再次恢复意识，是被一阵刺鼻的气味和陌生的喧哗唤醒的。那是一种混杂着浓重海腥、劣质燃油和烈日暴晒后木头味道的气息，与埃兰城潮湿的泥土芬芳截然不同。耳边传来的是他听不懂的语言，音节短促而粗粝，像是在争吵。
辞穆艰难地睁开沉重的眼皮，刺目的阳光让他瞬间眯起了眼。视野由模糊的色块渐渐变得清晰，映入眼帘的是一片湛蓝得近乎奢侈的天空，几只白色的海鸟正盘旋着发出尖锐的鸣叫。他躺在一片晃动不休的平面上，身下是粗糙而温热的木质甲板。
他猛地坐起身，剧烈的动作牵扯着浑身酸痛的肌肉，让他倒抽一口冷气。环顾四周，他发现自己正身处一艘渔船的甲板上，周围围了一圈人。那些人皮肤被晒成深邃的古铜色，脸上布满了被海风和日光侵蚀出的深刻皱纹，正用一种混杂着好奇、警惕的目光打量着他。
他身上都是水，还结着盐粒子，想来这些人一直有在给他泼水降温。
心脏猛地一坠，仿佛要从撕裂的胸腔里跳出来。那股被空间乱流折磨得几近崩溃的恐慌，在陌生的环境中瞬间被放大到极致。他顾不得浑身的剧痛和脑中的轰鸣，沙哑的嘶吼冲口而出：“九艉！苗苗！”
他的目光发疯似的越过那一张张黝黑的脸孔，在狭小的甲板上疯狂搜寻。那两个他用生命去守护的身影，是他从混沌中挣扎醒来的唯一意义。
就在他几乎要被绝望吞噬时，一声清脆又带着哭腔的呼唤像一道光，劈开了嘈杂的人声：“爸爸！”
辞穆猛地转头，看见人群让开了一条缝隙。之前看起来已经有十三四岁高挑身形的少年，现在却变得又小又矮，身上却套着一件洗得发白的、明显属于成年男人的宽大T恤，下摆长得几乎要盖住膝盖。他赤着一双脚丫，正跌跌撞撞地朝他奔来，浅棕色的眼眸里蓄满了泪水，却又因为看到他而迸发出纯粹的喜悦。
紧绷到极致的神经骤然一松，辞穆几乎要软倒下去。他强撑着伸出手臂，在苗苗扑进他怀里的瞬间将他紧紧搂住，指尖都在发颤。那熟悉而温暖的小小身躯，是他此刻唯一的真实。他将脸埋进少年柔软的深棕色发间，急促地喘息着，悬着的心落下了一半，而另一半却提得更高。他一把抓住苗苗的肩膀，急切地追问：“九艉呢！”
苗苗的小手用力拍了拍他的胸膛，清亮又带着哭腔的童音划破了周围嘈杂的议论：“九艉爸爸！”
原本围得水泄不通的黝黑渔民们，脸上的神情瞬间从警惕的好奇转为混杂着敬畏的恐慌。他们纷纷向后退去，动作慌乱却又不敢发出太大的声响，迅速在辞穆面前让出了一条通路。
辞穆顺着那条通路望去，甲板的另一头，一个高大挺拔的身影逆着刺目的天光，缓步走来。
红色长发在海风中微微拂动，像是燃烧的火焰，又像是流淌的鲜血，与这片蔚蓝的世界形成了无比鲜明的对冲。他的步伐不快，甚至带着凝滞，赤脚踩在甲板上的脚步声一下下敲击在所有人的心上。
随着他的靠近，甲板上的渔民们仿佛收到了某种神谕，竟不约而同地双膝跪倒在地，额头紧贴着被烈日晒得滚烫的木板，口中用那种粗粝的语言念念有词，语调虔诚而卑微，像是在向他们信仰的海神祈祷。
那片虔诚卑微的祈祷声中，一个清澈得不似凡物的音节突兀地响起。
“……啾，辞穆。”那声音很轻，甚至有些不稳，却带着不容错辨的急切与担忧。
九艉的步伐很慢，每一步都像是用尽了全身的力气在维持平衡，与他平日在水中那种迅捷优雅的姿态判若两人。那张美得超越了性别的脸上，此刻也失了血色，显出一种透明的苍白，唯有那双红眸锁在辞穆身上，里面翻涌着几乎要溢出的焦灼。
辞穆这才意识到，九艉在晕船。这个在深海中能与巨兽搏杀的强大存在，此刻正被这艘小渔船的摇晃折磨得难受至极，却依旧固执地、一步一步地向他走来。
看到他除了脸色难看些并无大碍，辞穆高悬着的心脏，终于沉甸甸地落回了原位。最后撑着他紧绷身体的恐慌也随之烟消云散，四肢百骸涌上一股几乎让他瘫软的疲惫。他深吸了一口气，咸腥的海风灌入肺腑，呛得他一阵咳嗽，却也让他混乱的头脑清醒了几分。
家人们都在。他们都还活着。
太好了，微蓝哥可真是太靠谱了。
他安抚地拍了拍怀中苗苗的后背，然后抬起头，将视线从九艉身上艰难地移开，转向那些依旧匍匐在地、瑟瑟发抖的渔民。他从那一张张黝黑的面孔中，寻找到一个看起来年纪最长的老者，干裂的嘴唇动了动，用英语问道：“Excuse me… where is this place?”
那老者依旧匍匐在地，额头紧贴着滚烫的甲板，整个身体都在微微颤抖。辞穆的问话像一颗石子投进死水，除了让他抖得更厉害些，没能激起任何涟漪。老者缓缓抬起头，那张布满沟壑的脸上，浑浊的双眼倒映着辞穆银发紫痕的模样，眼神里的敬畏与恐惧几乎要凝成实质，对于他那句干涩的英语，却只有一片茫然。
周围那些虔诚的祈祷声也随之低了下去，一道道目光偷偷瞟向他，既不敢直视，又充满了无法遏制的好奇。辞穆的心沉了沉，他意识到语言可能不通。他咽了口唾沫，润了润火烧火燎的喉咙，脑子在疲惫的浆糊中费力地运转，搜刮着自己有限的语言储备。
“?Dónde estamos?”他换了西班牙语，发音有些生硬，但足够清晰。他想，靠海的地方，说西班牙语的几率总会大一些。
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