随着独轮车在运输工作中发挥出巨大作用，工程兵团的进度大幅提升，水井挖掘和部分灌溉渠道修筑工作进展顺利。然而，新的问题又摆在了陈大柱面前。部分农田地势较高，仅靠自然水流无法实现有效灌溉，若不能解决这一难题，之前的努力便会大打折扣，许多庄稼仍会因缺水而枯萎。
陈大柱整日思索解决办法，在工地与营地之间往返时，他望着那些地势高耸的农田，眉头紧锁。他深知，必须借助一种能够将水提升高度的工具，才能让高处的农田得到滋润。经过一番苦思冥想，他想到了水车这一古老而实用的灌溉工具。水车利用水流的动力，可将水从低处提升到高处，正适合当前的困境。
陈大柱再次召集帮里的工匠们，这一次，他的眼中多了几分坚定与期待。他在地上用树枝画出水车的大致模样，详细讲解其构造与运作原理：“大家看，这水车的主体是一个巨大的转轮，边缘装有一个个竹筒。当水流冲击转轮时，转轮就会转动，竹筒在水中舀满水，随着转轮上升，到了高处后，水就会倒入水槽，顺着水槽流到农田里。”
工匠们听着陈大柱的描述，眼中透着疑惑与好奇。他们从未见过如此奇特的灌溉工具，对其可行性心存疑虑。一位老工匠皱着眉头说道：“大柱啊，这东西听起来倒是巧妙，可真要做起来，怕是不容易。这转轮要多大？竹筒怎么安装才牢固？还有，如何保证它能稳定地转动？”
陈大柱理解工匠们的担忧，他耐心地说道：“老师傅，您说得对，这些问题确实关键。咱们可以先从小型的水车开始尝试制作，摸索经验。转轮的大小要根据水流的速度和力量来定，竹筒用榫卯结构或者铁丝固定在转轮边缘。至于稳定性，我们可以在转轮的轴上安装坚固的支架，确保它能平稳转动。”
在陈大柱的鼓励下，工匠们决定尝试制作水车。他们首先在附近的山林中寻找合适的木材。这次，他们需要的木材不仅要坚硬，还要有一定的韧性，以承受水车运转时的力量。经过仔细挑选，他们选定了几棵粗壮的大树，这些大树的树干笔直，纹理细密，是制作水车的理想材料。
砍伐树木是一项艰巨的任务，工匠们挥舞着斧头，一斧一斧地砍向树干。汗水湿透了他们的衣衫，顺着脸颊滑落，但他们没有丝毫懈怠。随着“咚咚”的砍伐声，大树终于一棵棵倒下。接下来，他们用锯子将树干锯成合适的长度，再用刨子将木材表面刨得光滑平整，为后续的加工做好准备。
制作转轮是水车制作的核心环节。工匠们先将粗大的树干切割成圆形的毛坯，然后用凿子和锉刀精心雕琢轮子的形状。他们测量、标记，每一个动作都严谨细致，力求让轮子的尺寸精确无误。为了增加轮子的强度，他们在轮子的边缘镶嵌了一层铁皮，并用铁钉紧紧固定。这层铁皮在阳光下闪烁着寒光，仿佛为水车增添了一份坚韧。
竹筒的挑选也十分讲究。工匠们深入竹林，挑选粗细均匀、质地坚韧的竹子。他们将竹子锯成合适的长度，一端封闭，一端开口，作为舀水的容器。然后，他们在竹筒的侧面钻出小孔，用铁丝穿过小孔，将竹筒牢牢地固定在转轮的边缘。每安装一个竹筒，工匠们都要仔细检查其位置和牢固程度，确保在水车转动时，竹筒不会脱落。
在安装水车的轴和支架时，工匠们遇到了一些困难。轴需要承受整个水车的重量和转动时的扭力，必须足够坚固。他们尝试了多种木材，经过反复试验和调整，最终选用了一种质地极为坚硬的铁木作为轴材。为了让轴能够顺畅地转动，他们在轴与支架的连接处安装了特制的轴承，用动物油脂进行润滑，减少摩擦力。
经过数天的努力，第一架小型水车终于制作完成。工匠们将水车推到一处水流较为湍急的河边进行试验。陈大柱和工程兵团的成员们都围在一旁，眼神中充满期待。当水车放入河中，湍急的水流冲击着转轮，转轮缓缓开始转动。然而，在转动过程中，竹筒舀水并不顺畅，部分竹筒在上升过程中漏水，而且水车整体的稳定性也有待提高。
陈大柱和工匠们立刻对水车进行检查和调整。他们发现竹筒的开口角度需要调整，才能更好地舀水。于是，他们重新调整了竹筒的位置，将开口角度增大了一些。对于漏水的问题，他们用桐油和石灰的混合物涂抹在竹筒的缝隙处，进行密封处理。同时，他们加固了水车的支架，确保其稳定性。
经过一番调整后，水车再次启动。这一次，转轮转动得更加顺畅，竹筒顺利地舀满水，随着转轮上升，水被稳稳地倒入水槽，顺着水槽流向高处的农田。看到这一幕，在场的所有人都欢呼起来。“成功了！成功了！”工程兵团的成员们兴奋地喊道。
陈大柱看着流淌的水流，心中的一块大石头终于落地。他知道，这只是一个开始，接下来需要制作更多、更大的水车，以满足不同农田的灌溉需求。于是，他组织工匠们按照改进后的方案，开始批量制作水车。
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