这，便是楔子——雪地里的针孔，残卷上的血墨，醒魂草的枯叶，还有獬豸角的缺缝，共同织成的，是凶案的网，也是破局的光，让每个蹲在棺木旁的“尸语者”，都终将在死人的“话”里，摸到这世间最锋利的“真相”：所谓“祥瑞”，从来都是吃人者的幌子，而獬豸角的缺处，终将长出醒魂草，刺破所有的暗，让光，从死人的针孔里，从活人的心缝里，一点点，钻出来。
《诡宴缉凶录·獬角破局》
第二章·宴上银针
义庄的油灯将张金彪的影子拉得老长，他指尖的粗麻布在火光下泛着冷光，银线交织处隐现獬豸纹的轮廓——那是提刑司官服才有的暗绣，却出现在死者指缝里。大牛的皂隶巾上沾着雪粒子，扛着的羊肉滴下血水，在青石板上洇成暗红的花：“头儿，马府的‘喜丧’可真排场，连咱衙门口的石狮子都挂了红绸……”
“蒸羊的油香里，怕是混着醒魂草的苦。”张金彪忽然扯开麻布，内侧用密陀僧画着齿轮与锁链，中心的“王”字被银线勾边——正是王典史袖口的绣纹。他想起昨夜在马府后厨看见的场景：厨子们用金粉撒羊头，案板角落却丢着半株被踩扁的醒魂草，叶片上的齿轮状黑斑，和死者锁骨的淤青一模一样。
“大牛，去查马府‘喜丧’的食材单子，”他将麻布塞进证物袋，银线勾住他残角腰牌的断痕，“尤其那道‘瑞气蒸羊’——七年前我爹娘出事前，也吃过同个厨子做的菜。”油灯忽然爆了灯花，映着他眼底的红血丝，“记得盯着端菜的小厮，他们袖口的蓝布……”
话未说完，义庄木门被狂风撞开，虎娃举着糖画踉跄闯入，獬豸角的紫糖沾着金粉：“张头儿！马府的‘祥瑞纸人’会动！昨儿我看见它飘进后厨，手里攥着……”糖画掉在地上，紫糖裂开，露出藏在里头的银针——针尖刻着“王”字，与死者后颈的针孔严丝合缝。
张金彪忽然蹲下身，指尖抚过针尖的刻痕——七年前父亲棺木里的银针，针尖也有同样的“王”字，只是多了道月牙形缺口，那是母亲用绣针磕出来的。他忽然想起陈典簿的遗言：“王典史的旱烟袋里，藏着‘齿轮计划’的钥匙。”此刻虎娃捡的银针，怕就是开那把锁的“引子”。
“把银针送去朱老那儿，”他将虎娃护在身后，望着门外飘起的细雪，“再告诉老王，盯着马府的‘祥瑞宴’——子时三刻，当獬豸灯灭，便是丹毒现形时。”残角腰牌在风中轻响，断角处的嫩芽银饰蹭过虎娃的糖霜，竟在雪地上映出个“醒”字。
子时的马府灯火通明，三百张宴桌摆满青石院，“瑞气蒸羊”的香气混着金粉味，熏得人睁不开眼。张金彪混在小厮里，袖中藏着死者指缝的粗麻布，银线暗纹与宴桌上的獬豸灯笼相触，竟在灯影里显出“药引”二字。他忽然看见王典史坐在首座，旱烟袋锅子敲着桌沿，铜锅上的齿轮纹与死者锁骨的淤青，在火光下重叠成圆。
“上‘圣颜汤’！”管家的喊声穿过宴厅，小厮们抬着铜鼎鱼贯而入，鼎身刻着的獬豸纹独角缺处，缠着真的醒魂草——却被金粉盖住了叶片的紫。张金彪盯着鼎内翻涌的汤，浮着的羊骨上，分明有枚银钉，钉头刻着“王”字，与虎娃捡到的银针，同出一炉。
“头儿，汤里有怪味！”大牛混在厨子中，袖口沾着鼎边的汤汁，“像醒魂草混着……”话未说完，首座的王典史忽然呛咳，旱烟袋掉在地上，火星溅进汤鼎——醒魂草遇火，竟腾起淡紫的烟，将金粉染成暗红，露出鼎身暗藏的字：“獬豸血引，童男为药”。
宴厅忽然大乱，宾客们捂着口鼻后退，却见汤鼎里浮出半枚腰牌——青铜断角处刻着“张承煜”，正是张金彪父亲的名字。他忽然想起七年前母亲的血衣，衣领处绣着的“醒”字，此刻在紫烟里显形，竟与鼎身的獬豸角缺处，拼成完整的“破局”二字。
“王典史，您袖口的齿轮纹，”张金彪忽然扯开对方官服，露出内侧的暗绣，“和死者指缝的麻布、汤鼎的獬豸纹，都是同个作坊的活儿吧？”他指尖划过对方掌心的茧，那是常年握银针留下的印，“七年前我爹娘查的‘齿轮计划’，原来藏在您的旱烟袋里——烟油泡过的银针，专扎‘祥瑞’的命门。”
王典史忽然狂笑，旱烟袋锅子砸向汤鼎，紫烟里溅出的汤汁落在他袖口，竟将齿轮纹蚀出霉斑：“张金彪，你以为破了宴局就能救人？”他忽然指向宴厅立柱，上面刻着的十二道齿轮纹，对应着十二具试药人骸骨，“‘圣颜汤’的药引，从来不是羊骨——是你们这些獬豸血的后人！”
话音未落，厅外忽然传来童谣声：“獬豸角，断三断，圣颜汤，藏人骨……”虎娃们举着醒魂草灯笼冲进来，灯笼光映着汤鼎里的骨殖，竟在地面拼出“人非药引”四字。张金彪望着王典史惊恐的脸，忽然想起父亲藏在腰牌里的密信：“当醒魂草遇獬豸血，丹毒自破，人心自醒。”
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