正午的阳光漏进衙门，断桌腿上的血珠被晒得发亮。阿七看着差役押走刘财主夫妇，手里攥着从他们身上搜出的阴库账本，每一页都记着用活人八字镇魂的阴事。老仵作摇头叹气，把女尸的尸检报告塞进张小帅手里，纸角还沾着老鼠洞的灰尘。
“头儿，这镇尸符……”阿七看着地上被踩烂的符纸，忽然发现反着画的符，此刻在阳光里映出个“冤”字。
张小帅摸着断桌腿的毛刺，想起管家跑走时撒落的银锭，早被乞丐们分了去——那些沾着死人八字的钱，怕是要让刘府的阴魂，跟着活人缠上好些年。远处传来乱葬岗的鸦鸣，他忽然笑了，笑声惊起梁上残留的灰尘，落在镇尸符的残片上，像给这桩阴案，盖了层薄薄的纸钱。
断桌腿歪在堂中，像根戳进活人心里的刺。张小帅把甲油瓶塞进账本里，看阳光透过瓶身，把鲜红的膏体照得透亮——原来这世上最毒的镇尸符，从来不是画在纸上的歪扭笔画，而是活人心里藏着的鬼，拿死人的八字当锁，把冤屈锁进乱葬岗的坟，却忘了，坟头的草会发芽，鬼手里的银锭，终会滚回活人脚下，带着刺骨的凉，把藏在阴处的脏事，晒个干干净净。
第三章 鳞纹
老王凑过来，浑浊的眼睛盯着他指尖在青石板上划出的“送葬”二字，喉间发出含混的咳声：“头儿是说…学你给那溺水鬼画鳞片的法子？可咱没颜料啊，总不能拿灶灰往死人脸上抹吧？”
张小帅指尖碾过石缝里的青苔，潮腻的绿意染在指腹，像片褪了色的鳞。三天前他在护城河捞起那具浮尸，死者后背有道从肩胛骨蔓延至尾椎的伤，皮肉翻卷处露出青白的骨茬，像被什么锋利的东西刮去了整块皮肤——后来他蹲在义庄守了整夜，用灶灰混着河水，在尸体后背画了层叠的鳞纹，天亮时仵作掀开白布，竟发现伤口边缘凝着的血珠，顺着灰鳞聚成了行小字：“城西当铺…压契”。
“没颜料，就拿活人怕的东西凑。”他敲了敲老王手里的旱烟袋，铜锅上的油垢蹭在青石板上，拓出个歪扭的鳞形，“刘财主家的老夫人昨儿咽气，听说陪葬品里有对鎏金耳坠——耳坠上刻着缠枝莲，莲瓣间隙嵌着的，可是人血沁的老玉。”
蹲在墙角的阿七猛地抬头，手里补鞋的锥子扎进掌心：“头儿是说…用那玉上的血沁画符？”他见过那对耳坠，去年老夫人过寿时戴过，碧绿的玉坠子衬着她蜡黄的脸，像爬着只吸饱了血的蝉。
张小帅没说话，指尖在“送葬”二字上又描了遍，石粉沾着青苔的潮气，在字尾勾出片鳞尖。老王忽然一拍大腿，旱烟袋磕在门框上，震落片陈年的漆皮：“对了！老夫人入殓前，喜婆给她涂了口脂——那颜色跟城西棺材铺老板藏的‘往生红’一个样，听说那颜料是拿死人指甲磨的，沾着阴气呢。”
暮色漫进破衙门时，阿七揣着偷来的口脂匣子，跟着张小帅溜进义庄。停尸床上的老夫人穿着绣金寿衣，耳垂上的鎏金耳坠晃出细碎的光，玉坠子贴着她松弛的皮肤，血沁的纹路像条 dormant 的蛇。张小帅捏着银簪子撬下耳坠，玉坠落地时滚出道血红色的印子，正落在他昨夜用灶灰画的鳞纹中央。
“把口脂涂在她唇缝里，按三长两短的节奏。”他盯着老王手里的匣子，丹蔻色的膏体在烛光下泛着诡异的光泽，“记得避开人中穴——当年给溺水鬼画鳞时，仵作说过人中断，魂难安。”
老王的手有些抖，旱烟袋别在腰间，跟着呼吸晃出火星子。口脂抹到第三下时，老夫人嘴角忽然抽搐了下，寿衣袖口滑下寸许，露出腕间戴着的银镯子——内侧刻着行小字“甲戌年丁卯月”，正是刘财主小妾的生辰八字。阿七猛地想起什么，掏出怀里藏的压舌银，银锭内侧的刻字跟镯子上的，分毫不差。
“她们用同一个八字镇魂。”张小帅指尖按在老夫人腕间，本该僵硬的皮肤下，竟有极细微的颤动，“刘府的阴事，怕是从老夫人这辈就开始了。”他拿起耳坠上的老玉，对着烛光细看，血沁的纹路竟在光影里变成了鳞形，跟他给溺水鬼画的灶灰鳞，一模一样。
子时三刻，刘府突然传来哭声，比寻常丧号多了分尖锐。张小帅蹲在义庄屋顶，看阿七举着沾了口脂的灯笼，在刘府后墙晃出鳞形的影子——灯笼纸是他今早用老夫人寿衣的金线描的，每道褶子都对着宅子里的“五鬼位”。老王蹲在墙角敲旱烟袋，铜锅磕在青砖上，发出“咚咚”的响，像在给死人招魂。
“老夫人托梦了！说阴府的鬼差嫌陪葬品少！”管家的喊声混着纸钱灰飘出来，阿七看见刘财主穿着孝服冲出来，手里攥着那对鎏金耳坠，玉坠子上的血沁比白天红了不少，像刚沾了活人血。
张小帅摸了摸怀里的银镯子，镯沿还留着老夫人皮肤的温度。他想起今早看见的场景：刘府的喜婆抱着寿衣往义庄走，袖口掉出半张黄纸，上面画着歪扭的鳞纹，跟他在溺水鬼后背画的灶灰鳞，连尾尖的勾都一样。
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