会客厅中，气氛已然剑拔弩张。三名泰西人端坐于客座之上，服饰华贵，气势不凡，为首一人乃是荷国东印度公司的代表，名唤亨德里克，年近四旬，高鼻深目，目光中透着几分狡黠。其余两人，一人为其副手，另一人则自称英国东印度公司的观察员，姓布朗，神色冷淡，似在旁观。厅中还站着几名通译与随员，个个神色肃然，显然此番交涉，非同小可。
龙飞踏入厅中，目光扫过众人，拱手一礼，沉声道：“下官大满马六甲巡防营都司龙飞，见过诸位。听闻诸位为昨夜黑帆蛇一案而来，不妨直言所求，下官洗耳恭听。”他虽口称“洗耳恭听”，语气中却无半分退让，登时令厅中气氛更紧。
亨德里克微微一笑，起身回了一礼，用半生不熟的汉语说道：“龙大人威名，本官早有耳闻。昨夜贵方清剿黑帆蛇，本是朝廷内政，本官不敢多言。然那黑帆蛇所劫之物，却有我东印度公司数船货物，价值不菲，此乃我方正当贸易之物，还望贵方查明真相，尽早归还，以免误伤了两家和气。”他言辞虽恭，眼中却闪着冷芒，显然其意不在货物，而在于试探大满底线。
龙飞听罢，冷笑一声，正欲开口，苏樱却轻咳一声，柔声道：“亨德里克大人所言，下官自当铭记。然黑帆蛇乃朝廷重犯，其所劫之物，既已落入巡防营之手，自当依律查验。若果真是贵方货物，待查清来龙去脉，自会归还。敢问大人，可有账册凭证，证明此物确属贵方所有？若无实据，恐难令我等信服啊！”她笑语盈盈，言辞却如刀，登时令亨德里克面色一僵。
亨德里克强笑一声，沉声道：“苏小姐所问，自是有理。然我方船队在南洋往来，账册多在总督府备案，贵方若有心查验，不妨派人与我等核对。至于那黑帆蛇，他不过一介海寇，本官只求货物，不问其人，望龙大人能体谅一二……”他言辞虽缓，态度却越发强硬，显然并不愿就此退让。
龙飞闻言，心头怒意渐起，沉声道：“亨德里克大人，黑帆蛇之罪，铁证如山，非我一人之言所能定夺。贵方若真与此事无关，又何必急于求人？若那货物果真清白，自有总督府定夺，又何须大人亲临？下官斗胆一问，贵方与黑帆蛇之间，究竟有何瓜葛，竟令大人如此挂心？”他目光如炬，直刺亨德里克，言辞中暗藏机锋，厅中气氛登时降至冰点。
亨德里克被问得一滞，目光微闪，强笑道：“龙大人多虑了！我东印度公司，乃是正当商贾，与海寇何干？本官此来，不过为维护我方权益，免得受无端之损。贵方若一味相逼，恐非两国和睦之道啊！”他此言一出，厅中众人皆是心头一紧，仿佛暗中已然刀光剑影。
苏樱轻笑一声，接口道：“亨德里克大人言重了！两国和睦，自是大满与贵方所愿。然朝廷律法，亦非儿戏。黑帆蛇之案，牵涉甚广，贵方若真无私心，不妨静待查验结果。若果真无辜，我等自会给大人一个交代。眼下多言无益，不若暂且退下，待总督府裁定再议，如何？”她言辞和缓，却步步紧逼，登时令亨德里克无言以对。
龙飞见状，冷哼一声，起身道：“诸位既无实据，下官便不奉陪了。黑帆蛇之案，自有朝廷定夺，贵方若有异议，可上书总督府，甚至直呈天京，下官奉陪到底！”说罢，他一拂袖，带着苏樱径直离厅，留下亨德里克等人面色铁青，厅中一时寂静无声。
走出总督府，龙飞目光沉冷，低声道：“樱妹，此辈番商，态度强硬，恐与覆海会有更深勾结。今日之交锋，不过是试探罢了，未来若再有动作，恐非口舌之争可解。”苏樱点了点头，轻声道：“龙兄所虑极是。听潮阁早有密报，荷国东印度公司在南洋，多有不法之事，与覆海会或有暗中往来。眼下既已撕破脸皮，我等需得加倍提防，免得其背后使绊。”
龙飞颔首，抬头远望港湾，海天一色间，似有更大的风暴正在酝酿。覆海会之影，与西洋势力之手，究竟在这南洋之地，织就了怎样一张大网？他心头微动，手掌轻抚海龙佩，似在暗自立下誓言，无论前路如何，他定要将这迷雾一剑斩开！而此时，远处的总督府内，亨德里克的目光阴冷如蛇，似在盘算着，如何将这不识好歹的大满都司，拉入更深的漩涡之中……
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