所有人都明白，接下来才是关键。
果然，子楚端坐王位，严肃说道：“今日周王来秦，诸位应知来意，寡人也不兜圈子了。”
“此前，贵国与五国结成合纵联盟，联合韩魏攻打函谷关，若非秦军英勇抵抗，秦国早已陷于危机。”
“秦周向来交好，然而秦军将士为此浴血奋战，秦国为此付出了沉重代价。周国如何解释此事？”
“秦王所言属实，我周无话可说。”周王平静回应，确实无需辩解，毕竟是他们周国率先发兵攻秦。
"不知周国会如何弥补此次战事对秦国造成的损失？"吕不韦严肃地问道。
周王深深吸了一口气，答道："寡人愿将八座城池双手献给秦国，不取宫室财宝，国内士卒也不会反抗，更愿向秦国称臣纳贡。"
话音刚落，周王仿佛耗尽全身力气，整个人顿时显得苍老不少。
其余周国大臣同样如此，虽想开口反驳，却无言以对，沉重的屈辱感压弯了他们的脊背。
这是他们能做的最好选择了。
另一个选择是拼死一搏，但这比投降秦国更加不切实际。如今韩、魏元气大伤，燕、赵、齐、楚对周国漠不关心，即便能说服他们出兵，唯一打动他们的方法也是以本国领土作为交换。
无论如何，总得牺牲周国的城池。
即便将周国的土地献给燕、赵、齐、楚，也不一定能战胜秦国，反而会激怒秦军，到那时就再无回旋余地了。
……
子楚对周王的回答十分满意。
双方都清楚，秦国已经无意保留周国的存在。
这样一个地位高于诸侯却实力弱于诸侯的国家对他们毫无益处。
以周室的衰弱，早就应该从历史中消失。
之所以拖到现在才被秦国灭掉，只因诸侯之间互相牵制，给周室留下了一丝苟延残喘的空间。况且攻打周国意味着公然表露篡位称帝、吞并天下的野心，其他诸侯没有这样的胆量。
但秦国敢。
……
周国曾抱有幻想，若在那场大战之后，周王入秦期间，有至少一个诸侯国为周国发声，那周国或许还有一线生机。
很遗憾，七国对周国已失去耐心。如今的周王室威望尽失，无力统御天下，诸侯也不愿再容忍其居于七国之上。
秦国现在只求尽快灭掉周国，牢牢掌控河内、河南之地。趁着函谷关之战后韩魏势弱，将其设为战略基地，以助东进。
若是韩魏的使者，或许还能谈判，但周国毫无讨价余地。
周王紧咬牙关道：“寡人只有一个请求，恳请秦国入周后不屠戮百姓，不杀害臣子，不追究将士，给予周室一线生机。”
“寡人答应你，只要他们不起兵反秦。”子楚稍作停顿，“至于周室，自会有妥善安排。”
“多谢秦王宽容！”周王起身行礼。
子楚并未承诺过多，仅表示会妥善安置。
关于灭周后周王室的命运，朝中争论已久未决。文官主张迁离洛阳保留周室，武将则主张彻底铲除。
这种情况很常见，文武分歧由来已久，但近期朝议似有向文官倾斜趋势，令子楚不解，因此他未明确表态。
周王也未完全松口，献城需交地图、解散军队，程序复杂，若子楚执意不留情面，他们将孤注一掷。
“不必客气，寡人也不愿看到两国走到这一步。既然周王愿献城邑，那一切好商量。”子楚微笑道。
“秦王所言极是。”周王点头，心中五味杂陈。
随后，子楚转移了话题。
“近来周国疫病情况如何？是否需要秦国援助？”
“多谢关心，无需劳烦秦国，自从吴巨先生抵达洛阳后，国内局势已大有好转。”周王如实回答。
听到吴巨的名字，秦国君臣略感惊讶，但他带来的成效在意料之中。
于是话题转向别处，子楚与周王寒暄几句后，周王借口疲惫先行告退。子楚命典客将周国君臣送至馆舍。
周王临行时看了子楚一眼，身影被随行官员环绕，却显几分孤寂。
灭东周！这一成就足以让子楚被称为秦国中兴之君。
谁曾想，周王也曾渴望这称号……
周国君臣离开后，秦国众臣立刻欢欣鼓舞，向子楚行礼祝贺：“恭喜大王攻下东周，得其八城。”
子楚亦展露笑意，说道：“寡人能得此地，全赖诸位辅佐，同喜同贺！”
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