岛……”沉闷的声音从头盔下传出,听不出太多情绪。
“整合运动,泥岩。”灰喉的声音同样冷静,弩箭稳稳地指向对方头盔与胸甲连接的薄弱处,“我们调查你很久了,沃伦姆德的混乱,是否与你有关?”
泥岩没有直接回答,巨大的岩石头颅微微转向沃伦姆德的方向,那里,几缕黑烟依旧顽固地升腾着。“混乱……是沃伦姆德自己孕育的毒果。我们……只是闻到了腐烂的味道。”他的目光落回灰喉身上,“你们……在找安托医生?”
“你……”灰喉的瞳孔骤然收缩:“你知道些什么?”
“她死了。一场大火。连同我们的四个同伴。”泥岩的声音低沉下去,带着一种沉重的质感,“她是个好人。不该那样死。”
“火灾是意外?”断崖紧盯着泥岩,试图从那岩石面具下看出端倪。
“意外?”泥岩发出一声类似岩石摩擦的低沉嗡鸣,“现场……有沃伦姆德城防‘留声机’核心过载的痕迹。瞬间的高温……足以融化钢铁,汽化血肉。那需要……精准的控制,强大的源石技艺……和刻骨的恶意。不是意外。”他顿了顿,头盔转向灰喉,“你们……也在找凶手?”
灰喉的指尖在冰冷的弩身上收紧:“罗德岛不会放过任何伤害干员的凶手。”
泥岩沉默了片刻,似乎在思考。寒风卷起雪尘,拍打在他厚重的甲胄上。“凶手……藏在混乱的阴影里。也许……是那些无法忍受现状的感染者,也许……”他的目光似乎穿透了空间,投向沃伦姆德议事厅的方向,“是那些……害怕真相暴露的人。或者……是那些想利用混乱……达成其他目的的人。”他意有所指地停顿了一下,“比如……点燃‘冬灵’这颗陈年火种的人。”
“冬灵人?”卡达忍不住插嘴,记录仪的镜头好奇地推进,“那是什么?听起来像个部落?”
断崖皱起眉头:“我在莱恩哈特的书房里看到过只言片语。似乎是莱塔尼亚北部山区一个古老的卡普里尼部族,在移民时代被击败、同化……或者驱逐。历史书上很少提及。”
“历史……是胜利者书写的裹尸布。”泥岩的声音带着一种洞穿世事的苍凉,“冬灵……曾是这片山脉真正的主人。移民到来……战争、掠夺、欺骗……家园变成沃伦姆德的基石,血脉融入移民者的后代……或者,带着仇恨躲进更深的山,像受伤的狼,舔舐永不愈合的伤口。”他巨大的岩石手指指向沃伦姆德,“现在……有人想唤醒这份沉睡的仇恨。告诉那些带着冬灵血脉的穷人、感染者:‘看,夺走你们祖先家园的强盗后代,现在又要夺走你们最后的活路!’ 仇恨……是最好的引火物。”
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