"终于来了。"年轻庞尊的声音带着机械杂音，"我等你...等了整整七年零四个月...按照我的时间线。"
焰月的时之瞳疯狂闪烁：【检测到时空悖论】【宿主同化率58%】。她发现自己的右手指尖也开始泛出金属光泽。
"传承必须完成。"年轻庞尊扯开衣襟，露出心脏位置正在转动的青铜齿轮，"但你可以选择不同的方式。我试过四百七十二种可能性..."圣殿突然剧烈震动。焰月看到四周墙壁渗出银色液体，液体中浮现出无数个不同结局的自己：完全金属化的、变成沙粒的、与庞尊融合的...时之瞳将其中最清晰的画面投射到她视网膜上——那个焰月手持染血的青铜匕首，年轻庞尊的时之瞳正被她按进自己空荡的眼窝。
"这是唯一能延缓崩塌的方法。"年轻庞尊不知何时挣脱锁链，站在她面前伸手触碰她半金属化的脸颊，"时间永远在说谎...你以为的未来，是我的过去。"
焰月突然理解了一切。庞尊最后被沙化的虚影、拾荒者诡异的行动模式、圣殿里反向流动的时间...她颤抖着举起金属化的左手，年轻庞尊主动将胸口迎上来。时之瞳显示：【检测到前任宿主核心】【同化进程可逆转】。
"等等！"焰月在最后一刻缩回手，"如果传承只是重复这个闭环..."她指向仍在渗血的拾荒者方向，"那他到底是谁？"
年轻庞尊的表情第一次出现波动。圣殿顶端突然裂开，陨落的钟乳石在穿过某层无形屏障后，全部化为流动的银色沙粒。时之瞳捕捉到沙粒中的信息残渣：【警告：检测到未被完全吞噬的宿主意识】。
焰月冲向拾荒者时，整个圣殿开始垂直坍缩。她看见年轻庞尊化作青铜色风暴，而自己金属化的左手正在吸收那些风暴。最骇人的是下落中的拾荒者——他的伪装如同被撕碎的纸页，露出底下与庞尊一模一样的脸庞，只是半边已经沙化。
"快...触碰怀表..."拾荒者——或者说沙化的庞尊残影——将染血的手按在她时之瞳上。视网膜炸开的信息流中，焰月终于看到完整的真相：时间宿主从来不是唯一的，每个碎片都承载着不同时间线的宿主意识。庞尊将权柄分割给她，就是为了打破这个吞噬闭环。
当焰月再次触碰怀表时，整座圣殿突然静止。年轻庞尊的虚影在时之瞳中微笑："你发现了...唯一的真实在..."
崩塌的时空突然重组。焰月发现自己站在最初的洞穴里，左眼时之瞳冰冷如初。唯一不同的是，她金属化的左手掌心，多了一道与锈蚀怀表完全吻合的裂痕。
焰月站在洞穴潮湿的岩壁前，金属左手不受控制地颤抖。掌心的裂痕像活物般蠕动，与记忆中锈蚀怀表的轮廓严丝合缝。时之瞳突然刺痛，视网膜上浮现出青铜色风暴的残影——那是年轻庞尊在时间夹缝中挣扎的模样。
"你终于明白了。"沙哑的声音从洞穴深处传来。焰月猛地转身，时之瞳自动调焦，在黑暗中锁定一个正在沙化的轮廓。细碎的沙粒从那人影指间流淌，在半空形成微型沙漏的形状。
金属左手突然灼热发烫。焰月低头看见裂痕处渗出淡金色液体，与圣殿崩塌时拾荒者——或者说沙化庞尊——按在她眼睑上的血液如出一辙。时之瞳的视觉神经突然接入某段陌生记忆：
暴雨中的青铜宫殿，年轻的庞尊跪在齿轮形祭坛中央。他的右臂正在分解成金属颗粒，而左眼时之瞳里映出三个重叠影像——正在沙化的老者、手握锈蚀怀表的青年，以及被青铜风暴包裹的自己。三具身体同时开口："时间宿主从来不是唯一的..."
记忆突然中断。焰月踉跄着扶住岩壁，发现掌心裂痕延伸出细密金线，在皮肤表面编织出怀表齿轮的纹路。洞穴深处传来齿轮咬合的声响，锈蚀怀表不知何时悬浮在她面前，表盖弹开的瞬间，焰月看见表面刻着一行新浮现的小字：
"当观测者成为被观测者"
时之瞳骤然放大瞳孔。怀表玻璃反射出的并非她的倒影，而是半边脸沙化的庞尊。沙粒构成的面容露出悲悯的微笑，他的嘴唇开合间，整个洞穴的时空突然出现卡顿效应——下坠的水珠停滞在半空，岩壁阴影如同被撕开的幕布般露出背后的青铜圣殿残骸。
"金属化是时间锚点的代价。"沙化庞尊的声音直接震动着焰月的鼓膜。她惊恐地看着自己的左手肘关节开始泛出青铜光泽，皮肤下可见精密的齿轮在转动。锈蚀怀表突然解体，零件如同被磁铁吸引般飞向她的金属手掌。
时之瞳传来撕裂般的剧痛。焰月在眩晕中看到无数时间线收束的奇点——每个时空的庞尊都在重复相同的动作：将锈蚀怀表塞进不同女性的手中。那些面孔最终都重叠成她的模样。
"这个闭环必须由观测者从外部打破。"沙化庞尊的残影开始消散，他的声音混着沙粒摩擦的声响，"怀表选择你是因为..."
洞穴突然剧烈震动。焰月被迫中断的时之瞳视觉中，浮现出锈蚀怀表背面的新变化——原本的莫比乌斯环纹路中间，多了一道正在扩散的沙漏刻痕。
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