"那三个大佬是什么意思？"默哥问。
"两条路，赢了，成为他们的高级打手，继续受控制，只是条件好些；输了，不是被吞并，就是直接消失。"
"那还去个蛋啊！"默哥猛地一拍桌子，茶几差点散架。
门口传来脚步声，台球厅老板带着电脑王进来了。
"老大，听说霸王请你参加赌王争霸赛了？"电脑王一脸兴奋，额头都冒着汗，"这可是千载难逢的好机会啊！"
默哥眼神阴冷："你消息挺灵通的？"
"我刚从霸王那边过来。"电脑王丝毫没有掩饰，反而挺了挺胸，"老板要我过去交流系统的事，顺便提了这茬。老大，这次必须去啊，赢了不但有巨额奖金，还能得到那些大佬的青睐。"
"青睐个屁，是把绳索套得更紧。"默哥身子前倾，眼神凶狠。
电脑王扯了扯嘴角："打不过就喊爸爸呗，弱肉强食，适者生存。当年你在部队，不也是这个道理？"他转向我，"老大，别听这些没见识的。这次比赛是你露脸的机会，以你的手法，拿第一不成问题。"
我没理他，只是平静地问："过去十一届的冠军现在什么情况，你知道吗？"
电脑王一愣："这..."
"滚出去！"默哥猛地站起来，"老子看你就来气！"
我抬手制止："都别吵了，这事我自有分寸。"
电脑王走后，我对默哥说："查查这个比赛的详细资料，历届冠军现在混得怎么样，有没有人拒绝参赛，拒绝后有什么下场，越细越好。"
回到城中村的破屋，我把请柬翻来覆去看了十几遍。精致的烫金工艺，内页印着比赛流程和规则，还附了一张葛老私人庄园的平面图。这庄园在澳门氹仔岛北面，原是葡萄牙领事的别墅，占地近两万平方米，里面除了主楼，还有专门的赌厅、休息室、会议厅，甚至还有个小型码头可以停游艇。
我把平面图和规则背得滚瓜烂熟，脑子飞速运转着各种可能性。
第二天，默哥带来了调查结果："十一届赌王争霸赛，共产生九位冠军，有两届因为'特殊原因'中断。"
"九位冠军现状如何？"
"三位已经死亡，官方说法是自杀或意外；四位成了各大赌场的台面人物，类似技术主管；还有两位下落不明。默哥声音里带着愤怒，"老大，这哪是比赛，根本就是选狗。"
我没表态："有人拒绝过邀请吗？"
"有，上届韩国代表，拒绝后一个星期在首尔被人捅了二十多刀，说是情杀。前年澳门一个姓马的，拒绝后全家在回乡途中车祸身亡。"
房间陷入沉默，只听得到窗外电子厂女工们说笑的声音。
尽管危险重重，但我隐约感到，这场比赛可能是摆脱霸王控制的唯一机会。如果能获得其他大佬的青睐，至少能减轻被单方面宰割的局面。
当晚，我把默哥叫到办公室："给我查查葛老这个人的底细，家族背景，靠山是谁，和哪些势力有瓜葛，这庄园有什么进出渠道，安保系统，紧急情况应对措施，越细越好。"
默哥眼中闪过一丝了然："老大，你决定去了？"
"不去等死，去了还有搏一把的机会。"我声音平静，"准备工作得做充分，至少要知道进了虎穴后怎么全身而退。"
第三天上午，霸王派了辆奔驰来接我过去。我简单回了句："参加。"
回到华强北的办公室，我立刻开始部署。
先叫来默哥："准备三套应急预案。第一，比赛场地突发情况怎么脱身；第二，我万一'失踪'后团队如何运作；第三，遇到明显犯规的情况怎么应对。"
然后是小岳："从明天开始，负责收集所有可能参赛选手的资料，尤其是那几个常胜将的牌路特点。另外，准备三套假证件，以防万一。"
那天下午，霸王派人送来正式参赛文件，要求签字确认。文件特别强调："参赛者需服从一切规则，对比赛过程和结果不得异议，主办方对参赛者安全不负任何责任。"落款盖着三家势力的印章和一个鲜红的指印，诡异得很。
电脑王在一旁不停怂恿我签，比我还着急。我瞥了他一眼，这家伙额头冒汗，眼神闪烁，一看就有鬼。
我没立刻签，而是摸出大哥大给花蕊打了个电话："帮我查查澳门'赌王'葛老的背景，越详细越好。顺便打听下台北雄鹰和银叶赌场是什么路数。"
"你要参加那个比赛？"花蕊声音里满是震惊。
"你也知道？"
"整个行当都炸锅了。"她压低声音，"听说这次葛老要选接班人，背后有很多道上的大佬盯着。你小心点，一旦进去，想全身而退很难。"
挂了电话，我站在窗前，望着华强北熙熙攘攘的人群。货车在窄巷里艰难穿行，小摊贩们吆喝着卖山寨手机和盗版光盘，几个台湾口音的电子商人正在对面饭店门口等车。深圳的三月，已有初夏的燥热，但我的手却异常冰凉。
多年的赌场生涯，从来没有像现在这样清醒。前方是一条九死一生的路，但我必须走下去。
回到桌前，我签下了名字，随后拿出一副旧扑克牌，开始练习最基本的"推牌术"。这是松鹤庄时期最初级的功课，表叔曾逼我每天练习八小时，直到手指流血。如今，这些最基本的功夫，可能是在那个赌王庄园里保命的关键。
窗外传来敲锣打鼓的声音，原来是华强北一家新开的电子城在搞开业仪式。锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一片红火景象，与我此刻的心情形成鲜明对比。
接下来的日子，所有人都进入了紧张备战状态。小岳搜集了历届比赛的资料，整理出可能对手的名单；默哥在澳门那边找了几个老关系，拿到了庄园的详细布局；花蕊则负责搜集各路高手的牌路特点。
我则日夜苦练基本功，从单手洗牌到无痕换牌，从闻气辨牌到暗门追踪，每个细节都不放过。同时开始研究葛老庄园的构造，记忆每条走廊和出口的位置。
比赛在即，我却出奇地平静。这不是一场普通的赌局，而是一场关乎生死的较量。对手不仅是其他高手，更是背后那些盘踞珠三角的黑色势力。
无论结果如何，我都会全力以赴，因为我清楚——这可能是我们摆脱霸王控制的唯一机会。
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