见气氛有些尴尬，乔公引出话题，缓缓而谈道：“吴王年少有为，平定江东，老朽虽居商贾之流，亦深感敬佩。”
孙策爽朗一笑：“乔公过奖了。江东能有今日安稳，离不开诸位贤才的辅佐。”
周瑜接过话头：“听闻乔公商路通达，不知如今南北贸易如何？”
乔公轻叹一声：“战乱频仍，商路虽通，却也不易。北方曹操势大，商队常受盘查；西蜀刘璋虽与我江东交好，但蜀道艰难，运输损耗甚大。”
孙策眸光一闪：“若我江东水军能为商队护航，乔公以为如何？”
乔公眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“若得将军庇护，商路自然畅通无阻，江东货物亦可远销四方。”
孙策抚掌大笑：“好！乔公果然爽快！”
……
偏厅里，大乔小乔正在绣花，见乔福匆匆而来，都放下手中活计。大乔温声问道："福伯，何事如此匆忙？"
乔福擦了擦额头的汗，躬身道："二位小姐，老爷请你们到偏厅等候，说是有要事相询。"
小乔眨了眨眼睛，好奇道："父亲不是在接待贵客吗？怎么突然......"
大乔轻轻拉了拉妹妹的袖子，对乔福道："我们这就过去。福伯，可知父亲所为何事？"
乔福摇摇头："老奴也不清楚，只是老爷特意嘱咐，要小姐们快些过去。"
姐妹俩对视一眼，都从对方眼中看出了疑惑。大乔整了整衣襟，小乔则顺手理了理鬓角的碎发，二人随乔福往偏厅走去。
路过正堂时，隐约可以听到里面传来的谈笑声。小乔忍不住放慢脚步，想听听那个清朗的声音在说些什么，却被姐姐轻轻拽了一下，只得快步跟上。
此时的乔公，正在心中反复斟酌着说辞。他看着眼前这两位年轻俊杰，又想起自己如花似玉的女儿，终于下定了决心。趁着侍女换茶的间隙，乔公轻咳一声，开口道："二位将军，老朽有一事相求，不知当讲不当讲......"
孙策爽朗一笑："乔公但说无妨！"
周瑜也放下茶盏，温润的目光投向乔公，等待下文。
就在这时，堂外，隐约传来环佩叮当之声......
随着响动，进来两位少女，一着淡紫罗裙，一着浅绿纱衣，皆生得肌肤如雪，眉目如画。二人盈盈下拜，齐声道：“大乔（小乔）拜见吴王、周将军。”
孙策与周瑜俱是一怔。
大乔低眉敛目，姿态端庄，而小乔则微微抬眼，眸光如水，在周瑜面上轻轻一扫，又迅速垂下。
许贡站在一旁，见大乔现身，眼中闪过一丝贪婪，但碍于孙策在场，只得强压心思，不敢造次。
乔公急忙引荐道：“此时小人的儿女，长女名叫大乔，小女名叫小乔，二人尚在闺中”说罢，乔公偷眼瞧着孙策和周瑜的表情。
孙策回过神来，忙笑道：“原来是乔公二女，真是生的沉鱼落雁，貌比西施啊。”
乔公捋须微笑：“小女粗陋，让将军见笑了。”
周瑜目光落在小乔身上，见她虽低眉顺目，却掩不住灵动之气，不由多看了两眼。小乔似有所感，耳根微红，悄悄往姐姐身后躲了躲。
孙策见周瑜神色，心中一动，忽生促狭之意，故意问道：“公瑾，你觉得乔家二位小姐如何？”
周瑜收回目光，淡然一笑：“乔公家风严谨，二位小姐仪态端方，确是大家闺秀。”
孙策哈哈大笑，拍了拍周瑜的肩膀：“难得见你夸人，看来今日不虚此行！”
乔公见二人谈笑风生，心中稍宽，但瞥见许贡阴沉的脸色，又隐隐有些忧虑。
夜色渐深，府中灯火通明。孙策与周瑜辞别乔公时，乔公亲自送至大门外。
孙策翻身上马，与周瑜并辔而行。夜风拂面，他侧首笑道：“公瑾，今日一见，可有心动之人？”
周瑜目视前方，唇角微扬：“伯符说笑了。”
孙策大笑，扬鞭策马，身影渐远。
而乔府门前，许贡盯着孙策离去的方向，眼中闪过一丝怨毒。
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