王月生招手叫过一个穿粗布围裙的搬运工，搬运工便扛起二人的行李，高声吆喝着“Attention aux valises!”（小心行李！）走在前面为二人开道，倒是少了很多小商贩的纠缠。
站前广场的尽头就是车站高达38米的宏伟石砌立面，以古典的科林斯柱式柱廊核心，顶部装饰有象征法国城市与铁路发展的雕塑群。正门上方刻有“Gare du Nord”（北站）的法语字样，两侧浮雕描绘铁路与工业主题。进入主站厅，自然光线透过铸铁框架支撑的玻璃穹顶倾泻而下，照在大理石地板与铸铁支柱上，更照在那些有仆从随行携带皮质行李箱的身着礼服的绅士和戴羽饰帽的淑女，和那些背负麻袋或木箱的工人、农民或前往比利时矿区的移民。
当然，这种混杂的人流很快会被自动分开，因为售票窗口的木质柜台将不同等级车厢的乘客分隔成不同的售票区域。头等舱乘客不但可优先购票，而且有专门的行李柜台，工人用推车运送皮箱、藤篮等大件行李。二三等舱售票窗口则排起长队，小贩穿梭其间兜售报纸、三明治与热咖啡。这些人随后会进入二等与三等舱区拥挤的候车区抢夺那些长椅上的空位。空气中混合着烟草味与汗味。
而王月生和阿珠则被引到配备天鹅绒座椅、镜面墙饰和煤气吊灯的头等舱休息室，享受免费报刊与茶点。不久，二人车次的检票通知响起。穿深蓝制服、戴徽章帽子的站内服务人员用法语和简单荷语、德语引导着乘客，并用检票钳将二人的车票钳出缺口。
二人随着人流被引导至国际站台。这里的车次通往比利时的布鲁塞尔、列日，或者荷兰阿姆斯特丹及德国西部科隆等地。这里有部分站台覆盖弧形玻璃顶棚，保护乘客免受雨雪侵扰，不像大部分区域仍为露天。二人在站台上空弥漫的蒸汽机车的煤烟与蒸汽中走进了头等车厢，整体感觉跟在英国乘坐的差不多。
二人要从巴黎沿法国北部铁路（Chemin de Fer du Nord）经贡比涅、圣康坦、莫伯日、沙勒罗瓦，约7个小时到达比利时的列日，然后在列日沿比利时铁路到亚琛，中间耗时约2个小时，主要是需要在列日办理德国入境手续。然后沿普鲁士国家铁路用约1.5小时到德国科隆，转车到杜塞尔多夫，从那里下火车，换乘公共马车1小时前往8公里外的凯撒韦特。因为中间多次换乘，用了3天才完成行程。
正值深秋时节，随着冷空气南下，田野与森林褪去夏日的葱郁，染上金黄与赭红。法国北部广袤的麦田已完成收割，裸露的麦茬在灰白的天色下泛着冷光，田埂间偶见堆积的秸秆垛。零星分布的农庄升起炊烟，村民驾驶马车运送过冬的干草，车轮碾过泥泞的乡间小路，留下深深辙痕。菜园中残留着晚熟的南瓜与卷心菜，霜冻使叶片边缘蜷缩发黑。白杨树与桦树的叶子已大半凋落，枝干如黑色骨刺刺向天空，林间铺满枯叶，散发潮湿的腐殖土气息。沼泽地带芦苇枯黄，野鸭群掠过水面，迁徙的大雁排成“人”字形向南飞行。
接近法比边境的工业城镇瓦朗谢讷（Valenciennes）时，焦煤厂与纺织厂的烟囱喷吐浓烟，硫磺味随冷风渗入车厢。这里矿工聚居区的红砖房低矮密集，可以见到妇女在庭院晾晒衣物，孩童赤脚追逐运煤的轨道推车。
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