吴权到达巨鹿的时候，正是韩馥会盟回来，正要引兵到邺县汇合公孙瓒的时候，韩馥有意透漏消息给吴权，看吴权对此事的反应……
九尺高的青庐大帐里，炭盆将韩馥脸上的阴晴不定映得忽明忽暗。这位冀州牧刻意将董卓赐的铜错金博山炉摆在案头，炉中升起的青烟在吴权眼前织成一张网。
"将军可知，袁本初在酸枣会盟时，竟将西凉诸将比作豺狼？"韩馥用银签拨了拨炉灰，一粒火星溅在吴权衣摆上。
帐外传来甲胄碰撞声，那是韩馥的刀斧手在演练新阵。吴权望着炉盖上鎏金的胡人献宝纹，突然想起三日前在巨鹿驿馆，那个往他酒樽里投青盐的驿丞——盐粒沉底的速度，与此时火星坠落的轨迹如出一辙。
"豺狼护院，好过羔羊引寇。"吴权解下腰间环首刀横放案上，刀鞘镶嵌的辽东青玉与博山炉交相辉映，"使君可听过高句丽人的猎熊术？"
韩馥拨火的手一顿。
"猎人会把淬毒匕首绑在木桩，熊掌拍击时自戕而不自知。"吴权指尖轻点刀柄悬着的白玉螭龙佩，那是刘虞去年冬至所赠，"就像此刻酸枣大营里，有人正把讨董义旗变成淬毒的匕首。"
帐外忽然传来马嘶，一队白马义从疾驰而过。韩馥瞳孔猛地收缩，他听懂了——公孙瓒的白马，袁绍的匕首，而自己这个冀州牧，岂不正是被各方架在火上的熊？
邺城西市，白善脱下鳞甲换上葛布短打，背上的药箱里藏着辽东特制的狼毒箭镞。当他闪进城南棺材铺时，更夫正敲过三更。
"将军要的百年柏木，须得用辽东运来的金丝楠换。"掌柜的眼角刀疤在烛火下跳动。
地窖里，吴俥手中的环首刀已经抵住白善咽喉，却在看到药箱夹层里的玄菟郡虎符时骤然收势。五千精兵的花名册用暗语写在《太平经》卷轴中，韩忠的拇指在"苍天已死"四字上重重摩挲——他们曾是黄巾军的神上使。
"告诉主公，邺城粮仓的守将是当年广宗的炊事卒。"韩忠撕下半片竹简，"就说'粟米三升换一命'，他自会明白。"
邺县县衙，刘备的绿袍在烛火下泛着幽光，他斟酒时故意露出肘间旧伤——那是七年前涿县对抗马贼时留下的。张飞的黑铁矛横在廊下，却巧妙封住了所有退路。
"将军可知，雒阳近日有童谣传唱？"关羽丹凤眼微眯，"什么'玄甲不渡河，白马绕铜驼'..."
吴权袖中的手突然触到冰凉之物，是今晨白善塞给他的机关盒。盒面阴刻的辽东二十八宿图，此刻正与案上酒渍形成的图案重合。他忽然想起《三国志》里记载的建安七年的邺城之变，指尖轻轻拨动盒上星宿。
"咔嗒"一声轻响，盒中弹出半片玉珏，与刘备腰间玉佩严丝合缝。这是当年卢植赠予门生之物，吴权在襄平城库房中见过另一片。
刘备举杯的手悬在半空，酒液在杯中泛起涟漪。他突然明白眼前这个昔日打过交道的青年不仅知晓过去，更能预见未来。廊下的张飞感觉矛尖一沉，不知何时已被典韦用戟勾住吞口。
"好教玄德公知晓。"吴权将玉珏推过案几，"辽东的雪，从来冻不死有九条命的狐狸。"他说的是三年前在高句丽雪山中，那只引他们走出暴风雪的赤狐。
更鼓声穿透窗纸时，公孙瓒的白马哨探正在院外第三次巡过。刘备收起玉佩深深一揖，这个动作将在二十年后长坂坡前重现，只是对象换成了浑身是血的赵云。
次日卯时，漳水河畔，吴权望着河面上破碎的倒影，白善正在身后低声禀报："吴俥已控制西门粮仓，韩忠的轻骑兵扮作流民混入城南。"一片枯叶顺流而下，叶脉的纹路恰似冀州水系图。
对岸突然传来筑城民夫的夯歌，调子却是幽州牧刘虞最爱的《黍离》。吴权弯腰掬水，掌心纹路里游动着辽东带来的秘密——那包霜糖正在他怀中微微发烫，再过三个月，它们就会在虎牢关前的火光中绽放成改天换日的雷鸣。
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