烈日炙烤着龟裂的焦土，远处沙丘如巨兽脊背般起伏。李云辰蹲下身，指尖拂过沙地上几道诡异的爪痕——边缘泛着暗紫色结晶，分明是沾染了魔气的妖兽留下的。
"这地方邪门得很。"林涛用布巾抹了把脸上的汗珠，腰间赤铜刀鞘被晒得发烫，“咱们绕了三天，连个鬼影子都没见着！”
苏瑾抬手结印，一缕清风缠绕三人周身，总算驱散了些许灼热："地图显示幽冥城就在西北方向五十里，但…"她望着罗盘上疯狂旋转的指针蹙眉，“磁场完全紊乱了。”
李云辰没有接话。他正盯着沙砾中半掩的青铜碎片——那上面蚀刻的符文与村中陨石如出一辙。自离开炎阳国后，类似的碎片已出现七次，仿佛某种引路的标记。
突然，远处传来沙沙异响。林涛瞬间拔刀，苏瑾指间凝聚出风刃，唯有李云辰踉跄后退，险些被凸起的岩块绊倒。
"李兄弟当心！"林涛一把拽住他，恨铁不成钢地叹气：“你说你非要跟来，连个疾行术都…”
话音未落，三道黑影破沙而出！
那是足有牛犊大小的毒蝎，甲壳泛着金属光泽，尾钩滴落的毒液将砂石腐蚀得滋滋作响。最骇人的是它们头颅上嵌着血色晶石，分明是被人为改造过的魔化妖兽。
"是暗哨！"苏瑾的风刃已斩向为首毒蝎的关节处，“别让它们发出信号！”
林涛的烈焰刀气接踵而至，然而毒蝎甲壳突然泛起波纹，竟将火焰尽数吸收。李云辰"慌乱"中掷出几枚爆破符，准头却歪得离谱，反倒炸起漫天沙尘遮蔽了视线。
"你添什么乱！"林涛气得大吼，却见李云辰"不慎"摔进沙坑，怀里掉出个玉瓶——正是苏瑾调配的驱魔粉。
毒蝎群突然发出尖啸。它们放弃攻击，发疯般扑向洒落的药粉，狰狞口器疯狂开合。苏瑾眸光一闪，瞬间明悟：“原来弱点在口腔！”
风刃精准贯入张开的颚部，三头妖兽轰然倒地。林涛正要补刀，却被李云辰死死拉住：“留活口！它们颅内的晶石能追踪操控者！”
沙尘渐散，少年脸上仍挂着后怕的神情，手心却悄然攥紧一枚暗金色鳞片——方才混乱中，他早已用陨石之力篡改了晶石的感应方向。
暗流涌动
当最后一缕残阳没入地平线，三人跟着晶石指引来到一处断崖。岩壁上布满蜂窝状孔洞，夜风穿过时发出呜咽般的怪响。
"是回声蝠的巢穴。"苏瑾压低声音，“这种妖兽听觉是人类的百倍…”
李云辰突然捂住腹部："我…我想解手。"在林涛嫌弃的瞪视中，他战战兢兢地挪向岩壁凹陷处，袖中却滑出个刻满符文的铜铃——从炎火城黑市淘来的声波法器。
清脆铃声乍响，无数黑影从孔洞中倾巢而出！林涛挥刀就要劈砍，却见蝠群径直掠过他们，朝着西南方某处俯冲而去。远处顿时传来金铁交击之声。
"有人触发了防御机关。"李云辰"怯生生"地从阴影里探出头，“趁现在…”
苏瑾看着这个看似慌不择路、实则步步算计的少年，眼底掠过探究之色。自从云顶城秘境后，他总会"碰巧"破解困局，就像有双无形之手在拨动命运的丝线。
岩缝深处藏着升降梯，齿轮咬合声仿佛巨兽磨牙。当笼架沉入地底百米时，幽冥城的真容终于显现——那是由无数悬空廊桥连接的立体迷宫，萤火虫般的魂灯在骷髅头骨中明灭，贩卖妖兽器官的商贩与裹着黑袍的咒术师摩肩接踵。
“新鲜的影狼心脏！附赠操控咒文！”
“刚从古战场挖出的怨灵铠甲，穿上能刀枪不入！”
叫卖声此起彼伏。李云辰装作被吓呆的模样，实则用余光扫视每个摊位。当经过某个售卖晶核的摊位时，他体内陨石突然震颤——那些晶核的波动频率，与毒蝎颅内的血晶完全一致。
摊主是个独眼老妪，枯指正摩挲着水晶球。当李云辰"不小心"撞翻货架，水晶球映出瞬间的画面：地下祭坛中，数十枚血晶正组成某种召唤阵，中央悬浮的正是他在寻找的第二块神器碎片——暗影之牙。
"要命了！"老妪的尖叫引来巡逻卫兵。李云辰在拉扯中"无意"扯下对方袖扣，内侧赫然烙着墨羽阁的标记——炎阳国叛乱时出现的黑暗组织。
深渊之下
跟踪卫队来到排污口，腐臭中混着刺鼻的药味。苏瑾以风翼术托着三人贴墙而行，下方景象却让人毛骨悚然：数百个透明培养舱浸泡着妖兽与人类的融合体，血管状的导管正将血晶能量注入祭坛。
"他们在制造混种战士。"林涛握刀的手青筋暴起，“那些失踪的武者原来被…”
话未说完，整个空间突然剧烈震动！祭坛中央裂开深渊，粗壮的触手裹挟着硫磺气息冲天而起。李云辰怀中的陨石开始发烫，一段记忆强行涌入脑海：千年前神族镇压的混沌兽，正在冲破封印！
"快启动防御符…"苏瑾的呼喊被爆炸声淹没。李云辰在震荡中"失足"坠落，指尖却精准弹出一缕金芒。当暗影之牙感应到同源力量时，整个祭坛的符文链突然逆转！
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