山风裹着晨露打在草屋竹帘上时，苏隐正用算筹在陶盆边划出第三道刻痕。
陶盆里的感知草根须舒展，在晨雾里泛着青碧的光——这株奇草带来的感官异变，让他昨夜几乎未眠。
"阿隐哥，热粥。"竹帘被掀起一角，李大娘端着陶碗进来，额角沾着灶灰，"昨夜瞧你屋里灯亮到后半夜，莫不是又替人算姻缘？"
苏隐接过碗，粥香混着松木香漫开，他却敏锐捕捉到对方袖口沾着的碎草叶——是西坡的野苜蓿，那片地只有石虎的人常去。"谢李大娘。"他垂眸吹凉粥，指节在碗沿轻叩两下，"昨日见石长老往西边山坳去了？"
李大娘的手顿了顿，舀粥的木勺磕在碗沿："许是...寻药？
石豹那孩子伤得重，昨日还听他在石牢里哼哼。"她压低声音，"不过老周确实怪，昨儿守卫石牢时腰里鼓囊囊的，我替他送水，碰着块凉冰冰的石头。"
苏隐的瞳孔微缩。
凉冰的石头，正是花灵纸条里提到的黑玉。
他喝了口粥，喉间却像塞了把碎冰——石虎父子的阴谋，果然不是单纯的内斗。
三日后，狩猎队带着半车玄鹿归来时，青牛部落的晒谷场一片欢腾。
苏隐站在石墙根下，看族人们举着鹿腿欢呼，目光却落在人群最前排的石虎身上。
那老者摸着花白胡须，嘴角扯出极淡的笑纹，左手拇指正摩挲着右手腕的骨环——这是他与人密谈后的习惯性动作。
"隐哥儿，长老们又去石屋了。"花灵从他身后冒出来，红珊瑚珠串在腕间叮当作响，"我跟着石爷爷走了半里地，听见他说'祭典夜的事不能再拖'。"她歪头，发梢扫过苏隐的算袋，"祭典夜你不是帮部落避过了凶兽潮么？
他们还想翻旧账？"
苏隐摸了摸她的珠串，珊瑚触手温凉："花灵，去帮我采把东山坡的野菊，要带露水的。"等少女蹦跳着跑远，他转身走向部落最东侧的老槐树下。
那里有块半埋在土里的青石板，是他推演时用的"地脉盘"。
算筹撒在石板上，金属与石面碰撞的轻响里，苏隐的意识沉入一片混沌。
系统光幕在眼前浮动，红色因果线像毒蛇般缠绕着"石虎"二字，末端延伸向西方——正是蚀灵族所在的方向。
他指尖划过算筹，突然顿住：代表"部落会议"的那枚青铜筹，边缘凝着层暗血。
"原来是要在会议上发难。"苏隐低笑一声，指尖在石板上划出一道深痕。
他想起三日前李大娘袖口的野苜蓿，想起花灵说的"祭典夜"，终于理清了石虎的计划——对方要翻出祭典夜凶兽潮的旧案，指他"借算术迷惑族人，实则与凶兽勾结"。
会议当天，晒谷场中央的兽皮大帐被篝火照得通亮。
苏隐穿着洗得发白的麻布衣，袖中藏着半块焦黑的兽骨——那是祭典夜他从凶兽爪下捡回的，骨头上刻着蚀灵族特有的腐蚀纹路。
他刚跨进帐门，就看见石虎坐在上首，石豹扶着腰站在身后，眼眶青肿未消，目光像淬了毒的箭。
"今日请大家来，是要辨明一件大事。"石虎拍了拍石案，声音里带着悲痛，"三日前我才得知，祭典夜那波凶兽潮，原是有人算错了方位！"他猛地指向苏隐，"青牛部落避到东山，可实际上凶兽是从东山来的！
若不是我儿石豹冒死引开兽群，咱们此刻都成了兽腹食！"
帐中一片哗然。
几个年轻勇士握紧了腰间的骨刀，沐风猛地站起来："石长老，隐哥儿当日算的是'北峰有凶，东谷可避'，后来凶兽确实是从北峰来的——"
"住口！"石豹捂着肋下的伤口，嘴角渗出血丝，"那日我追着兽群跑了三十里，亲眼见兽群是从东山坳转过来的！
苏隐，你敢说你没动过算筹？"
苏隐望着石豹腰间鼓起的布包——那里正散着若有若无的腐骨香。
他走上前，从袖中取出焦黑兽骨："石长老说凶兽从东山来，可这是我在兽群经过的路上捡到的。"他将骨头递给下首的老祭师，"请您看看，这骨头上的纹路，可是咱们北荒凶兽的？"
老祭师凑近细看，瞳孔骤然收缩："这...这是蚀灵族的'腐骨纹'！
他们用邪术操控凶兽！"
帐中瞬间死寂。
石虎的手死死抠住石案，指节发白："你...你血口喷人！"
"血口喷人？"苏隐转向石豹，"石兄弟腰间的布包，不妨让大家看看？"不等对方反应，他已伸手扯开布包——一块黑玉坠子掉在地上，表面浮着层青灰色的雾，正是蚀灵族的信物。
石豹脸色煞白，踉跄着后退，撞翻了身后的陶壶。
陶片飞溅中，苏隐听见系统提示音轻响："因果线收束完成，奖励已发放。"他弯腰捡起黑玉，抬头看向目眦欲裂的石虎："石长老这么急着发难，莫不是怕这黑玉的秘密被揭穿？"
篝火噼啪炸响，火星子窜上帐顶。
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