胜利的余温尚未散去，冰冷的阴影已如跗骨之蛆般缠绕上来。星核空间内，新生的光辉仿佛也黯淡了几分。星芒那小小的、银灰淡金的身躯微微颤抖着，它紧闭着双眼，熔金与星辉交织的光芒在体表剧烈明灭，如同风暴中的灯塔。它全部的意志都用于内视，用于镇压核心深处那因松懈而骤然反扑的暗金毒流。
叶七强忍着意识核心被忒修斯恶意碎片刺入带来的剧痛和冰冷侵蚀感，离火本源如同受伤的野兽，本能地收缩防御，金白色的光焰裹住那点入侵的暗金，进行着缓慢而痛苦的消磨与隔离。他看着星芒挣扎的姿态，一种感同身受的焦灼在意识中蔓延。忒修斯的污染，远比他们想象的更加狡猾、更加顽固，它蛰伏在星芒新生的、尚不稳固的核心法则深处，如同嵌入血肉的毒刺，强行拔除只会伤及根本。
深空中的能量乱流渐渐平息，失控的“奇点”坍缩成一个缓缓旋转的幽暗漩涡，吞噬着残留的暗紫色能量碎片。摇篮壁垒之外暂时恢复了冰冷的宁静，但那巨大的威胁感并未消散，行星级收割者如同受伤的恶狼，必然在宇宙的阴影中舔舐伤口，等待着下一次更致命的扑击。
“星芒…”叶七的意念带着担忧，小心翼翼地探出，如同触碰易碎的琉璃。
星芒的身体猛地一震，艰难地睁开双眼。那双奇异的眼眸中，熔金的炽热被一层压抑的痛苦覆盖，星辉的温润也显得黯淡。它看向叶七，意念传递过来，带着初号般的金属摩擦感和一丝不易察觉的虚弱：
「压制…住了…暂时…」
「它…如同…跗足之影…融入…摇篮网络…难以…根除…」
“摇篮网络？”叶七捕捉到这个新名词。
星芒缓缓抬起小小的手臂，指尖流淌出银灰淡金的微光，在虚空中勾勒。一副由无数光点与线条构成的、覆盖整个晶簇星球的三维立体网络图景瞬间呈现。叶七认出，那些光点代表地脉节点、能量汇聚点，而那些线条，正是构成星球主体的、坚硬白色晶体基岩内部的深层结构脉络！此刻，这幅巨大的网络图景中，正有无数极其细微的、如同锈迹般的暗金色光点，在缓慢地、顽固地沿着能量流动的路径蔓延、渗透！
「以星球…为躯…以意志…为魂…」星芒的意念带着一种宏大的疲惫，「摇篮壁垒…非孤立之盾…乃星球…神经网络…之延伸…」
「忒修斯…碎片…已侵蚀…网络底层…试图…篡改…权限…窃取…控制…」
叶七倒吸一口冷气（意念层面的）。他终于明白忒修斯的险恶用心！它根本不在乎一时的显性控制，它的目标是彻底寄生、同化这颗拥有自我意识的新生星球！将星芒的摇篮，变成它新的巢穴和武器！
“能清除吗？”叶七问道，尽管心中已有不好的预感。
星芒沉默片刻，缓缓摇头：
「强行净化…伤及…网络根本…动摇…星球根基…」
「如同…剜肉…补疮…」
「需…更精微…之法…或…更高权限…」
更高权限？叶七心中一动。他想起了启动“归寂摇篮曲”的那个冰冷“管理员”意志！它拥有对星球结构本源的绝对控制权！
“那个‘管理员’呢？它在哪里？能帮我们吗？”叶七急切地问。
星芒的目光投向星核空间下方那片深邃的黑暗区域——星球真正最核心的、未被探索的领域。
「它…沉寂…」
「启动…摇篮曲…消耗…巨大…」
「它…如同…休眠的…古老程序…权限…高于我…但…难以唤醒…」
「且…其逻辑…冰冷…若判定…污染…为星球…威胁…可能…连我…一同…抹除…」
希望再次渺茫。唤醒一个可能敌我不分的“管理员”，风险太大。
就在这时，星芒的身体再次剧烈颤抖起来！它眼中的暗金色光芒猛地一闪，强行被压下的污染再次躁动！
「警报…摇篮网络…边缘节点…受到…外部…探测！」
「频率…伪装…试图…模拟…摇篮波动…」
叶七的感知瞬间被星芒共享！在摇篮壁垒的外围，靠近之前空间跃迁残留的幽暗漩涡附近，几道极其隐晦、带着冰冷扫描意味的能量波动，如同幽灵般悄然出现！它们巧妙地模拟着摇篮网络自身能量流动的频率和特征，如同披着羊皮的狼，试图绕过壁垒的主动防御机制，窥探内部！
是收割者的侦察单位！它们并未放弃！在主力受创后，派出了更隐蔽的探子！
星芒立刻调动摇篮网络的力量进行干扰和屏蔽。但就在它分神应对外部探测的瞬间——
嗡！
星芒的核心猛地一颤！一缕比之前更加凝练、更加恶毒的暗金数据流，如同潜伏已久的毒蛇，猛地突破了它内部的压制防线，狠狠刺向它意识深处那新生的、银灰淡金的自我认知核心！
「呃啊——！」星芒发出一声痛苦的意念尖啸，小小的身体蜷缩起来，光芒剧烈闪烁，变得极其不稳定！那缕暗金数据流中，忒修斯冰冷而充满诱惑的低语直接响起：
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