炎谷的晨雾带着硫磺味。
林兮撩开被露水打湿的额发，望着远处赤红色的山崖。
三天前那朵神秘的凤凰花就放在她枕边，但直到今早才完全绽放——正是进谷的信号。
"前面就是炎谷入口。"药王谷向导擦了擦汗，"谷主说花开在岩浆池附近，但..."
"但什么？"峰尘道按住剑柄。
向导欲言又止："最近谷里不太平，有人说看到了'火魅'。"
星儿突然从林兮身后探出头："火魅是什么呀？"
"传说中守护凤凰花的精怪。"向导压低声音，"专抓小孩子。"
孩子吓得一缩脖子，但很快又挺起胸膛："我不怕！我有师尊教的剑法！"
林兮揉了揉他的小脑袋，腕间的星痕突然微微发烫。
自从接近炎谷，这印记就越来越热，仿佛在呼应什么。
"兵分两路。"峰尘道对药王谷众人道，"你们守在外面，我们进去寻花。"
向导还想劝阻，林兮已经牵着星儿走向谷口。
灼热的风扑面而来，夹杂着细微的火山灰。谷内地形崎岖，赤红色的岩石间偶尔能看到几丛顽强的火绒草。
"跟紧我。"峰尘道走在最前，不时用剑鞘试探地面——有些看似坚固的岩石其实是空心的，下面就是滚烫的岩浆。
星儿的小脸很快被热气蒸得通红，但孩子一声不吭，紧紧攥着林兮的手指。
他们沿着岩壁走了约莫半个时辰，前方突然出现一片开阔的岩浆池。池边石缝中，几株金红色的花朵迎风摇曳，花瓣上还跳动着细小的火苗。
"凤凰花！"林兮惊喜道。
就在她刚要上前时，岩浆池突然沸腾起来。一个火红的身影从池中缓缓升起——那是个全身覆盖着火焰的女子，长发如熔岩般流淌，眼中跳动着赤金色的光芒。
"火魅..."星儿小声惊呼。
火焰女子飘到三人面前，却没有攻击。
她歪着头打量星儿，突然开口，声音如同岩浆翻滚："天枢星？"
林兮将孩子护在身后："你是谁？"
"炎姬，凤凰花守护者。"火焰女子周身温度骤降，露出张精致的人脸，"等你们很久了。"
峰尘道剑尖微抬："等我们？"
炎姬轻笑，指尖跳动着火苗："三星归位后，天象就变了。"她指向林兮的星痕，"太阴印记需要凤凰花汁液净化，这是宿命。"
岩浆池突然分开，露出一条石阶小径。炎姬转身引路："跟我来，有人要见你们。"
......
石阶尽头是个宽敞的洞窟，四壁镶嵌着会发光的赤玉。
洞中央坐着个白发老者，正用石臼研磨着什么。听到脚步声，他抬起头，露出一双没有瞳孔的纯白眼睛。
"药王前辈？"林兮惊讶道。传说药王谷主早已仙逝，没想到竟隐居在此。
老者咧嘴一笑，露出仅剩的三颗牙："小丫头眼力不错。"他指了指面前的石凳，"坐吧，星女。"
炎姬不知何时已经退到洞口，化作一尊火焰雕像。
星儿好奇地想去摸，被峰尘道一把拎回。
药王从石臼中舀出一勺金红色膏体："凤凰花精华，掺了星泪兰粉末。"他示意林兮伸出手，"会有点疼。"
药膏触及星痕的瞬间，林兮倒吸一口冷气。那感觉像是有人把岩浆滴在手腕上，却又奇异地带着清凉。
星痕开始发光，蓝光与金红交织，渐渐融合成纯粹的银色。
"好了。"药王拍拍手，"太阴星力已经稳固，以后不会再发作。"
峰尘道突然开口："前辈为何帮我们？"
"受人之托。"药王神秘地眨眨眼，"有个金月印记的丫头，用三滴心头血换了这个方子。"
白凌雪！林兮心头一震。难怪明月送来的避毒丹有血腥味...
星儿突然扯了扯药王的袖子："老爷爷，外面那些坏人是谁呀？"
"哦？"药王白眉一挑，"你们遇到袭击了？"
林兮简要说了红衣女子的事。药王听完，从石壁上取下一块赤玉板，上面刻着火焰与星辰的图案。
"火灵教。"他敲了敲玉板，"一群疯子，想用星辰之力点燃火山。"
峰尘道眉头紧锁："为什么盯上我们？"
"因为星女身上的太阴之力能中和地火。"药王指了指洞外，"炎谷底下压着条火龙，这些年全靠凤凰花镇压。但花开有限，他们需要替代品..."
话音未落，整个洞窟突然剧烈震动！碎石从顶部簌簌落下，炎姬的火焰瞬间暴涨："有人动了岩浆阀！"
药王脸色大变："快走！火龙要醒了！"
他们刚冲出洞窟，就看到远处的岩浆池沸腾如怒海。一个红衣女子站在池边石台上，正将某种紫色晶体投入岩浆中。每投一块，岩浆就狂暴一分。
"是她！"林兮认出了船上的袭击者。
红衣女子回头，露出张布满火焰纹的脸："星女，来得正好！"她声音狂热，"借你的太阴之力一用！"
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