在叶络于冰冷的神殿一角，为那条充满了未知与荆棘的未来道路进行着冰冷而理性的推演之时，凛冬之地上另一场更加沉重、也更加悲怆的迁徙，正在无声地进行。
雪狼部落的幸存者们，在老首领巴图的带领下，已经搀扶着伤势未愈的同伴，用最坚韧的兽皮，小心翼翼地包裹着那些在神殿之战中逝去英雄的遗体，撤离了那座给予了他们世代荣耀、却也在最后带给他们无尽伤痛的“冰封神殿”。
归途，是一场漫长而又压抑的沉默。凛冽的寒风从山谷间呼啸而过，卷起地上的积雪，如同无数细碎的刀片，刮在每一个幸存者那麻木而悲伤的脸上。没有人说话，没有人哭泣，只有沉重的、几乎难以察觉的呼吸声，以及脚掌踩在厚厚积雪上发出的、“咯吱、咯吱”的、令人心碎的声响。
他们回到了位于一处更加隐秘、也更加狭窄的冰谷之中的临时休整地。这里曾经是他们狩猎时的临时落脚点，简陋的冰屋和兽皮帐篷，在巨大的冰川阴影之下，显得渺小而又脆弱。
这里，是真正的废墟之上，所要勉强搭建起的新生。但对于这个人口锐减、战力折损大半、连信仰的圣地都被玷污的濒临破碎的族群而言，这里，也意味着他们将要面对的、最残酷、最现实的严峻未来。
当最后一具英雄的遗体被安放在临时的冰台之上，元气大伤的部落，没有留出任何多余的时间去沉浸在悲伤之中。他们按照最古老的传统，在临时营地中央那堆重新点燃的、象征着部落之魂的篝火旁，举行了一场简单却又无比庄严的全体会议。他们已经没有资格，也没有时间去软弱。因为在这片已经开始变得危险而又完全陌生的凛冬之地上，任何一丝的犹豫和不决，都可能导致整个族群，在下一次未知的危机中，彻底覆灭。
会议的气氛，如同周围万年不化的坚冰，凝重而冰冷。在所有幸存族人那充满了疲惫与迷茫的目光注视下，老首领巴图，缓缓地站起了身。他那曾经如同山峦般挺拔的脊梁，此刻显得有些佝偻，那张饱经风霜的脸上，刻满了深深的、如同刀劈斧凿般的皱纹，眼中，是他一生都未曾有过的疲惫与自责。
他拄着那根象征着首领至高无上权柄的、由一头传说中的远古冰狼王的头骨和完整的脊椎所制成的图腾法杖，走到了篝火的正中央。法杖顶端的狼王头骨，在跳动的火光映照下，散发着古老而威严的微光。
“我的族人们，”巴图的声音，沙哑而又沉重，如同被风雪侵蚀了千年的岩石，“我，巴图，作为雪狼部落的首领，在这次的灾难中，没能保护好我们的家园，没能守护好我们的族人。我…有罪。”
他深深地垂下了头颅，这是一个首领，对他的人民，最沉痛的致歉。
“一个无法再为部落带来胜利与荣耀的首领，便不再有资格，继续领导这个伟大的族群。”他缓缓抬起头，眼神中虽然充满了不舍，但更多的，是一种不容置疑的决绝。他主动地、决然地，卸下了自己已经肩负了一生的、那份沉重无比的领袖之职。
然后，他转过身，在一片令人窒息的安静之中，走向了一名年轻的战士。这个年轻人，正是“冰爪”。这个在之前那场惨烈到极致的神殿保卫战中，亲眼目睹了父亲和兄长惨死在敌人爪下，却依旧在第一时间抹去泪水、第一个举起武器，用沙哑的喉咙高喊着“为部落而战，为先祖尽忠”的年轻人，此刻正静静地站在人群之中，双拳紧握，眼神中充满了痛苦与坚毅。
巴图走到他的面前，将那根沉重无比的图腾法杖，用一种无比郑重的、仿佛传承着整个部落历史与未来的姿态，亲手，交给了他。
“冰爪，”老首领的声音，带着一丝颤抖，但更多的，是一种充满了期盼的托付，“从今天起，你，就是雪狼部落新的领袖。带领我们…活下去。”
冰爪的身体，剧烈地一颤。他看着眼前这根他从小就无比敬畏的、象征着部落最高权柄的法杖，又看了看巴图那双充满了信任与托付的眼睛，再环顾四周，所有幸存的族人，无论男女老幼，此刻都用一种充满了希冀与信任的、甚至可以说是将整个部落的未来都压在他身上的目光，注视着他。这个刚刚成年的年轻人，眼眶瞬间红了。他知道，他接过的，不仅仅是一根法杖，而是数十个家庭的生死，是一个古老族群能否在这片残酷大地上延续下去的、沉甸甸的责任。
他猛地单膝跪地，伸出因为用力而微微颤抖的双手，无比虔诚地，接过了这份责任。从这一刻起，他将带领这个伤痕累累、如同风中残烛的部落，在新的、也更加危机四伏的凛冬之地，艰难地，求得生存与延续。
然而，命运的考验，从来不会给人喘息的机会。新任首领“冰爪”所要面对的第一个、也是最棘手、最痛苦的问题，甚至不等他将首领的权力完全熟悉，就如同最锋利的尖刀，狠狠地摆在了他的面前。
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