半月之后，建业城张灯结彩，喜气冲天。孙策迎娶大乔、周瑜迎娶小乔的婚礼，成了江东近年来最盛大的喜事。街道两旁挤满了看热闹的百姓，吴侯府前车马络绎不绝，各地使者带着厚礼前来道贺。
婚礼当日，孙策一身大红喜袍，腰间佩剑，英武非凡；周瑜则着月白色锦袍，手持玉扇，风度翩翩。两位新娘凤冠霞帔，在侍女的搀扶下缓步而来。大乔端庄温婉，小乔灵动可人，看得在场宾客无不赞叹。
"真是天作之合啊！"
"吴侯与都督好福气！"
赞叹声此起彼伏。乔公站在宾客之中，捋须微笑，眼中满是欣慰。他的两个女儿嫁得如此良配，乔家从此与江东最有权势的两位人物联姻，这份荣耀，足以光耀门楣。
然而，在喜气洋洋的人群中，许贡的脸色却阴沉得可怕。他勉强维持着礼节性的笑容，但眼中的嫉恨几乎要溢出来。大乔本该是他的！若不是孙策突然出现，他早已抱得美人归。可现在，他只能眼睁睁看着心仪的女子成为别人的妻子，而自己却要强颜欢笑，装作若无其事地参加这场婚礼。
"父亲......"许昭悄悄拉了拉许贡的袖子，低声道，"我们该入席了。"
许贡这才回过神来，僵硬地跟着儿子入座。宴席上山珍海味应有尽有，美酒佳酿源源不断，可许贡却食不知味。他机械地举杯，木然地应付着周围人的敬酒，心中翻涌着不甘与愤恨。
婚礼一结束，许贡便迫不及待地带着随从离开了建业。他甚至连向孙策辞行的礼节都省了，匆匆赶回庐江。一路上，他脸色铁青，一言不发，吓得随从们大气都不敢出。
回到庐江太守府，许贡终于爆发了。他一脚踹翻了案几，怒吼道："孙策！欺人太甚！"
许昭见状，连忙屏退左右，关上门窗，低声道："父亲息怒。孙策如今势大，我们确实奈何不了他。"
"难道就这么算了？"许贡咬牙切齿，"我许贡在庐江经营多年，难道要一辈子屈居人下？"
许昭眼中闪过一丝阴冷，凑近低语："父亲，孙策有'江东小霸王'之称，坐拥扬、交两州，我们确实难以撼动。但如今曹操雄踞中原，早有南下之意。不如......"
"不如什么？"许贡猛地抬头。
"不如暗中投靠曹操，将庐江献给魏国。"许昭压低声音，"曹操若得庐江，等于在江东腹地插下一把尖刀。到时候，父亲便是首功之臣！"
烛火摇曳，映照着许贡那张阴晴不定的脸。他枯瘦的手指轻轻敲击着案几，眉头紧锁："主意虽好，可我们与曹操素无往来，如何能取得信任？贸然送降书，只怕会被当作诈降......"
许昭嘴角勾起一抹阴笑，凑近低声道："父亲放心，儿子早有准备。"他左右环顾，确认门窗紧闭，才继续道："徐州陈氏与我们有生意往来，其族长陈登现为曹真主簿。儿子与陈登之子陈禹素有交情，可托他引荐。"
"陈登？"许贡浑浊的眼中闪过一丝精光。他当然知道徐州陈氏的分量——这个盘踞徐州的官商大族，在曹操麾下颇受重用。若能得到他们的引荐......
许昭见父亲动心，又添了一把火："只要陈禹将我们的书信转呈陈登，再由陈登引荐给徐州都督曹真。届时约定日期，引徐州兵入扬州，我们打开庐江城门......"他做了个拱手相让的手势，"父亲便是献城首功，曹操岂能不厚待？"
许贡的呼吸渐渐急促起来，干瘪的胸膛剧烈起伏。他仿佛已经看到自己身着魏国官服，趾高气扬地回到建业的场景。更让他血脉贲张的是，当曹操大军攻破吴郡，孙策身首异处之时，那个如今高高在上的大乔，还不是要跪在自己面前乞怜？
"好！好！"许贡拍案而起，脸上的皱纹都舒展开来，"昭儿此计甚妙！待魏军攻破建业，大乔归我，小乔归你，我们父子共享这对姐妹花，岂不快哉！"
烛光下，父子二人相视而笑，眼中尽是淫邪之色。许昭更是兴奋得手指发颤——他永远忘不了婚礼上小乔那惊鸿一瞥。那般绝色，合该成为他的禁脔！
当夜，许贡亲自执笔，字字谄媚地写下降书。信中极尽所能诋毁孙策，吹捧曹操，并表示愿献庐江作为内应。写完后，他用火漆密封，交给最心腹的家将许安："务必亲手交到陈禹手中，若有闪失，提头来见！"
徐州城内，陈府后花园。
陈禹把玩着许安送来的锦盒，里面除了密信，还有一对价值连城的玉璧。他年轻俊朗的脸上露出玩味的笑容："许昭这次倒是大方。"
管家低声道："公子，许家父子狼子野心，此事......"
"急什么？"陈禹轻蔑一笑，"父亲常说，乱世之中，唯利是图。许家要作死，我们何不顺水推舟？"
当陈登从儿子手中接过密信时，这位以智谋着称的徐州名士眉头紧皱。他太了解许贡的为人——贪婪好色，首鼠两端。但眼下曹操正有意南下，这确实是个机会......
"父亲，要呈给曹都督吗？"陈禹试探道。
陈登沉吟良久，终于点头："备马，我去见都督。"
曹真看完密信，拍案大笑："天助我魏国！"他虎目生威，当即下令："速派快马禀报陛下，同时整备兵马，随时准备南下！"
陈登却谨慎道："都督，许贡此人反复无常，恐有诈降之嫌。"
曹真不以为意："无妨。只要他打开城门，我军入城后，还由得了他？"他转头对陈登道："你写封回信，先安抚许贡，约定接应事宜。记住，要让他觉得我们对他极为重视。"
陈登领命而去，心中却暗叹：乱世之中，人心叵测。许贡父子为私欲卖主求荣，终究难有好下场。
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