第三十五章：前线送药
1934年7月下旬，东北的盛夏如同被架在烈火上炙烤的铁锅，炽热的阳光将蜿蜒的土路晒得发白，蒸腾的热浪扭曲着远处的山峦，连树梢的蝉鸣都变得有气无力。李氏站在村口那棵老槐树下，斑驳的树影在她脸上摇晃，远处山峦间若隐若现的硝烟像一道永不消散的伤疤，刺痛着她的双眼。三天前逃回来的伤员带来的消息，此刻仍在她耳边回响——谢文东的敢死队在孟家岗林场遭遇伏击，金顺子重伤，部队药品告罄，伤员们的伤口正以肉眼可见的速度溃烂发臭。
“他一定伤得不轻……”李氏咬着嘴唇，指甲深深掐进掌心，仿佛这样就能分担远方爱人的痛苦。她转身朝着那间漏风的茅草屋跑去，破门而入时，门板发出吱呀的哀鸣。掀开床板，从暗格里取出珍藏的半瓶碘酒——那是去年为救猎户的蛇伤，对方千恩万谢留下的珍贵药品。又翻出仅有的几包草药，连同家里所有的粗布一股脑塞进竹筐，最后在上面盖了层发霉的苞米叶。
“嫂子，这太危险了！”邻居王大娘突然冲进来，枯瘦的手死死拽住她的胳膊，浑浊的眼睛里满是担忧，“日军在各条路上设了卡子，见年轻女人就搜身！这不是去送命吗？”
李氏掰开老人的手，眼神里燃烧着坚定的火焰：“我男人在战场上流血，我不能眼睁睁看着兄弟们等死。”她摸出藏在发髻里的银簪，那是母亲临终前留给她的嫁妆，“要是遇到盘查，就拿这个换条生路。王大娘，您帮我照看家里，等我回来。”说完，她头也不回地迈出家门，竹筐碰撞在门框上，发出清脆的声响。
天还没亮透，李氏便背着竹筐上路了。露水打湿了她的裤脚，冰凉的触感却无法驱散她心中的焦急。她沿着山间小道疾行，不时警惕地望向四周，每一声鸟鸣、每一片落叶的响动，都能让她的心提到嗓子眼。路过一片高粱地时，突然传来杂乱的脚步声，她慌忙躲进秸秆深处，心脏跳动的声音几乎要震破耳膜。透过缝隙，她看见几个日军士兵端着刺刀，骂骂咧咧地从旁边走过，军靴踩碎枯叶的声音让她浑身发冷。待他们走远，她才发现后背早已被冷汗浸透，双腿也因长时间的紧张而微微颤抖。
临近正午，烈日高悬，李氏在一处山坳撞见了日军的流动哨。一个满脸横肉的伪军拦住她，眼神中充满了不怀好意的打量：“站住！干什么去？”他的目光在竹筐和李氏脸上来回扫视，仿佛要将她看穿。
“老总，俺男人病了，去集上抓药……”李氏故意将竹筐倾斜，露出里面蔫巴巴的苞米叶，声音带着刻意的颤抖，“家里穷，只能挖些野菜充饥。”她摸出银簪，泪水在眼眶里打转，“您行行好，这簪子给您买酒喝……”
伪军接过银簪掂量了下，吐了口唾沫，不耐烦地挥挥手：“滚吧！晦气！”李氏强忍着泪水继续赶路，指甲深深掐进掌心，直到血腥味在嘴里散开。她知道，这只是漫长危险旅程的开始。
当李氏终于找到起义军的临时隐蔽处时，暮色已经漫上了山头。那座破庙矗立在荒凉的山脚下，墙皮剥落，瓦片残缺，仿佛随时都会倒塌。伤员们横七竖八地躺在地上，空气里弥漫着腐肉和草药混合的刺鼻气味，让人作呕。金顺子脸色惨白地躺在角落，肩头的绷带渗出黑红的脓血，嘴唇干裂，呼吸微弱。
“顺子！”李氏扔下竹筐扑过去，颤抖着解开绷带。溃烂的伤口爬满了白蛆，散发出令人作呕的恶臭，她强忍着恶心，用带来的盐水仔细冲洗。金顺子在剧痛中醒来，虚弱地扯出个笑容：“嫂子……东哥他……”
“我在。”沙哑的声音从身后传来。谢文东倚在门框上，脸上缠着渗血的布条，左眼肿得只剩条缝，身上的军装破破烂烂，露出结痂的伤口，每一道伤痕都诉说着战斗的惨烈。他望着李氏沾满泥土的脸，喉咙突然发紧，无数话语堵在胸口，却不知从何说起。
李氏猛地转身，泪水夺眶而出。她冲过去紧紧抱住谢文东，仿佛一松手他就会消失：“你平安就好，平安就好……”泪水打湿了谢文东的衣襟，她能感觉到丈夫身体的颤抖，那是连日战斗的疲惫与劫后余生的庆幸。
谢文东抚摸着妻子的头发，粗糙的手掌感受着发丝的柔软，心中满是感动和心疼：“傻丫头，这么危险的路，你怎么敢来？”
“你在这儿拼命，我怎么能躲在家里？”李氏抬起头，眼神坚定，“我打听到后山有条隐秘的小路，能绕开日军的主力。就是路上碰到几个零散的巡逻兵……”她轻描淡写地说着，仿佛那些惊险只是不值一提的小事。
这时，张铁柱一瘸一拐地走过来，腿上的绷带渗着血：“东哥，李嫂子来得太及时了！兄弟们的伤口再得不到处理，恐怕……”他的声音哽咽，望着李氏的眼神充满感激。
李氏擦干眼泪，立刻投入到救治工作中。她一边给伤员换药，一边说：“我在路上碰到几个采药的山民，他们说附近有个废弃的矿洞，能藏不少人。咱们是不是……”
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