她忽然退了一步，脚边的石桥崩落，碎石坠入深渊。火光瞬间爆开，灰红交错。
宁凡本能地扑出，伸手去抓她的手腕。
掌心一烫。
那一瞬，他仿佛抓住了整个世界的边缘。
苏浅浅的指尖冰冷，却仍有一丝微弱的跳动。她的眼里倒映着他的影——那是她最后的清醒。
“你不该来。”她低语，声音几乎被风吹散。
宁凡咬紧牙关：“我要带你走。”
灰火涌上桥身，火光像蛇，沿着他们的手臂攀爬。
宁凡咬破舌尖，一口血喷入掌心，血光与火光交织，发出刺目的光。
那光映得天地俱白。
灰火退散一瞬。
苏浅浅抬眼，看着那光。
她似笑非笑地说：“又是你一意孤行。”
宁凡的喉咙发紧。
“我从没后悔。”
风声再起。
灰火再度爆发，如潮涌般席卷而来，将整座石桥吞没。
宁凡用力一扯，将她揽入怀中。
火光吞噬他们的影。
——天地，轰然一白。
白光散尽，天地重归寂静。
灰雾如幕，缓缓垂下。火焰燃烧的声音在远处低吟，如一场未竟的梦。
宁凡的身体重重坠地，背部撞上冰冷的岩面，胸口的火脉一阵翻涌。那股力量在体内横冲直撞，像要撕裂他的骨血。
他咬紧牙关，手臂仍死死护着怀中的人。
苏浅浅蜷在他怀里，呼吸极轻。她的面色苍白得近乎透明，唇角带着灰色的裂痕。胸口的火脉微弱跳动，似一盏风中残灯。
宁凡伸手，指尖轻轻触到她的颈侧。
脉息尚在。
他低声呼了口气，却没有半分轻松。那火脉已被灰火污染，像被一层灰纱罩住。每一次呼吸都伴随疼痛与撕扯。
风从裂缝中灌入，带着灼烧过的铁锈气味。灰烬在他们四周缓缓飘落，落在皮肤上，凉得刺骨。
宁凡抬头望去。
他们坠入了赤焰谷的底部。
周围是一片巨大的灰色穹窿，岩壁如被火烧蚀，扭曲成奇异的弧线。地面上流淌着赤黑色的火流，如血脉般蜿蜒，光影在其中翻滚。
火井的心脉，原本封印于此。
如今，那火似乎已经死了。只剩下灰烬在呼吸。
苏浅浅的睫毛微颤，唇角轻轻动了一下。
“宁……凡？”
她的声音极轻，像风过灰沙。
宁凡俯下身，声音低哑：“是我。”
她睁开眼，灰火的光在瞳孔深处流转。那目光混杂着迷茫与痛楚，仿佛在记忆与现实之间挣扎。
“你……怎么会在这里？”她的手指轻轻抓住宁凡的衣袖，力气微弱得几乎不成形。
宁凡沉默片刻，道：“我来带你回去。”
苏浅浅静静看着他，目光深处似乎有一丝嘲讽，又似乎是心痛。
“回去？我已经没有‘回去’的地方了。”她轻声道。
宁凡的喉结微动。
“只要你还在，那里就有。”
苏浅浅笑了，那笑极淡，几乎融在灰雾里。
“你总是这样……宁凡，你知道这是什么地方吗？”
她抬起手，指向上方那片灰穹。
“这里，是火脉的坟。”
宁凡顺着她的目光望去。穹顶上裂开无数细缝，灰火从中渗出，如流淌的灰血。那是火种议会最深的封印，也是真正的“地脉心眼”。
若战火彻底复燃，这片大地将无可挽回。
宁凡心中沉重如铅。
他伸手去探她的脉线，却被她轻轻推开。
“不要。”她低声说，“灰火是我的血……若你触之，你的火脉也会被吞。”
宁凡指尖一滞。
“你知道它是什么吗？”她的声音低缓，如同诉说着一个遥远的秘密。
“那不是火……那是‘灰生’。是火死之后的残影。它以记忆为燃料，以血为烬。”
宁凡一怔。
他忽然明白了她眼中的灰光——那并非火，而是灰生火在她体内燃烧。
“你活着……是靠它？”
苏浅浅点头。
“火井崩塌那夜，我以血封灰。可火不肯灭……它夺了我的心火，换来这一副半生不死的壳。”
她的声音轻而散，像被风割裂的琴弦。
宁凡的手握紧。
“你以为这是活着吗？”他低声问。
苏浅浅没有回答。
她只是静静望着那片灰穹，眼神空远，仿佛穿透了千年的烟尘。
“我看见了……火神的影子。”
宁凡怔住。
苏浅浅的眼底闪过微光。
“他立于灰火之上，血流如河。他说——火生则乱，灰生则止。”
“那是什么意思？”宁凡皱眉。
“灰生，是火的终结，也是文明的归宿。”她的语气平静，却有种无法言说的悲凉，“若火不灭，争不会止。若火不息，生灵不安。”
宁凡的心在胸口一点点收紧。
他忽然想起尘妤曾说过的话——“火的双重性，既燃万物，也吞万物。”
或许，所谓的“灰生”，正是火文明的尽头。
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