公堂的烛火被穿堂风刮得忽明忽暗，宋明允的皂靴碾过青砖缝里的尘灰，后颈还残留着方才在荒草里狂奔时的凉意。
他斜倚着公案，眼尾扫过堂下被衙役按在地上的马六——那左脸刀疤正随着急促的呼吸一起一伏，铜钥匙串在他腰间叮当作响，倒像在替他敲丧钟。
"县太爷！"张老三的声音带着惯常的沙哑，可这次多了几分发颤的锐度。
老仵作抖开怀里的残页，泛黄纸页在烛火下泛着旧茶渍的褐斑，"古人云'溺死者十有九掌空，抛尸者必指僵'！"他踉跄着扑到阿贵的尸首前，枯枝似的手指扣住死者青紫色的手背，"您瞧！"
指节掰开的声响在空荡的公堂里格外清晰，宋明允喉头动了动——他记得昨夜在义庄，张老三还攥着这双手指骂他"胡来"，说"验尸要顺着骨头缝来"，此刻老人却比他更狠，指节"咔咔"响得像拆旧木窗。
"此尸指关节无挣扎变形！"张老三突然直起腰，残页在他掌心被攥出褶皱，"是死后三日才入水的！"
"放屁！"马六突然暴起，被衙役按住的膝盖狠狠撞向青砖，"老东西卖假知识！"他脖颈青筋暴起，右手突然从袖中抖出个乌木火折子，"老子烧了这破纸——"
火折子"噌"地窜起蓝焰，残页边缘瞬间蜷成焦黑的蝴蝶。
宋明允瞳孔骤缩，脚尖在地上一点便扑过去，却见张老三突然松开手。
残页打着旋儿坠向地面，火星子溅到宋明允官服下摆，他反手抄起案头的青铜香炉，滚烫的香灰簌簌落在残页上。
"烧得好。"宋明允弯腰捡起半页焦黑的纸，指尖在焦痕上一蹭，"您烧的是后人伪造的。"他把残页凑到烛火前，焦黑处竟浮出淡金色纹路，"真本记载'铜绿验毒需加醋'——老张叔，您教我的'验尸要验到骨头缝里'，现在该验到纸缝里了。"
堂外突然传来破空声。"咔嚓！"一根裹着布的擀面杖破窗而入，精准砸在马六脚边。
张王氏喘着粗气从檐下闪进来，鬓角的银簪歪到耳后，"我家老张验了二十年尸，还能验不出你这腌臜账？"她扯下擀面杖上的布，半本浸透醋的账本"啪"地拍在公案上。
宋明允翻开账本，霉味混着酸气扑面而来。
第二页突然跳出几点青斑，像滴在宣纸上的墨，"这是砒霜遇铜绿的反应。"他抬眼看向马六，对方刀疤下的脸已经白得像墙皮，"上个月阿贵去你粮铺查掺沙米，你在他饭里下了毒，又把尸体丢进护城河——为的就是掩盖你往米缸里掺的，根本不是沙。"
"是铜绿！"张老三突然拔高声音，他盯着账本上的青斑，喉结滚动着，"我前日替阿贵验尸，指甲缝里有细屑，当时只当是米糠......"
"验不出来的。"宋明允摸出系统刚奖励的镀银镊子，在烛火下晃了晃，"这镊子能夹出指甲缝里比米糠还细的铜屑。"他把镊子塞进张老三手里，"老张叔，您不是总说'古人的法子比咱们笨'？
现在您看看。"
老仵作的手抖得像筛糠。
镊子尖刚触到阿贵指甲，半粒绿豆大的铜绿便被夹了起来。"原来古人早有'微物取证法'！"他突然笑出了声，眼角的皱纹里泛着水光，"我当年学《洗冤集录》，总嫌宋提刑写得啰嗦，现在才明白——"
"滴——"机械音在宋明允脑海里炸响，"检测到靖安王旧部地窖开启条件：王旗纹钥匙。"
"当啷！"
马六腰间的铜钥匙串突然滚落。
宋明允弯腰捡起，钥匙柄内侧的刻痕在烛火下泛着幽光——半幅王旗纹，龙首昂扬，鳞甲清晰得能数出几片。
"走！"张老三抄起案头的骨尺，重重拍在惊堂木上，震得烛台都晃了晃，"去挖靖安王的坟！"
衙役们哄着要往外涌，宋明允却按住腰间的银勺。
他望着窗外渐沉的夜色，突然想起系统提示里未完成的"溺死者掌中空"任务——阿贵的手心里，是不是还藏着什么？
"县太爷！"春桃举着盏灯笼从后堂跑出来，"周员外家的管事来报，说他家后院井里浮起具女尸，手心里攥着团红布......"
宋明允的手指在银勺柄上轻轻一叩。
他瞥见窗外的梧桐叶被夜风吹得沙沙响，树影里有个模糊的身影一闪而过——像是周员外家的二公子，可那身青衫，怎么看着像......
"走。"他扯了扯皱巴巴的官服，冲张老三挤了挤眼，"先去周宅，靖安王的坟，跑不了。"
夜色渐浓，公堂的灯笼被衙役们提在手里，像一串流动的萤火。
宋明允走在最后，靴底碾过马六掉落的火折子，火星子"滋"地灭了。
他抬头望向周宅的方向，窗棂在月光下投出蛛网似的影子——那里，该藏着另一桩案子的线头了。
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