温见素从噩梦中惊醒，冷汗浸透了睡衣。
梦中那个戴青铜面具的男人又来了——这次他没有站在血海中，而是站在医学院的解剖台旁，手中那把古怪的青铜剑正滴着黑色的液体。最可怕的是，解剖台上躺着的是小林，她的胸口有一个巨大的空洞，和谢归宴幻象中的一模一样。
窗外，行宫的庭院笼罩在黎明前的微光中。温见素摸向胸前的护身符，红宝石微微发热，像是在回应她的不安。
"纸仆？"她轻声呼唤。
没有回应。房间里安静得可怕，连呼吸声都显得突兀。温见素下了床，赤脚踩在地毯上，向门口走去。她需要一杯水，或者随便什么能让她冷静下来的东西。
走廊比卧室更暗，只有墙角的应急灯发出微弱的绿光。温见素摸索着向厨房走去，却在拐角处猛地停住——走廊尽头站着一个高瘦的人影，背对着她，一动不动。
"谢...谢归宴？"她的声音在颤抖。
人影没有回答。温见素的手腕突然一阵刺痛，契约印记发出微弱的青光。就在这光芒亮起的瞬间，那个人影猛地转身——
那不是谢归宴。
那东西有着人形的轮廓，但脸上没有五官，只有一张裂到耳根的大嘴，里面是密密麻麻的尖牙。它的手臂异常修长，指尖几乎垂到膝盖，皮肤呈现出死尸般的青灰色。
"新娘..."它发出嘶哑的声音，"纯阴之体..."
温见素想尖叫，但声音卡在喉咙里。她踉跄后退，后背撞上墙壁。那东西开始向她移动，动作诡异得像是在滑行而非走路。
就在它即将触碰到温见素的瞬间，一道黑影从天花板俯冲而下，挡在她面前——是纸仆，但比平常大了三倍不止，纸片身躯边缘锋利如刀。
"退下！"纸仆的声音不再是平常的尖细，而是带着金属般的铿锵，"伤害契约新娘者，魂飞魄散！"
那怪物嘶吼一声，挥爪攻击。纸仆灵活地闪避，同时从身上撕下一片纸，化为利箭射向怪物。箭矢穿透怪物的肩膀，带出一股黑血。
温见素趁机向卧室跑去，却在半路被另一只同样的怪物拦住。这只更大，胸口有一个发光的符文，与谢归宴给她的护身符上的纹路相似，但扭曲变形了。
"大长老向您问好。"怪物咧嘴笑道，"他说...您活不过契约期满。"
它扑来时，温见素本能地抬手阻挡。出乎意料的是，手腕上的契约印记突然爆发出刺目的青光，形成一个半透明的屏障。怪物撞在上面，发出痛苦的嚎叫。
"冥王印？！"它不可置信地瞪着温见素，"不可能！活人怎么能使用..."
它的话没说完，整个走廊突然被黑暗吞噬。温度骤降，墙壁上结出冰霜。一个冰冷的声音从四面八方传来：
"谁允许你们，踏入我的领地？"
谢归宴的身影从阴影中浮现，但不是温见素熟悉的西装革履形象。此刻的他穿着玄色古袍，头戴黑玉冠冕，眼中暗金色的光芒照亮了整个走廊。最令人心惊的是他手中那把滴血的青铜剑，剑身上的符文正闪烁着危险的红光。
两只怪物同时发出恐惧的尖叫，转身就逃。谢归宴甚至没有追击，只是轻轻一挥剑，两道黑光闪过，怪物们就像被无形的大手捏碎一般，化为黑灰消散在空气中。
"你没事吧？"他转向温见素，声音依然冰冷，但眼中的金光减弱了些许。
温见素摇摇头，双腿一软差点跪倒。谢归宴一个箭步上前扶住她，手掌冰冷如大理石，却意外地让人安心。
"那是什么东西？"她颤抖着问，"它说大长老..."
"冥府叛徒。"谢归宴简短地回答，"他们反对这门婚事。"
纸仆飘过来，恢复了平常的大小："奴婢失职，让新娘大人受惊了..."
"不关你的事。"谢归宴检查着温见素的手腕，"结界被从内部破坏了。有人给了它们通行符。"
温见素突然想起什么："那个怪物胸口有个符文...和护身符上的很像..."
谢归宴的眼神瞬间变得锐利："描述给我听。"
温见素尽量详细地回忆那个扭曲的符文。随着她的描述，谢归宴的表情越来越阴沉。
"果然是他。"他冷笑一声，"我的前任大祭司，现在的叛军首领。"
他扶着温见素回到卧室，纸仆匆匆去准备安神茶。谢归宴让温见素坐在床边，自己则单膝跪地，检查她脚踝上被怪物抓出的擦伤——伤口很浅，但周围皮肤已经变成了不祥的青色。
"毒？"温见素紧张地问。
"诅咒。"谢归宴从怀中取出一个小瓶，倒出几滴黑色液体在伤口上。液体接触皮肤的瞬间发出嘶嘶声，冒出一缕黑烟。温见素咬住嘴唇忍住痛呼。
"忍着点。"谢归宴的手稳稳握住她的脚踝，"这是稀释过的冥河水，能中和大多数诅咒。"
处理完伤口，他站起身，突然伸手轻触温见素的脸颊。这个意外的亲密举动让温见素愣住了，但谢归宴只是从她发梢取下一小片黑灰——怪物被消灭后留下的残渣。
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