在向少校详尽地报告完情况之后，少校思索片刻，当即将刚才那队党卫军男孩的指挥权转移给了威尔斯。
现在，频繁的攻击与巡逻活动引发了一个新状况：盟军开始在他们所抵达的防线内部布设地雷。这无疑是个明确信号，表明盟军目前并无进一步进攻的意图。在接下来的这一天里，防线所在区域倒是恢复了些许平静。不过，为了试探敌情，巡逻任务依旧一次又一次地被部署下去。
此刻，威尔斯伫立在森林边缘，目光缓缓扫过眼前这些年轻的大当家青年团士兵。他们大多不过十六七岁，脸庞上还残留着未脱的稚气，然而眼神之中，却分明闪烁着狂热的战意。威尔斯深吸一口夹杂着森林独有的清新与战场上特有的凝重的气息。他将手中的白兰地酒瓶递给了离他最近的男孩，声音低沉却无比坚定地说道：“喝一口。待会儿你们需要它。”
男孩们依次传递着酒瓶，辛辣的酒精顺着喉咙流下，很快驱散了他们心底最后的紧张。威尔斯见状，满意地点了点头。虽说这些孩子或许缺乏实战经验，但他们的忠诚与勇气，却是毋庸置疑的。他抬手示意所有人靠近，随后展开地图，拿起炭笔在上面重重地画出一条粗线。
“英军装甲部队正在推进，当然，加拿大的军队也没闲着。” 他一边说着，一边指向地图上的标记，“我们的任务，就是巡逻，拖住他们，直至党卫军装甲师完成集结。”
他的目光逐一扫过每一张年轻的面孔，务必确保他们深切理解任务的严峻程度。这些男孩可不是普通的步兵，他们接受过严苛的战斗训练，只是实战经验几乎为零。
“记住，你们并非孤身奋战。” 威尔斯伸手朝森林边缘指去，“我和我的小队将会与你们一起。”
男孩们顺着他的目光望去，果然瞧见几名党卫军特战部队的士兵正慵懒地倚靠在半履带车旁抽烟，而一辆经过精心伪装的四号坦克静静蛰伏在树丛之中，机械师正在一旁专心致志地对其进行修理。汉斯瞧见这边的情形，朝着他们挥了挥手，还喊了几句鼓舞士气的话语。男孩们的脸上瞬间浮现出兴奋的神色，仿佛胜利已然近在咫尺，触手可及。
然而，威尔斯没有向他们透露的是 —— 那辆四号坦克虽说炮管已然修好，可全车多处受损严重，如今暂时仅能当作自行火炮来使用。
于是，他们开始沿着防线开始巡逻。
森林中弥漫着泥土与松针混合的独特气息，阳光努力透过树叶的缝隙，洒下一片片斑驳的光影，仿佛为这片土地铺上了一层梦幻的碎金。威尔斯走在队伍的最前方，STG44 枪稳稳地挂在胸前，手指轻轻搭在扳机护圈上，保持着警惕。身后的男孩们紧紧保持着紧密的队形，手中的步枪握得死紧。
前方传来了炮声和飞机的轰鸣，几个小伙子开始显得有些慌乱。威尔斯向他们鼓励着，喊着口号，白兰地再次被传递开来。
远处传来一阵引擎的轰鸣，天空中的飞机飞得非常低，非常近，威尔斯迅速趴倒在森林小道上。尖锐的破空声呼啸而至，地面剧烈震动，上下颠簸了几秒钟。威尔斯被震得耳鸣，突然闻到一股刺鼻的烟味。
树木被严重烧毁，半履带车上覆盖着火焰，火势猛烈。男孩步兵在半履带车上的地板滚动，试图扑灭制服上的火，有些人则直接躺在地上，全身着火。随后这一辆燃烧的半履带车撞进一个小深坑里面侧翻了。这辆半履带车里满是男孩，他们纷纷涌出，许多人正在燃烧。
一名党卫军士官毫不犹豫地冲上前去，举起 MP40，面色冷峻地射杀了两个被困在燃烧半履带车辆下的男孩士兵。那两名男孩尖叫着、挣扎着，在火焰中痛苦地扭动身躯。枪声在这片火海之中显得格外刺耳。
威尔斯见状，牙关紧咬，强迫自己移开视线。他回头看向那些男孩，只见有的已经跪在地上呕吐不止，还有几个脸色惨白如纸，眼中噙着泪水，显然被这突如其来的惨烈场景吓得不轻。
“起来！” 他声色俱厉地喝道，“这可不是训练场，这是真真切切的战争！”
男孩们浑身颤抖着站起身来，可恐惧的阴霾依旧如影随形，紧紧笼罩着他们。威尔斯心里明白，如果不立刻设法提振士气，这支小队极有可能在接下来的战斗中瞬间崩溃。
就在这时，那名士官从口袋里掏出一包威尔斯见过、但没吃过的药片，动作干脆地掰成两半，递给身旁的士兵，以不容置疑的口吻命令道：“吃下去。一半现在吃，一半留着备用。”
药片的效果很快便显现出来。男孩们的瞳孔急剧放大，呼吸变得急促而沉重，原本涣散无神的眼神重新凝聚，取而代之的，是一种近乎狂躁的亢奋。
“让他们来吧！” 一个金发少年突然振臂高呼，“我们会送他们下地狱！”
眼前是一片开阔的草地，地势起伏的小山丘错落其间，为他们提供了绝佳的天然掩护，实在是个设伏的理想之地。
一味的巡逻也不是办法，威尔斯迅速展开行动，开始有条不紊地分配伏击位置。他穿梭在士兵们中间，确保每名士兵都配备了两枚铁拳反坦克火箭筒或者坦克杀手，以及数枚手榴弹。这些武器在即将到来的伏击中，将成为他们对抗敌人的依仗。
“都听好了，” 他蹲在战壕边缘，一字一句地叮嘱道，“等坦克靠近到三十米以内再开火。都给我瞄准履带或者侧面装甲打，千万别慌。”
男孩们纷纷点头，他们的手指紧紧握住火箭筒，手背上的青筋都因用力而微微凸起。威尔斯能真切地感觉到他们内心的紧张，但那特殊药片所产生的药效，让他们依旧保持着惊人的专注力。
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