赵明轩咧嘴一笑："只要能继续揍那些园丁走狗，什么代价都行。"
苏婵眼中闪过一丝赞许，示意他躺在红莲旁。匕首划过莲茎，一滴金红花液坠落在赵明轩伤口上。
"啊——！"剧痛远超想象，赵明轩全身肌肉绷紧，眼前一片血红。花液与暗红结晶接触后产生剧烈反应，伤口处腾起金红与暗红交织的火焰，疯狂灼烧着他的血肉和灵魂。
苏婵按住他的肩膀："忍住！净化过程会唤醒你最痛苦的记忆，那是园丁标记的防御机制！"
赵明轩的意识被拉入记忆深处——他看见自己第一次觉醒巴蛇血脉时失控杀死的无辜村民；看见在幽冥界任务中为掩护他而牺牲的队友；看见云澈胸口的暗红标记不断扩大...每一个画面都伴随着撕心裂肺的愧疚与痛苦。
"这些...不是你的错。"苏婵的声音穿透记忆迷雾，"园丁会放大宿主的负罪感，以此强化控制。接受过去，但不要被它束缚。"
赵明轩在剧痛中抓住这句话，如同溺水者抓住浮木。他不再抵抗记忆洪流，而是坦然面对每一个痛苦瞬间，承认自己的无力与错误，但不再被它们定义。
不知过了多久，火焰渐渐平息。赵明轩虚弱地睁开眼，发现腹部的暗红结晶已经消失，取而代之的是一朵金红莲花纹身。更神奇的是，他感到体内巴蛇血脉与朱雀火翼的冲突减弱了，两种力量开始缓慢融合。
"这是..."
"净世红莲的祝福。"苏婵帮他坐起，"它会持续净化你体内残余的园丁能量，同时平衡你的双重血脉。"她顿了顿，"作为代价，你今后每月月圆之夜都要承受一次净化之痛，直到所有污染消失。"
赵明轩活动了下身体，虽然虚弱，但那种被侵蚀的刺痛感确实消失了。他看向苏婵："谢谢。不过...你为什么恰好在这里？"
苏婵望向熔岩湖："不是巧合。我感知到园丁活动加剧，追踪他们的能量痕迹来到这里。"她指向赵明轩的伤口，"你体内的标记就像一个信标，吸引着附近的修剪者。"
她突然伸手按在赵明轩额头，一股温热能量流入："让我看看外界的情况...云澈？世界树？园丁全面入侵？"随着信息读取，她的表情越来越凝重。
赵明轩简要解释了云澜大陆的现状，以及云澈体内更严重的标记问题。当提到初代龙皇牺牲自己击退根除者时，苏婵的眼中闪过异色。
"龙族也终于站出来了么..."她轻声自语，随后做出决定，"云澈需要凤凰族的秘法来对抗园丁标记。我必须见他。"
"那我们立刻动身。"赵明轩站起身，却见苏婵摇头。
"净世红莲今晚就会完全成熟，我必须先完成收割。"她取出一枚金红玉简递给赵明轩，"这里面记载了'涅盘净化术'的基础部分，你先带去给云澈。我三天后到天元城与你们汇合。"
赵明轩接过玉简，感受到其中澎湃的凤凰之力："你不跟我一起走？"
"修剪者已经发现这里，我必须确保他们不会跟踪你。"苏婵指向熔岩湖另一侧的出口，"从那条路离开，直通火山群外围。路上小心，园丁最近活动频繁得不正常。"
赵明轩欲言又止，最终只是点头："三天后见。别迟到，否则云澈那小子又要逞强了。"
苏婵罕见地露出一丝微笑："他还是老样子。"笑容很快消失，"快走吧，有大家伙要来了。"
赵明轩敏锐地感知到熔岩湖深处正在升腾的恐怖能量，不再废话，转身冲向出口。就在他即将进入通道时，身后传来苏婵的传音：
"告诉云澈...寻找'起源之火'...那是理解园丁本质的关键..."
通道随即被落下的石门封闭，将熔岩湖的景象隔绝在外。赵明轩沿着蜿蜒向上的隧道疾奔，心中充满疑问——苏婵怎么会知道龙皇秘境中的提示？"起源之火"究竟是什么？
两小时后，赵明轩冲出火山口，呼吸到新鲜空气。他展开火翼正要起飞，突然感到怀中玉简发烫。取出一看，金红玉简表面浮现一行小字：
"天空之城遗迹藏有真相，但需龙皇与凤凰血脉共同开启。当第四轮红月升起时，带云澈来南疆绝壁。——苏婵"
字迹随即消失。赵明轩皱眉望向南方天际，隐约可见一轮淡红色月亮正在升起——那是园丁能量污染大气产生的异象，如今已是第三轮...
"时间不多了。"他振翅飞向天元城方向，决心在苏婵到来前先找到云澈。
他不知道的是，就在他离开后不久，熔岩湖底爆发了一场惊天动地的战斗。净世红莲最终被收割，但苏婵也付出了沉重代价——她手腕上的暗红纹路趁机扩散，已经蔓延到肘部。
更遥远的天元城地下，那条从暗红结晶分裂出的红线终于触及水晶巨树的根须。树顶嫩芽中的银白身影突然剧烈颤抖，慕雨晴的意识深处，那个冰冷的声音发出胜利的宣言：
"入侵完成...开始修剪程序..."
而此刻的云澈，正在飞越南疆密林，胸口的暗红标记突然刺痛，指引他转向某个特定方向——那里，赵明轩正带着凤凰族的希望飞来...
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