初心碑下
演武场的青石板被晨光熨得发烫，云澈踩着三年未闻的草木气息往前走时，忽觉衣角被轻轻拽了拽。低头便撞进一双乌溜溜的眼睛，那孩子攥着柄比他胳膊还长的木剑，奶声奶气地问："您就是云澈师叔吗？"
话音未落，七八个小脑袋突然从练武桩后冒出来，像刚破土的笋芽。他们身上的灰布道袍洗得发白，领口还沾着清晨练剑时蹭的草屑，却一个个仰着晒得微红的脸蛋，眼里亮得像揉了星子。
"果然是云澈师叔！"梳双丫髻的小姑娘突然跳起来，指着他手腕上的银环，"我见过画像！您戴的就是能引动星辰的圣匙！"
云澈刚要开口，身后忽然传来轻笑声。姬凝霜提着裙摆从回廊走来，月白道袍上还沾着几瓣晚樱，想必是刚从后山抄近路过来。"看来你的名声，比当年闯下的祸事传得还远。"她目光扫过演武场，笑意里添了几分感慨。
演武场确实变了。当年只能容纳百人的场地拓展开来，新铺的青石板上刻着浅淡的剑痕，显然是日日操练的痕迹。西侧新搭了观武台，东侧则多了片碑林，最惹眼的是场中央那座丈高的石碑，碑体被打磨得温润，却独独"初心"二字刻得入石三分，笔锋里还能看出当年掌门师兄那手略显笨拙的隶书。
"那石碑..."云澈的指尖在袖中微微蜷缩。
"去年扩建时立的。"姬凝霜走到他身侧，声音轻得像拂过湖面的风，"掌门说，总要让后来人知道，仙门最该守住的不是剑法，是当初为何握剑。"
她话音刚落，那群小弟子突然炸开了锅。虎头虎脑的男孩挤到最前面，木剑在手里转了个圈："师叔师叔，您真的去过宇宙边缘吗？师父说那里的星星会掉下来，砸在地上能变成会发光的石头！"
"才不是！"穿红肚兜的小胖子立刻反驳，"我听厨房的刘婶说，云澈师叔在黑洞里打过架，一拳就把会吃人的黑影打跑了！"
云澈被吵得耳根发烫，索性盘腿坐在石碑旁的青石板上。这动作让他想起十六岁那年，也是在这片场地，他因为把掌门的灵鹤梳成了秃鹫，被罚在烈日下蹲马步。当时他梗着脖子不肯认错，直到暮色漫过天际，才发现自己连站都站不稳，是路过的姬凝霜悄悄塞给他块桂花糕，糕点上还留着她指尖的温度。
"黑洞里可不能打架。"他笑着揉了揉虎头男孩的脑袋，银环在腕间轻轻转动，映出细碎的光，"那里的引力会把剑都拧成麻花，我们当时是靠..."
"靠信念之火！"双丫髻女孩抢过话头，小脸上满是笃定，"我偷看过藏经阁的新卷宗，说您和姬师叔在裂隙之海，用心里的火救了好多好多人！"
云澈望向姬凝霜时，正撞见她眼里的笑意。三年前在裂隙之海，当那些被黑暗侵蚀的守护者从浪涛中浮现时，他确实慌过。那时萧珩的玉佩微光摇曳，暗黑圣使的魔气在掌心翻涌，而他握着光明圣匙，只觉得那点星火微弱得像风中残烛。是姬凝霜突然握住他的手腕，仙元顺着经脉淌过来时，他听见她轻声说："别忘了刚学剑时，你连握剑的力气都没有，不也硬生生练到了现在？"
"信念可不是凭空来的。"他从怀里摸出块莹白的玉牌，正是当年被罚马步时姬凝霜塞给他的那块，如今玉牌上的桂花香气早已散尽，却沁入了淡淡的仙元，"就像你们现在练剑，每天扎马步、挥剑三百下，觉得枯燥是不是？"
小弟子们你看我我看你，最后都使劲点头。穿红肚兜的小胖墩噘着嘴："师父总说我剑招软绵绵，可我明明已经很用力了！"
"我当年比你还糟。"云澈突然笑出声，指尖在初心碑上轻轻敲了敲，"第一次握剑时，剑柄都差点脱手砸到脚。师父罚我在这练了三个月，每天天不亮就起来，握剑的手磨出了血泡，沾到剑穗上，把白穗子都染红了。"
"那您怎么不放弃啊？"虎头男孩咬着木剑问。
"因为有人比我更倔。"云澈的目光掠过姬凝霜鬓角的碎发，她正低头听小弟子们叽叽喳喳，阳光落在她发梢，镀上层柔和的金边。当年他练剑练到哭，蹲在演武场角落抹眼泪时，总能看到姬凝霜在不远处的桃树下练剑。她的白衣被风吹得猎猎作响，剑尖挑起的桃花瓣从来不会落地，明明比他早入门三年，却总说"笨鸟先飞，何况我这只不算聪明的"。
"有天夜里我偷溜出来，看见姬师叔还在练剑。"他的声音不自觉地放轻，"月光把她的影子拉得很长，剑穗上的银铃在夜里响得特别清楚。我就想，她都能坚持，我为什么不能？"
双丫髻女孩突然指着姬凝霜："那姬师叔当年是不是很厉害？"
姬凝霜被问得一愣，随即失笑："哪有什么厉害，不过是比他多摔了几跤。"她弯腰拾起地上片飘落的樱花瓣，指尖轻轻一捻，花瓣便化作道淡粉的光，在空中勾勒出柄剑的形状，"你们云澈师叔当年最犟，明明剑都握不稳，偏要学最高深的凌霄剑法，结果..."
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