半个时辰过去，张小帅的身体开始不受控制地抽搐，乌头的毒性在经脉中肆虐。苏半夏立刻将特制的解药灌入他口中，甘草的清甜混着绿豆的苦涩，却压不住空气中弥漫的曼陀罗辛香。药汁顺着他嘴角流下，在青砖上晕开深色痕迹。
"大人！快醒醒！"大牛的吼声中带着哭腔，铁指套在掌心攥出深深的凹痕。就在众人以为药效失控时，张小帅的睫毛突然颤动，喉间发出一声微弱的呻吟。他缓缓睁开眼，瞳孔中还残留着曼陀罗的迷幻雾气。
"成...成功了。"他挣扎着坐起，声音虚弱却带着狂喜，"假死时辰延长至两个时辰，毒性残留减少四成！"他摸出怀中的《物性杂记》，用颤抖的手写下新的记录，墨迹因手抖而歪斜，却字字千钧。
就在此时，密室门外突然传来急促的脚步声。"张大人！"一名衙役撞开房门，气喘吁吁，"城东钱庄...发生命案，死者...死者的死状，和您刚才一模一样！"
张小帅立刻起身，鱼形磁石在掌心发烫。他望向苏半夏，少女已经将银铃握紧，铃身古篆字泛着警惕的光芒。"走！"他披上外衣，绣春刀符文彻底亮起，"看来有人在模仿龟息散犯案，正好试试改良后的药效。"
城东钱庄内弥漫着诡异的寂静，掌柜的尸体伏在账台上，面色如常，就像睡着了一般。老仵作摇头叹息："和上次当铺掌柜的死状如出一辙，这世道..."张小帅蹲下身子，银针探入死者喉间，针尖泛起熟悉的淡紫色。
"龟息散，但剂量不对。"他闻了闻死者口鼻，曼陀罗的气息过于浓烈，"凶手急于求成，反而暴露了。"他取出改良后的解药，正要施救，窗外突然闪过一道黑影。
"追！"苏半夏的银铃爆响，众人追出钱庄。夜色中，一个戴着斗笠的身影在屋顶飞奔，手中的飞鱼纹匕首泛着幽光。张小帅甩出浸满寻迹膏的绸缎，绛紫色的雾霭在空中勾勒出黑影的轨迹。
追逐间，黑影突然转身，撒出一把毒烟。张小帅早有防备，掏出改良后的龟息散反向抛洒。淡紫色的药雾与毒烟相撞，爆发出奇异的光芒。曼陀罗的致幻让黑影动作迟缓，乌头的毒性干扰其内力运转，而冰片的清凉则压制了毒烟的侵蚀。
"你究竟是谁？为何模仿龟息散作案？"张小帅用绣春刀抵住黑影咽喉。对方扯下斗笠，露出一张年轻却狰狞的脸："玄钩卫的手段，你们也配破解？"话音未落，黑影突然服下毒药，七窍流血而亡。
苏半夏蹲下检查，从死者怀中搜出半张字条，上面写着"镇魂丹倒计时"。张小帅握紧字条，望着京城的夜色，鱼形磁石在月光下泛着冷光。他知道，这场与玄钩卫的较量才刚刚开始，而改良后的龟息散，将成为破局的关键。
回到顺天府，张小帅翻开《物性杂记》，在新的记录旁写下："寒脉惊夜试奇药，生死一线破迷局。物性之道，愈险愈明。"烛火摇曳中，他的目光坚定如铁，准备迎接下一场惊心动魄的挑战。
星台生死局
正德十六年霜降之夜，观星台笼罩在浓稠如墨的夜色里。二十八级汉白玉石阶泛着冷光，玄钩卫的机械蜈蚣正沿着台阶缓缓爬行，金属关节摩擦发出的刺耳声响，惊飞了栖息在鸱吻上的寒鸦。督主悬浮在丹炉阵眼，翡翠面具流转着幽蓝冷光，将下方送葬队伍的影子拉得扭曲变形。
张小帅混在披麻戴孝的人群中，粗布孝衣下藏着的龟息散药瓶随着步伐轻轻碰撞。三日前在密室的试药场景仍历历在目，此刻怀中的药粉经过九次改良，乌头毒性已压制到极致，却保留着能让脉搏骤降至二十次每分的特性。他悄悄瞥向队伍前方，苏半夏正扶着"灵柩"，银铃藏在宽大的衣袖中，铃身古篆字渗出细密水珠——那是预警的征兆。
"时辰已到，献祭品！"督主的机械喉管发出轰鸣。两名玄钩卫上前扯开棺材盖，"尸体"正是顺天府事先准备的死囚，面色青紫，胸口插着飞鱼纹匕首。张小帅心中一紧，手按在藏有药粉的暗袋上。当丹炉符文亮起幽光的刹那，他猛地将剩余药粉吞入口中，同时以银簪探喉。
剧烈的干呕声在寂静的观星台炸开。送葬队伍顿时骚乱，苏半夏趁机晃动银铃，铃音化作金色锁链缠住最近的机械蜈蚣。张小帅吐出的药汁里，暗红的鸡血混着褐色药粉，在月光下格外刺目——这是他特意准备的"障眼法"，让吐血症象更加逼真。
"不好！有诈！"督主的翡翠面具闪过红光。张小帅顺势倒地，呼吸肉眼难辨，脉搏如游丝般微弱。老捕头王三柱假扮的哭丧人突然暴起，枣木拐杖喷出火焰，烧向丹炉旁的机关。混乱中，苏半夏甩出浸满寻迹膏的绸缎，绛紫色雾霭与机械蜈蚣身上的磁石装置碰撞，显露出丹炉阵眼的所在。
督主疯狂转动镶嵌巨型磁石的轮盘，二十八座青铜丹炉同时喷发紫黑色毒烟。张小帅在假死状态中感知着周围动静，怀中鱼形磁石开始发烫——这是镇魂丹即将成型的征兆。他强行运转内息，让体温进一步下降，将假死状态维持得更加逼真。
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